Gigantopithecus, l'anomenat "mico gegant", ha estat un tema de controvèrsia i especulacions entre els científics i els entusiastes de Bigfoot. Es creu que aquest primat prehistòric, que va viure al sud-est asiàtic fa més d'un milió d'anys, feia fins a 10 peus d'alçada i pesava més de 1,200 lliures. Alguns investigadors pensen que Gigantopithecus podria ser l'enllaç que faltava entre els simis i els humans, mentre que altres creuen que podria ser l'avantpassat evolutiu del llegendari Bigfoot. Malgrat la limitada evidència fòssil disponible, moltes persones a tot el món continuen informant d'avistaments de criatures bípedes grans, peludes i que s'assemblen a les descripcions de Bigfoot. Aquests avistaments podrien ser evidència d'un Gigantopithecus viu?
Gigantopithecus és un gènere extint de simis que va existir fa 100,000 anys. S'han descobert fòssils de les criatures a la Xina, l'Índia i el Vietnam. L'espècie vivia al mateix lloc que diversos altres homínids, però eren molt més grans en mida corporal. Els registres fòssils ho suggereixen Gigantopithecus blacki va assolir la mida de 3 metres (9.8 peus) i va pesar fins a 540 quilograms (1,200 lliures), que s'aproximava a la d'un goril·la actual.
El 1935, les primeres restes oficials de Gigantopithecus van ser descobertes per un distingit paleontòleg i geòleg anomenat Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald quan va trobar una col·lecció d'ossos i dents en un apotecari botiga a la Xina. Ralph von Koenigswald va saber que una gran quantitat de dents i ossos fossilitzats de les criatures s'utilitzaven en les antigues medicines xineses.
Els fòssils de Gigantopithecus es troben principalment a la secció sud-est d'Àsia. El 1955, quaranta-set Gigantopithecus blacki es van trobar dents entre un carregament d'"ossos de drac" a la Xina. Les autoritats van rastrejar l'enviament fins a una font que tenia una gran col·lecció de dents i mandíbules de Gigantopithecus. El 1958, s'havien recuperat tres mandíbules (mandíbules inferiors) i més de 1,300 dents de la criatura. No totes les restes s'han datat amb el mateix període de temps i hi ha tres espècies de Gigantopithecus anomenades (extingides).
Les mandíbules de Gigantopithecus són profundes i gruixudes. Els molars són plans i presenten la capacitat de mòlta dura. Les dents també tenen un gran nombre de cavitats, que és semblant als pandes gegants, per la qual cosa s'ha plantejat la hipòtesi que podrien haver menjat bambú. Un examen de les ratllades microscòpiques i les restes vegetals trobades a les dents de Gigantopithecus ha suggerit que les criatures menjaven llavors, verdures, fruites i bambú.
Tots els trets que mostren el Gigantopithecus han fet que alguns criptozoòlegs comparessin la criatura amb Sasquatch. Una d'aquestes persones és Grover Krantz, que creia que Bigfoot era un membre viu de Gigantopithecus. Krantz creia que una població de les criatures podria haver migrat a través del pont terrestre de Bering, que més tard va ser utilitzat pels humans per entrar a Amèrica del Nord.
A principis del segle XX, es pensava que Gigantopithecus blacki va ser un avantpassat dels humans, a causa de l'evidència molar, però des d'aleshores aquesta idea ha estat descartada. Avui, s'ha utilitzat la idea d'evolució convergent per explicar les similituds molars. Oficialment, Gigantopithecus blacki es col·loca a la subfamília Ponginae juntament amb el Orangutan. Però, com es va extingir aquest gegant prehistòric?
Al voltant de l'època en què va viure Gigantopithecus, Pandes gegants i Homo erectus vivia a la mateixa regió amb ells. S'especula que com que els pandas i els gigantopithecus requerien una gran quantitat del mateix menjar, van competir entre ells, i el panda va sortir victoriós. A més, el Gigantopithecus es va extingir durant el temps Homo erectus començar a emigrar a aquesta regió. Això probablement no va ser casualitat.
A l'altra banda, fa 1 milió d'anys, el clima va començar a canviar i les zones boscoses es van convertir en paisatges semblants a una sabana, fent que el gran simi costava trobar menjar. El menjar era extremadament crític per a Gigantopithecus. Com que tenien un cos més gran, tenien un metabolisme més alt i, per tant, morien amb més facilitat que altres animals quan no hi havia prou menjar.
En conclusió, encara no està clar si Bigfoot existeix com una criatura que ha existit durant segles, o si es tracta d'una llegenda moderna que es remunta a l'època victoriana. Tanmateix, el que està clar és que Bigfoot i Gigantopithecus existeixen com a fenòmens biològics que la majoria no descobreixen per la ciència.
Gigantopithecus és un terme que es refereix a un gran primat que va existir al sud-est asiàtic durant el Paleolític inferior. Potser esteu pensant que totes les espècies de simis extints eren grans, però us sorprendrà saber que es creu que Gigantopithecus va ser molt més gran que qualsevol altre primat que hagi viscut mai a la terra, inclòs l'orangutan! A causa de la gran mida d'aquests animals, eren una branca evolutiva dels simis ancestrals.
Les proves fòssils disponibles suggereixen que Gigantopithecus no va ser un primat especialment reeixit. No està clar per què es creu que s'ha extingit, però és possible que això es degui a la competència que s'enfrontava d'animals més grans i agressius.
La paraula Gigantopithecus deriva de giganto, que significa "gegant", i pithecus, que significa "mono". Aquest nom fa referència al fet que aquest primat probablement va ser una branca evolutiva dels simis ancestrals que ara viuen a l'Àfrica i el sud-est asiàtic.
Avui, Gigantopithecus s'ha mantingut com una evidència prehistòrica controvertida del Bigfoot! Tot i que el nom és una mica obscur, l'evidència fòssil d'aquest primat prehistòric és realment sorprenent!
