Arkæologiske opdagelser kendt som Out of Place Artifacts eller OOPARTs, som er både kontroversielle og fascinerende, kan hjælpe os med bedre at forstå omfanget af avanceret teknologi i den antikke verden. Uden tvivl "Saqqara svævefly" or “Saqqara fugl” anses for at være en af disse opdagelser.
Under udgravningen af Pa-di-Imen-graven i Saqqara, Egypten, i år 1891, blev en fuglelignende artefakt lavet af platantræ (et indviet træ knyttet til gudinden Hathor og et symbol på udødelighed) opdaget. Denne artefakt er kendt som Saqqara-fuglen. I det mindste blev det skabt omkring 200 f.Kr. og kan i øjeblikket findes på det egyptiske museum i Kairo. Den vejer 39.12 gram og har et vingefang på 7.2 tommer.
Bortset fra næbbet og øjnene, som indikerer, at figuren er beregnet til at være en høg - guden Horus' emblem - det, vi finder forvirrende, er halens firkantede form, mærkelige oprejsthed og rygter om sunkne del, der kunne holde "noget." Vingerne er åbne, men har ikke engang den mindste antydning af en kurve; de er tilspidsede mod enderne, og de er blevet snappet inde i en rille. Og manglen på fødder. Artefakten har heller ikke nogen form for udskæringer til at repræsentere en hypotetisk fugls fjer.
Det er blevet antaget, at "Fuglen" kan give bevis for, at en forståelse af luftfartens grundprincipper eksisterede mange århundreder, før en sådan almindeligvis anses for at være blevet opdaget for første gang. Denne hypotese er måske den mest spændende af alle mulige forklaringer.
Der er beviser for, at gamle egyptere havde en vis viden om teknikken til sejlkonstruktion. Da det 5.6-tommer lange objekt ligner et modelfly, har det fået en egyptolog, Khalil Messiha, og andre til at spekulere i, at de gamle egyptere udviklede det første fly.
Modellen, ifølge Messiha, som var den første til at hævde, at den ikke afbildede en fugl, "repræsenterer en diminutiv af et originalt monoplan, der stadig er til stede i Saqqara," skrev han i 1983.
