Eastern Air Lines Flight 401 var en ruteflyvning fra New York til Miami. Kort før midnat den 29. december 1972. Det var Lockheed L-1011-1 Tristar-modellen, der den 29. december 1972 forlod New Yorks John F. Kennedy lufthavn og styrtede ned i Florida Everglades og forårsagede 101 dødsfald. Piloterne og flyingeniøren, to af 10 stewardesser og 96 af 163 passagerer døde. Kun 75 passagerer og besætning overlevede.
Eastern Air Lines Flight 401 Crash:
Flight 401 var under kommando af kaptajn Robert Albin Loft, 55, en veteran Eastern Airline -pilot. Hans flybesætning omfattede First Officer Albert Stockstill, 39, og Second Officer cum flight engineer, Donald Repo, 51.
Flyet forlod JFK lufthavn fredag den 29. december 1972 kl. 9 med 20 passagerer og i alt 163 besætningsmedlemmer om bord. Passagererne nød en rutinemæssig flyvning indtil kl. 13:11, da flyvningen var nær sin destination i Florida, og besætningen forberedte sig på landing.
I dette øjeblik bemærkede politimanden Albert Stockstill, at landingshjulsindikatoren ikke var lysende. De andre besætningsmedlemmer hjalp Stockstill, men han blev også distraheret af problemet. Mens besætningen var fokuseret på landingshjulsindikatoren, kom flyet ubevidst ned i en lavere højde og styrtede pludselig ned.
Redning og dødsfald:
Stockstill døde øjeblikkeligt ved påvirkningen, da flyet styrtede ned i det sumpede Florida Everglades. Kaptajn Robert Loft og anden betjent Donald Repo overlevede styrtet, kort tid efter. Kaptajn Loft døde dog, før han kunne reddes fra vraget. Betjent Repo døde dagen efter på hospitalet. Af de 176 mennesker om bord mistede 101 livet i tragedien.
Hauntings Of Flight 401:
Frank Borman, inden han blev administrerende direktør for Eastern Airlines, ankom til ulykkesstedet og hjalp med at redde flypassagererne. Lige efter denne begivenhed kommer en ny drejning som en konsekvens. I løbet af de følgende måneder og år begyndte ansatte på Eastern Air Lines at rapportere observationer af de døde besætningsmedlemmer, kaptajn Robert Loft og anden officer Donald Repo, der sad om bord på andre L-1011-flyvninger. Det siges, at Don Repo kun ser ud til at advare om mekaniske eller andre problemer, der skulle kontrolleres.
Dele af flyet, der var styrtet ned under flyvning 401, blev bjærget efter ulykkesundersøgelsen og indbygget i andre L-1011'er. De rapporterede hjemsøgninger blev kun set på flyene, der brugte disse reservedele. Observationer af ånder fra Don Repo og Robert Loft spredte sig gennem Eastern Air Lines til det punkt, hvor Easterns ledelse advarede medarbejdere om, at de kunne blive udsat for afskedigelse, hvis de blev fanget og spredte spøgelseshistorier.
Men rygterne om flyvningens hjemsøgelse havde allerede spredt sig vidt og bredt. Fjernsyn og bøger fortalte historierne om Flight 401 Ghosts. På dette tidspunkt var Frank Borman administrerende direktør for Eastern Airlines, der kaldte historierne for et 'hjemsøgende skrald' og overvejede at sagsøge producenterne af 1978-til-tv-filmen The Ghost of Flight 401 for at ødelægge Eastern Airlines ry.
Mens Eastern Airlines offentligt nægtede, at nogle af deres fly var hjemsøgt, fjernede de angiveligt alle de bjærgede dele fra deres L-1011-flåde. Over tid stoppede rapporteringen af spøgelsesobservationer. Et originalt gulvbræt fra Flight 401 er tilbage i arkiverne i History Miami i South Florida. Stykker af Flight 401's vragdele kan også findes i Ed og Lorraine Warrens Occult Museum i Monroe, Connecticut.
Hvad kom frem i undersøgelsen?
National Transportation Safety Board (NTSB) undersøgelse opdagede senere, at styrtet skete på grund af en udbrændt pære. Landingsudstyret kunne alligevel have været sænket manuelt. Piloterne cyklede landingsudstyret, men det lykkedes stadig ikke at få bekræftelseslyset, og de styrtede brat.
Efterforskerne afsluttede flyets lavere højde med at sige, at besætningen blev distraheret af næsehjulslyset, og fordi flyingeniøren ikke var i sit sæde, da advarslen om lavere højde lød, så ville det ikke have været i stand til at høre det.
Visuelt, da det var nat, og flyet fløj over Everglades formørkede terræn, indikerede ingen jordlys eller andre visuelle tegn, at TriStar langsomt faldt. Det styrtede ned på jorden inden for 4 minutter. Derfor skyldtes styrtet pilot-fejlen. Det siges, at dette er grunden til, at Loft og Repo hjemsøgte Flight 401 - for at beskytte fremtidige flyvninger mod menneskelige fejl.
