Arqueòlegs i estudiants de l'Institut Hakai de la Universitat de Victòria a la Colúmbia Britànica, així com les Primeres Nacions locals, han descobert les ruïnes d'una ciutat que és anterior a les piràmides egípcies de Gizeh.
La ubicació a l'illa de Triquet, a unes 300 milles de Victòria a l'oest de la Colúmbia Britànica, ha generat artefactes que s'han datat amb carboni fa 14,000 anys, gairebé 9,000 anys més antics que les piràmides, segons Alisha Gauvreau, estudiant de la Universitat de Victòria. .
L'assentament, que ara es creu que és el més antic mai descobert a Amèrica del Nord, comptava amb eines, hams, llances i un foc de cuina amb trossos de carbó que probablement aquests antics pobles van cremar. Els trossos de carbó eren importants perquè eren senzills de datar amb carboni.
Què els va portar a aquest lloc concret? Els estudiants universitaris havien escoltat una narració antiga sobre el poble Heiltsuk, que era indígena de la zona. La història diu que hi havia un petit tros de terra que mai es va congelar, fins i tot durant l'edat de gel anterior. Això va despertar l'interès dels alumnes i es van posar a descobrir el lloc.
Un portaveu de la primera nació indígena de Heiltsuk, William Housty, diu que "és sorprenent" que les històries que es van transmetre de generació en generació hagin donat lloc a un descobriment científic.
"Aquesta troballa és molt important perquè reafirma bona part de la història de la qual la nostra gent parla des de fa milers d'anys", diu. Les històries descriuen l'illa Triquet com un santuari de constància pel fet que el nivell del mar a la zona es va mantenir estable durant 15,000 anys.
La tribu ha estat en molts enfrontaments pel que fa als drets de la terra i Housty creu que estaran en una posició forta en situacions futures amb no només històries orals, sinó també proves científiques i geològiques que les avalin.
El descobriment també pot portar els investigadors a canviar les seves creences sobre les rutes migratòries de les primeres persones a Amèrica del Nord. Generalment es creu que quan els humans van creuar un antic pont de terra que abans connectava Àsia i Alaska, van emigrar cap al sud a peu.
Però les noves troballes indiquen que la gent utilitzava vaixells per travessar la zona costanera, i les migracions a terra seca van arribar molt més tard. Segons Gauvreau, "el que està fent és canviar la nostra idea de la manera com es va poblar per primera vegada Amèrica del Nord".
Abans, les indicis més antigues del poble Heiltsuk a la Colúmbia Britànica es van descobrir l'any 7190 aC, fa uns 9,000 anys, uns 5,000 anys després que es van descobrir els artefactes a l'illa Triquet. Hi havia unes 50 comunitats Heiltsuk a les illes al voltant de Bella Bella al segle XVIII.
Subsistien de les riqueses del mar i desenvolupaven el comerç amb les illes veïnes. Quan els europeus van fundar la Companyia de la Badia d'Hudson i Fort McLoughlin, el poble de Heiltsuk es va negar a ser expulsat i va continuar negociant amb ells. La tribu té ara el territori reclamat per la Companyia de la Badia d'Hudson quan van arribar els seus colons.
