Et gammelt samfund udviklede sig omkring en landbrugsøkonomi, der omfattede majs, squash, yucca og andre afgrøder for omkring 2,000 år siden i et kystområde i Peru, der årligt modtager mindre end 4 millimeter regn. Deres arv, kendt som Nazca, er bedst kendt af verden i dag gennem Nazca -linjerne, gamle geoglyffer i ørkenen, der spænder fra enkle linjer til skildringer af aber, fisk, firben og mange andre spændende figurer.
Selvom den accepterede teori er, at linjerne kan være blevet bygget af religiøse årsager, var Nazcas sofistikerede arkitektur af underjordiske akvædukter den vitale kraft, der opretholdt hele deres samfund. Systemet tappede ind i naturligt eksisterende underjordiske reservoirer ved foden af Nazca -bjergene og ledte vandet til havet via en række vandrette tunneler. Der var snesevis, hvis ikke hundredvis, af spiralformede brønde kendt som puquios, der prikede overfladen af disse underjordiske akvædukter.
Fra 1000 f.Kr. til 750 e.Kr. regerede Nazca -folket regionen. Oprindelsen til akvædukternes dannelse havde været et mysterium i årtier, men ifølge et essay udgivet af Rosa Lasaponara fra Institute of Methodologies for Environmental Analysis i Italien havde hendes team løst mysteriet.
Forskerne brugte satellitfotografering til i sidste ende at identificere puquioerne som 'et komplekst hydraulisk system bygget til at udvinde vand fra underjordiske akviferer'. Rosa Lasaponara mener, at hendes opdagelse forklarer, hvordan de originale Nazca-mennesker var i stand til at eksistere i et vandbelastet miljø. Desuden overlevede de ikke kun, men udviklede også landbrug.
Puquios er placeret i samme område som de velkendte Nazca-linjer, og betydningen af disse gamle huller har været omfattende omtvistet. Nogle historikere og arkæologer spekulerede i, at de var en del af et avanceret kunstvandingssystem. Andre spekulerede i, at der var tale om ceremonielle grave.
Mange eksperter var forvirrede over, hvordan de indfødte indbyggere i Nazca var i stand til at trives i et miljø, hvor tørke kan fortsætte i årevis ad gangen.
Lasaponara og hendes team kunne bedre forstå, hvordan puquios blev spredt over Nazca -regionen, samt hvor de løb i forhold til tilstødende landsbyer - som er enklere til dato - ved hjælp af satellitfotografering.
"Det, der er indlysende nu, er, at puquio -systemet skulle være betydeligt mere sofistikeret, end det ser ud til i dag," Tilføjer Lasaponara. "Ved at udnytte en ubegrænset vandforsyning hele året hjalp puquio -systemet til et omfattende dallandbrug i en af verdens mest tørre regioner."
Puquioernes oprindelse er forblevet et mysterium for forskere, da standardprocedurer for kulstofdatering ikke kunne bruges på tunnellerne. Nazca'en efterlod sig heller ingen tip om, hvor de kom fra. Med den bemærkelsesværdige undtagelse for Mayaerne manglede de, ligesom mange andre sydamerikanske kulturer, et skriftsystem.
"Oprettelsen af puquios nødvendiggjorde anvendelse af meget avanceret teknologi," Lasaponara forklarer. Ikke kun krævede puquios arkitekter en grundig forståelse af områdets geologi og sæsonmæssige ændringer i tilgængeligheden af vand, men vedligeholdelse af kanalerne var en teknisk vanskelighed på grund af deres fordeling over tektoniske fejl.
"Det, der virkelig er fantastisk, er den enorme mængde arbejde, planlægning og samarbejde, der er nødvendigt for deres oprettelse og løbende vedligeholdelse," Siger Lasaponara.
Det betød en konsekvent, stabil vandforsyning i generationer i en region, der er en af de tørreste på planeten. For at sige, det mest ambitiøse hydrauliske projekt i Nazca -området stillede vand til rådighed hele året, ikke kun til landbrug og kunstvanding, men også til husholdningsbehov.
Nazca -områdets område er blevet undersøgt i mange årtier, men det byder stadig på mange overraskelser. For et par år siden foreslog David Jonson, en tidligere lærer, kameramand og uafhængig forsker fra Poughkeepsie, New York, sin egen idé om Nazca -geoglyferne. Han argumenterer for, at mønstrene fungerer som kort og peger på vandstrømme under overfladen, der fodrer puquios -systemet.
Han har studeret det berømte Nazca -linjetæppe, der dækker omkring 280 kvadratkilometer siden begyndelsen af 1990'erne (725.2 kvadratkilometer). Jonson tilbragte mange uger i Perus kystnære sletteområde med at undersøge linjerne, der betragtes som et af verdens største mysterier.
"Mystiske huller i Peru," ifølge forskeren er bestemt bestemt til at blive en stor illustration af en gammel folks tekniske og kreative evner transporteret til Sydamerika fra Middelhavsområdet. Han hævder, at "engang efter ankomsten havde immigranterne muligvis af nødvendighed bygget et simpelt, billigt, ikke-arbejdskrævende vandopsamlings- og filtreringssystem."
