Lizard Man of Scape Ore Swamp, eller almindeligt kendt som Lizard Man of Lee County, er en enhed, der siges at bebo sumplandet i Lee County, South Carolina, USA. Først nævnt i slutningen af 1980'erne, søgte de påståede observationer og skader tilskrevet væsenet enorm opmærksomhed fra hele nationen.
Øglemanden fra Lee County
Den 14. juli 1988 undersøgte lensmandskontoret i Lee County en rapport om en bil, der var beskadiget natten over, mens den stod parkeret i et hjem i området Browntown uden for Bishopville, South Carolina, på kanten af Scape Ore Swamp. Bilen havde angiveligt tandmærker og ridser med hår og mudrede fodspor efterladt. Sheriff Liston Truesdale bemærkede, at dette var starten på forskellige påstande, der til sidst smeltede sammen til en historie om en firbenmand i Lee County sumplandet.
Christopher Davis' beretning
Tilskyndet af nyheden om køretøjsskaden rapporterede den 17-årige lokale Christopher Davis til sheriffen, at hans bil var beskadiget af et væsen, han beskrev som "grøn, vådlignende, omkring 7 fod høj og havde tre fingre, røde øjne, hud som et firben, slangelignende skæl” to uger før.
Ifølge Davis kørte han hjem efter at have arbejdet nattevagt på en fastfood-restaurant, da hans bil fik et fladt dæk. Efter at have ordnet det, så han et væsen gå hen imod ham.
Her er, hvordan Davis beskrev mødet med Houston Chronicle efter at historien havde fået national opmærksomhed:
”Jeg løb ind i bilen, og da jeg låste den, greb tingen fat i dørhåndtaget. Jeg kunne se ham fra nakken og ned - de tre store fingre, lange sorte negle og grøn ru hud. Det var stærkt og vred. Jeg kiggede i mit spejl og så en sløring af grønt løbe. Jeg kunne se hans tæer, og så sprang han på taget af min bil. Jeg troede, jeg hørte et grynt, og så kunne jeg se hans fingre gennem den forreste forrude, hvor de krøllede rundt på taget. Jeg satte fart og svingede for at ryste væsenet af. ”
Davis trak sine bremser, hvilket fik skabningen til at rulle af bilen og gav ham endelig tid nok til at flygte.
Folk begyndte at kalde det mærkelige væsen for "firbenmand". Stigningen i avis- og medieopslag for "Lizard Man" førte til yderligere rapporter om observationer, og området blev hurtigt en turistattraktion for besøgende og jægere. Lokal radiostation WCOS tilbød en belønning på 1 million dollar til alle, der kunne fange væsenet levende.
Beretningen om Kenneth Orr
Den 5. august indgav Kenneth Orr, en flyver udstationeret ved Shaw Air Force Base, en politirapport, der påstod, at han havde stødt på Lizard Man på Highway 15, og at han havde skudt og såret den. Han fremlagde flere skæl og en lille mængde blod som bevis.
Men Orr tilbagekaldte denne beretning to dage senere, da han blev stillet for retten for ulovligt at bære en pistol og forseelsen ved at indgive en falsk politirapport.
Ifølge Orr havde han snydt observationen for at holde historier om firbenmanden i omløb. Rapporter om væsenet faldt gradvist i slutningen af sommeren. Lokale retshåndhævende embedsmænd spekulerede i, at observationerne sandsynligvis var forårsaget af en bjørn.
Endnu et blodspor
I 2008 blev Lizard Man -legenden omtalt i en nyhedshistorie om et par i Bishopville, South Carolina, der rapporterede skader på deres køretøj, herunder blodspor. Undersøgelsesrapporterne konkluderede, at blodsporene var fra en husdyrhund, selvom den lokale lensmand foreslog, at det kunne have været en prærieulv eller ulv.
Et usædvanligt mønster af dødsfald
Desværre er den mest populære karakter i "Lizard Man"-legenden, Christopher Davis, der ikke længere kan fortælle os historien. Han var myrdet i sit hjem i 2009.
I sin banebrydende kryptozoologiske bog fra 2013, Lizard Man: The True Story of the Bishopville Monster, forfatteren Lyle Blackburn nævner, at et par andre Lizard Man -vidner er døde af unaturlige årsager, hvilket fastslår, hvad han kalder "et ejendommeligt dødsmønster omkring alle, der havde set Lizard Man."
