Molts dels grans avenços en l'àmbit de la salut, la medicina i la biologia dels nostres dies, d'una manera o altra, han tingut la seva gènesi relacionada amb algun experiment que implicava un tèrbol grau de crueltat. Tot i que hi ha hagut científics treballant a una distància considerable del camí ètic, avui aquests avenços salven milions de vides cada any.
Per descomptat, també hi ha els altres, aquells experiments que senzillament no van servir més que per alimentar la fervorosa sed de sang de les ments més sàdiques i malaltissa, en nom de la ciència. Us convidem a conèixer-ne dos els experiments humans més cruels de la història: L'experiment de Tuskegee i l'experiment sobre la sífilis a Guatemala.
"L'experiment de Tuskegee"
Considerat com un dels experiments més cruels de la història, sobretot per la seva durada, el cas de l'Estudi Tuskegee de sífilis no tractada en homes negres -més conegut simplement com l'"Experiment Tuskegee"- és un tòpic en tots els cursos d'ètica mèdica nord-americana.
Es tracta d'un estudi que es va desenvolupar l'any 1932 a Tuskegee, Alabama, que va ser realitzat per un grup de científics del Servei de Salut Pública dels Estats Units, en el qual van investigar els efectes de la sífilis en les persones si no es tractaven. Gairebé 400 homes de pell negra, aparquers analfabets d'origen afrodescendent i infectats de sífilis, van participar en aquest cruel i polèmic experiment de manera involuntària i sense cap consentiment.
Els metges els van diagnosticar una malaltia falsa que van anomenar "mala sang" i mai van ser tractats, sinó simplement observats per entendre com evolucionava la malaltia de manera natural quan no es tractava i si posava en perill la vida.
Quan l'any 1947 es va saber que la penicil·lina podia acabar amb aquesta malaltia, tampoc es va fer servir i no va ser fins l'any 1972 (40 anys més tard), quan un diari va fer pública la investigació, que les autoritats van decidir posar fi a l'experiment.
Tota aquesta situació va tenir la seva cara positiva en els anys posteriors a la seva culminació, ja que va comportar grans canvis en la protecció legal dels pacients i participants en estudis clínics. Els pocs supervivents d'aquests experiments inhumans van rebre una disculpa de l'expresident Bill Clinton.
L'experiment sobre la sífilis a Guatemala
A més dels experiments de Tuskegee, científics nord-americans insatisfets, liderats per la mateixa ment malalta: John Charles Cutler, van dur a terme l'experiment de la sífilis a Guatemala entre 1946 i 1948, que va consistir en una sèrie d'estudis i intervencions del govern dels Estats Units, a terres guatemalteques. . En aquest cas, els metges van infectar deliberadament un gran nombre de ciutadans guatemaltecos, des de pacients psiquiàtrics fins a presoners, prostitutes, soldats, ancians i fins i tot nens dels orfenats.
Òbviament, les més de 1,500 víctimes no tenien ni idea de què els havien posat els metges mitjançant la inoculació directa, en estar infectades amb la sífilis, una de les pitjors ETS. Un cop infectats, els van donar una sèrie de fàrmacs i productes químics per veure si era possible evitar la propagació de la malaltia.
Hi ha evidència que, entre altres mètodes aplicats per al contagi, els metges pagaven a les víctimes perquè tinguessin relacions sexuals amb prostitutes infectades, mentre que en altres casos, es produïa una ferida al penis de la víctima i després es ruixava amb cultius intensos de bacteris de la sífilis (Treponema pallidum).
L'enorme crueltat d'aquest experiment, que, com el de Tuskegee, té sens dubte una profunda impressió de racisme en el seu rerefons, va causar un dany tan gran a la societat guatemalteca que l'any 2010 els Estats Units van demanar disculpes públiques i van tornar a analitzar el tema.
Això va passar l'1 d'octubre, quan la secretària d'Estat dels Estats Units d'Amèrica, Hillary Clinton, juntament amb la secretària de Salut i Serveis Humans, Kathleen Sebelius, van emetre un comunicat conjunt demanant disculpes al poble de Guatemala i al món sencer pels experiments. . Sens dubte, un dels punts més foscos de la història de la ciència.
