Dybt inde i den tætte jungle på Mexicos Yucatán-halvø har en fascinerende arkæologisk opdagelse efterladt eksperter fascineret og betaget. At afgrave en sunket kano og bæltedyrrester kan virke ejendommelig i starten, men disse fund har en dybere betydning. De kan give et fingerpeg om en langvarig tro fra den gamle Maya-civilisation - en indgang til den gådefulde underverden.
I 2021 opdagede dykkere, der udforskede Mexicos Yucatán-halvø, en gammel båd, der var nedsænket 15 fod (4.6 meter) under vandoverfladen. Ved yderligere inspektion opdagede arkæologer i alt 38 skeletrester, inklusive en menneskelig mellemfod (fodknogle), som menes at have tilhørt en kvinde. Knogler fra en bæltedyr, hund, kalkun og ørn blev også afsløret, som afsløret i en erklæring oversat fra spansk.
Overfloden af bæltedyrknogler og tilstedeværelsen af den menneskelige fod har fået forskere til at konkludere, at kanoen kan være blevet brugt af mayaerne under et ritual og med vilje blev placeret inde i hulen.
Denne idé er baseret på det faktum, at bæltedyr er dygtige svømmere, der er i stand til at holde vejret under vandet ved at bruge deres kløer til at drive sig fremad. Forskerne mener, at bæltedyrresterne kunne være en "hentydning til det (pansrede dyrs) indtræden i underverdenen," ifølge erklæringen.
Ifølge Maya-troen blev oversvømmede og semi-oversvømmede huler og cenoter (synkehuller) anset for at være portaler til underverdenen. Derudover blev bæltedyr betragtet som en avatar for Maya Chthonic gud, kendt som Gud L, der var repræsenteret som en jaguar iført en kappe, der efterlignede bæltedyrets skal.
"Der er kendte billeder i Maya-keramik, hvor (bæltedyret) fremstår som en 'gudernes skammel' med karakterer, der sætter deres fødder på den," forklarede Alexandra Biar, en arkæolog fra det franske nationale center for videnskabelig forskning (CNRS). ). "Dette ville være direkte forbundet med de arkæologiske beviser observeret i cenoten," med bæltedyret, der tjener som en manifestation af guddommen.
Arkæologer kan fortælle, at kanoen blev brugt til ritualer eller ritualer på grund af dens tunge forstavn og agterstavn, hvilket ville have gjort det svært at manøvrere i hurtige farvande og sandsynligvis ikke egnet til åben havnavigation.
Ifølge Reuters, på tidspunktet for dets opdagelse, var fartøjet "foreløbigt dateret" mellem 830-950 CE, hvilket var omkring slutningen af Maya-civilisationens klassiske zenit. Dette var et punkt i historien, hvor Maya-byer som Chichén Itzá (som lå tæt på, hvor kanoen blev fundet) trivedes.
Kulstofanalyse har dog afsløret, at bådens tømmer går tilbage til det 16. århundrede, ifølge udtalelsen.
