Under et vejanlægsprojekt i Skotland i 1987 opdagede arbejdere uventet begravelsen af en kvinde fra bronzealderen. Cisten, en type stenet, kistelignende grav, viste sig at indeholde hendes skeletrester samt et korthalset keramikbæger, et kobenskår og bittesmå fragmenter af flint.
Achavanich-bægerbegravelsen i det nordlige Skotland blev kendt blandt både arkæologer og offentligheden. Lidt var kendt om kvinden, som forskerne kaldte "Ava", andet end fra antropologisk analyse. Hun var et sted mellem 18 og 25 på tidspunktet for hendes død, og hendes skinnebensmålinger tydede på, at hun var høj, cirka 5 fod, 7 tommer (1.71 meter), ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort online den 22. juni.
Baseret på hendes gravgods er det muligt, at Ava var en del af "Bell Beaker"-kulturen fra bronzealderen, som var almindelig i Europa i denne periode og kendt for sine karakteristiske runde keramikdrikkekar.
Nu giver et nyt billede et glimt af, hvordan denne mystiske kvinde kunne have set ud.
Forskerne brugte eksisterende CT-scanninger af det 3,800 år gamle kranium for at skabe en 3D-ansigtstilnærmelse af Ava. Desværre manglede kraniet en mandible eller underkæbe, så holdet tegnede på CT-scanninger af levende donorindivider for at færdiggøre det endelige billede, som undersøgelsen siger.
"Takket være anatomiske, statistiske og logiske data var det muligt at rekonstruere" hendes ansigt selv uden mandiblen, erklærede studieforfatteren Cícero Moraes, en brasiliansk grafikekspert i et interview. Han uddybede yderligere, at en kombination af tykkelsesmarkører for blødt væv, der blev brugt til at angive hudens grænser, blev brugt til at spore ansigtets profil.
Derfra udførte holdet en "anatomisk deformation" af den virtuelle donor, "der er justeret, indtil donorens kranium omdannes til kraniet på Ava," sagde Moraes, "hvilket får huden til at følge deformationen, hvilket resulterer i et ansigt, der er kompatibelt med tilnærmet individ."
I 2016, år analyse af Avas lighed afslørede hende med en lys teint, blond hår og blå øjne. Men en anderledes ansigtstilnærmelse af Ava i 2018 brugte hendes DNA til at bestemme, at hun mere sandsynligt havde brune øjne og sort hår, og at "hendes hud (var) lidt mørkere end nutidens skotte," skrev forskerne i den nye undersøgelse.
Forskerne antog, at hendes statur og ansigtskarakteristika kunne have gjort hende ret slående i løbet af æraen.
