Analyse af en dobbeltspids kastestav af træ, opdaget i Schöningen, Tyskland for 30 år siden, har afsløret, at den var blevet skrabet, krydret og slebet, før den blev brugt til jagt på dyr. Denne forskning har vist, at tidlige mennesker havde en mere avanceret træbearbejdningsfærdighed, end man tidligere troede.
Forskningen tyder på, at evnen til at skabe lette våben muliggjorde jagt på dyr af mellemstore og små størrelser som en gruppeaktivitet. At bruge kastestokke som et redskab til jagt kunne have været en fælles begivenhed, også børn.
Forskningen blev udført af Dr. Annemieke Milks fra University of Readings afdeling for arkæologi. Ifølge hende har afsløringerne af træværktøjer ændret vores opfattelse af primitive menneskelige handlinger. Det er bemærkelsesværdigt, at disse tidlige personer besad en så stor fremsynethed og ekspertise med træ, endda ved at bruge mange af de samme træbearbejdningsteknikker, der stadig anvendes i dag.
Potentialet for hele samfundet til at deltage i jagt kan være blevet øget af disse lette kastestokke, der er mere håndterbare end tungere spyd. Dette kunne have givet børn mulighed for at øve sig i at kaste og jage med dem.
Dirk Leder, en af forfatterne, bemærkede, at Schöningen-menneskene skabte et ergonomisk og aerodynamisk værktøj fra en grangren. For at opnå dette var de nødt til at skære og strippe barken, forme den, skrabe et lag væk, krydre træet for at forhindre revner eller vridning og slibe det for lettere håndtering.
I 1994 blev en 77 cm lang pind afsløret i Schöningen sammen med andre redskaber som kastespyd, stødspyd og en ekstra kastestok af lignende størrelse.
I en ny undersøgelse blev en dobbeltspids kastestav undersøgt på en yderst grundig måde. Dette redskab tjente sandsynligvis tidlige mennesker til jagt på mellemstort vildt, såsom kronvildt og kronvildt, samt hurtige smådyr, herunder harer og fugle, der var svære at fange.
Tidlige mennesker kan have været i stand til at kaste kastestave med en roterende bevægelse, ligesom en boomerang, i en afstand på omkring 30 meter. Selvom disse objekter var lette, kunne de stadig have skabt dødelige påvirkninger på grund af den høje hastighed, hvormed de kunne affyres.
De fint udformede spidser og det polerede ydre, sammen med tegnene på slid, peger alle på, at dette stykke bliver brugt flere gange, ikke hurtigt produceret og derefter glemt.
Thomas Terberger, ledende forsker, udtalte, at den tyske forskningsfond-finansierede omfattende evaluering af Schöningen træartefakter har givet nyttig ny viden, og at mere stimulerende data om de primitive trævåben forventes snart.
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet PLoS ONE juli 19, 2023.
