Bolivia har længe været kendt for sin rige historie og kulturelle arv. Landet er hjemsted for nogle af de mest storslåede antikke ruiner og præ-spansktalende religiøse steder i verden. I en banebrydende opdagelse er der fundet mere end 100 præ-spansktalende religiøse steder, der er knyttet til de gamle andinske kulter. Disse steder menes at være blevet brugt til forskellige religiøse formål, herunder tilbud til guderne og forfædretilbedelse. Opdagelsen giver et utroligt indblik i det andinske folks daglige liv og tro, der levede for over tusind år siden.
For nylig identificerede arkæologer i Bolivia et bemærkelsesværdigt sæt af 135 steder beliggende på bakketoppe, hvoraf de fleste er direkte forbundet med gamle landbrugsproduktionsområder. Disse kan identificeres på jorden og i satellitbilleder ved deres variable antal koncentriske vægge (mellem to og ni pr. sted), som hver optager et forskelligt niveau af terrasse omkring bakketoppen.
Masser af gamle keramikstykker er blevet opdaget alle steder, og de kommer for det meste i stilarter fra nærliggende områder i de sene mellem- og seneperioder (1250-1600 e.Kr.). Derudover er der nogle typer keramik, der er forbundet med inkaernes sydlige udvidelse. De fleste af de keramiske fragmenter svarer til skåle, tallerkener og små krukker, hvilket indikerer deres brug i kommensale og rituelle praksisser.
Ud over disse koncentriske murede steder identificerede arkæologer også et helt andet sted, Waskiri, nær Lauca-floden og den boliviansk-chilenske grænse. Det er en imponerende cirkulær konstruktion, placeret på en lille bakke, som overrasker både i dens store dimensioner (140m i diameter) og dens design og regelmæssighed.
Pladsen har en kæmpe ring omkring sig med 39 sammenhængende rum, der hver er mellem 106 og 144 kvadratmeter. Inde i dette område er et stort åbent område, der er omkring 1 hektar stort, som er spredt med rigelige keramiske fragmenter, der tilskrives de sene mellem- og sene perioder - svarende til dem, der er observeret i de koncentriske cirkler på bakketoppen.
Ingen strukturer eller materielle rester, der kunne henføres til tidligere eller nyere perioder, blev opdaget af dem. Bortset fra hovedstedet var to andre cirkulære konstruktioner med en diameter på 24m og 23m placeret i en afstand på henholdsvis 40m og 255m.
Det præ-spanske ceremonielle centrum af Waskiri er ikke kun en overraskende opdagelse i denne tyndt befolkede ørkenregion i Andesbjergene, men udviser også karakteristika, der er uden fortilfælde i de præ-spanske Andesbjerge.
Ifølge forskerne findes den første reference til stedet i kronikken om den evangeliske præst Bartolomé Álvarez, som rejste gennem Carangas-regionen i 1580'erne.
Da Álvarez udforskede denne region, faldt han over et stykke information, der vakte hans interesse – eksistensen af en 'stor cirkulær bygning'. I dette storslåede cirkulære bygningsværk mødtes de vigtigste indfødte myndigheder i regionen, Curacas og Caciques, for at udføre inkanernes største ceremoni - Inti Raymi - som blev fejret årligt i juni måned.
Dette var en tid, hvor solen var på sit højeste, og inkanerne mente, at det var et perfekt øjeblik til at takke solguden for hans rigelige velsignelser. Guaman Poma, den berømte inka-krønikeskriver, skrev også om denne betydningsfulde begivenhed. Udover Inti Raymi blev der også afholdt andre religiøse festligheder i denne ærefrygtindgydende struktur, herunder det rituelle ofring af dyr.
Den religiøse og politiske betydning af disse fejringer og steder blev fremhævet i Álvarez' ord, da han beskrev deltagerne som at gå ind i en slags "højtidelig fuldskab" i disse meget særlige bygninger, som han anså for at være "helvedes hus og forretning."
Afslutningsvis giver dette ceremonielle center og det rituelle landskab, som Waskiri befinder sig i, rigt materiale til yderligere undersøgelse af den præ-spanske historie i denne del af Andesbjergene – et område, der generelt er blevet undersøgt. Yderligere forskning vil give efterforskerne mulighed for at teste disse indledende hypoteser og fortolkninger.
Undersøgelsen blev oprindeligt offentliggjort den antikken. April 11, 2023.
