Tjernobyl-atomkraftværket placeret uden for byen Pripyat, Ukraine - 11 miles fra byen Tjernobyl - begyndte at bygge i 1970'erne med den første reaktor. I løbet af de næste par år blev yderligere tre reaktorer tilføjet, og yderligere to var midt i byggeriet på tidspunktet for katastrofen - en uhyggelig tragedie der har efterladt frygt og en evig sorg til menneskeheden.
Den 26. april 1986, kl. 1:23, blev Number-4-reaktoren lukket ned for vedligeholdelse. Et eksperiment blev udført for at teste en sikkerhedsnødkernekølingsfunktion under nedlukningsproceduren. Det er usikkert, hvilke nøjagtige processer der førte til eksplosionerne, men en forstyrrelse i reguleringen ser ud til at være en del af det.
Den første eksplosion var damp. Damp fra de ødelagte kanaler trængte ind i reaktorens indre rum, hvilket forårsagede ødelæggelsen af reaktorhuset, revet af og løftede den øvre plade med en kraft på 2,000 tons. Dette sprængte yderligere brændstofkanaler, reaktorkernen led et totalt vandtab, og en høj positiv tomrumskoefficient kunne helt opstå.
Den anden eksplosion fandt sted sekunder efter den første. Nogle teoretiserede, at den anden eksplosion var forårsaget af det brint, der var blevet produceret enten ved den overophedede damp-zirconium-reaktion eller ved reaktionen af rødglødende grafit med damp, der producerer brint og oxygen. Andre mente, at det var mere nukleart eller en termisk eksplosion af reaktoren som følge af den ukontrollerbare udslip af hurtige neutroner, forårsaget af det fuldstændige vandtab i reaktorkernen. Uanset hvad, blev det betragtet som den værste atomkraftværkkatastrofe i historien. Nedfaldet, der blev frigivet, var fire gange mere end atombombningen af Hiroshima.
Eksplosionerne forårsagede en kædereaktion. Ilden i Reaktor 4 brændte indtil den 10. maj 1986, før den endelig blev slukket takket være Helikoptere, der tabte sand og bly samt sprøjtede flydende nitrogen ind i den. Radioaktive partikler blev frigivet til luften. Røg og vind førte den ind i den nærliggende by såvel som på tværs af internationale grænser. Det meste af det radioaktive nedfald landede i Hviderusland. Let atomregn faldt så langt som til Irland.
Over 336,000 mennesker blev evakueret. 600,000 mennesker blev udsat for stråling. To mennesker døde i den indledende dampeksplosion, men 47 mennesker - 9 ulykkesarbejdere og 4,000 børn med kræft i skjoldbruskkirtlen - døde direkte på grund af katastrofen. Der var så mange som XNUMX kræftrelaterede dødsfald fra dem, der blev udsat for stråling. Den nærliggende fyrreskov blev ingefærbrun og døde og fik navnet "Rød Skov". Heste efterladt under evakueringen døde på grund af ødelagte skjoldbruskkirtler. Nogle kvæg døde også, men af dem, der overlevede, led væksthæmmet på grund af skjoldbruskkirtelskader. Vilde dyr i de værst ramte områder døde enten eller holdt op med at formere sig.
Efter katastrofen stoppede alt arbejde på reaktor 5 og 6. Reaktor 4 blev forseglet med 660 fod beton placeret mellem katastrofestedet og driftsbygninger. Der udbrød en brand i turbinebygningen i reaktor 2 i 1991. Den blev erklæret uigenkaldelig og lukket ned. Reaktor 1 blev nedlagt i november 1996 som en del af en aftale mellem den ukrainske regering og internationale organisationer som IAEA. Daværende præsident Leonid Kuchma slukkede personligt for Reactor 3 ved en officiel ceremoni den 15. december 2000, hvorved anlægget blev lukket helt ned.
Ulykken førte til påståede statstildækninger og spøgelsesbyer. Pripyat er blevet noget af et dyrereservat. De fleste af dem, der blev evakueret, kom aldrig tilbage. Omkring 400 mennesker fik lov til at genbosætte sig i udflugtszonen, så længe de aldrig anmoder om penge eller hjælp, hvis de bliver syge. Det er blevet rapporteret, at børn stadig bliver født med alvorlige fødselsdefekter og sjældne former for kræft i områder nær Tjernobyl. Siden 2002 er der dog tilbudt ture for alle dem, der ønsker at se det berygtede sted.
Men hvad der stadig er mere mærkeligt ved Tjernobyl, er en række uhyggelige paranormale påstande, der blæser i dens vind. Nogle mener, at rumvæsener var involveret i katastrofen. Vidner hævdede at have set en UFO svæve over planten i seks timer under ulykken. Tre år senere udtalte en læge, der arbejdede i Tjernobyl, Iva Naumovna Gospina, at hun så en "ravlignende" genstand over planten. Et år efter det fotograferede en reporter en genstand, der ligner den, Dr. Gospina beskrev, svævende over katastrofestedet.
Et væsen kendt som Tjernobyls sorte fugl blev også set dage op til katastrofen. Det beskrives som et stort sort, fuglelignende væsen eller en hovedløs mand med et 20 fods vingefang og røde øjne. Det er blevet sammenlignet med Mothman i Point Pleasant, West Virginia. Dette væsen er ikke blevet set siden katastrofen.
Folk oplevede forfærdelige mareridt, truende telefonopkald og førstehåndsmøder med det bevingede udyr. Så de virkelig et ukendt væsen, eller var det noget ude af naturen, såsom den sorte stork? Vi ved det måske aldrig.
Pripyat, arbejderbyen i Tjernobyl, menes at være ekstremt hjemsøgt. Folk har haft følelsen af at blive overvåget, når de går forbi byens hospital. I betragtning af at det ligner efterdønningerne af en apokalypse, kan den følelse være alt andet end overnaturlig. Tilsynekomster og skygger ses ofte. Nogle har endda rapporteret at være blevet rørt. Men kunne ofrenes ånder strejfe rundt i de berørte områder? Og kunne det være muligt, alle de bizarre skabninger i Tjernobyl er intet andet end resultaterne af genetisk deformitet på grund af den ekstreme stråling i luften?
