“Det er min baby! Det er min baby! ” skreg moderen, da hendes søn faldt ned i Harambes indhegning ved Cincinnati Zoo, i maj 2016. Det sendte en kuldegysning gennem mængden.
Harambe blev skudt og dræbt:
Harambe, der var en vestlig lavlandsgorilla, beskyttede ikke barnet, i stedet stod han over ham i nogen tid og greb ham derefter om anklen og slæbte ham gennem vandet hen over gulvet i indhegningen.
Så måtte arbejdere i zoologisk have dræbe ham for at redde barnet. Harambes død sendte chokbølger af sorg rundt om i verden og blev hurtigt en langvarig internetmeme.
Historien om Binti Jua:
Om Harambe fortjente at dø kan diskuteres, men det er hvad der skete. Men en historie fra to årtier siden viser, hvor forskellige ting kunne have været.
I august 16, 1996, Chicagos Brookfield Zoo havde en lignende scene. Et lille barn faldt 15 fod ned i et levested med syv gorillaer. En gorilla, Binti Jua, hentede ham og vuggede ham som en medfølelse. Han bar ham til kabinettets døråbning og satte ham forsigtigt ned til paramedicinerne. Hun vidste, at en gorillaindhegning ikke var stedet for en lille dreng.
Binti Jua, der stadig lever i en alder af 32, er den samme type gorilla som Harambe: en Vestlige lavland. Historien om Binti Jua fik dengang stor opmærksomhed. Hun blev rost for sin moderlige natur. En købmand i Chicago tilbød hende 25 pund gratis bananer. Snesevis af borgere tilbød at adoptere hende.
"Hun tog drengen op, holdt ham lidt og gik rundt med ham," Sondra Catzen, en talskvinde i zoologisk have sagde. Drengen var bevidstløs, da Binti Jua hentede ham. Han vidste ikke, at han havde en frelser, før han vågnede foran paramedicinerne. Senere blev han fuldstændig rask. Primatolog Frans de Waal bruger Binti Jua som et eksempel på empati hos dyr.
Binti Jua havde dog en trist opvækst. Hendes navn betyder "datter af sollys" på swahili. Men hendes mor, i Columbus Zoo i Ohio, behandlede hende ligegyldigt. Hun blev vugget og opvokset af menneskelige håndtere og andre gorillaer i hendes kabinet. Til sidst blev Binti Jua en helt. Historien om Binti Jua er stadig kendt i annalerne i Brookfield Zoo.
Jumbo reddede den lille dreng Levan Merritt:
Der er mange andre eksempler på dyr (især primater), der viser tilsyneladende altruisme. I august 1986 beskyttede en mandlig gorilla ved navn Jambo fra Jersey Zoo i en situation, der lignede meget Binti, et 5-årigt barn, Levan Merritt, der var faldet i hans indhegning. Efter faldet havde Merritt også mistet sin bevidsthed.
Jambo stod vagt over lille Merritt, da han var bevidstløs, og placerede sig mellem drengen og andre gorillaer i, hvad etologer analyserer som en beskyttende gestus. Senere strøg han over den bevidstløse drengs ryg. Da drengen kom til bevidsthed og begyndte at græde, trak Jambo og de andre gorillaer sig tilbage i panik, og sølvryggen førte dem ind i en lille hytte i hjørnet af deres pen. En læge og to vogtere reddede drengen.
Jambo var ikke uddannet til at passe børn og blev opvokset i fangenskab af sin egen gorillamor, så hans handlinger kan have involveret en instinktiv følelse af, at barnet havde brug for hans hjælp. Lignende adfærd er set hos chimpanser, der ser ud til at trøste hinanden efter et angreb eller andet traume.
Desværre blev Jambo fundet død af sin keeper i gorillaindhegningen den 16. september 1992. Han var 31. Dødsårsagen var den spontane bristning af en større arterie, hvilket resulterede i en blødning i brystet.
