Erik el Vermell, també conegut com Erik Thorvaldsson, va ser un llegendari explorador nòrdic que va tenir un paper fonamental en el descobriment i l'assentament de Groenlàndia. El seu esperit aventurer, juntament amb la seva determinació inquebrantable, el van portar a explorar territoris inexplorats i establir comunitats pròsperes als durs paisatges nòrdics. En aquest article, aprofundirem en la notable història de l'explorador víking ardent Erik el Vermell, fent llum sobre la seva vida primerenca, el seu matrimoni i la seva família, l'exili i la seva prematura desaparició.
Els primers anys d'Eric el Vermell: un fill desterrat
Erik Thorvaldsson va néixer l'any 950 aC a Rogaland, Noruega. Era fill de Thorvald Asvaldson, un home que després esdevindria famós per la seva participació en l'homicidi involuntari. Com a mitjà de resolució de conflictes, Thorvald va ser desterrat de Noruega i es va embarcar en un viatge traïdor cap a l'oest amb la seva família, inclòs el jove Erik. Finalment es van establir a Hornstrandir, una regió accidentada al nord-oest d'Islàndia, on Thorvald va morir abans del canvi de mil·lenni.
Matrimoni i família: la fundació d'Eiriksstaðir
Erik el Roig es va casar amb Þjodhild Jorundsdottir i junts van construir una granja anomenada Eiriksstaðir a Haukadalr (Hawksdale). Þjodhild, la filla de Jorundur Ulfsson i Þorbjorg Gilsdottir, va tenir un paper important en la vida d'Erik. Segons la tradició medieval islandesa, la parella va tenir quatre fills: una filla anomenada Freydis i tres fills: el reconegut explorador Leif Erikson, Thorvald i Thorstein.
A diferència del seu fill Leif i la dona de Leif, que finalment van abraçar el cristianisme, Erik va seguir sent un devot seguidor del paganisme nòrdic. Aquesta diferència religiosa fins i tot va provocar conflictes en el seu matrimoni, quan l'esposa d'Erik es va dedicar de bon grat al cristianisme, fins i tot va encarregar la primera església de Groenlàndia. A l'Erik no li agradava molt i es va enganxar als seus déus nòrdics, cosa que, relaten les sagues, va fer que Þjódhild no mantingués les relacions sexuals al seu marit.
Exili: una sèrie d'enfrontaments
Seguint els passos del seu pare, Erik també es va trobar exiliat. L'enfrontament inicial es va produir quan els seus esclaus (esclaus) van desencadenar una esllavissada en una granja veïna que pertanyia a Eyjolf the Foul, un amic de Valthjof, i van matar els esclaus.
Com a represàlia, l'Erik va prendre les seves pròpies mans i va matar Eyjolf i Holmgang-Hrafn. Els parents d'Eyjolf van demanar el desterrament d'Erik d'Haukadal, i els islandesos el van condemnar a tres anys d'exili per les seves accions. Durant aquest període, Erik va buscar refugi a les illes Brokey i Öxney (Eyxney) a Islàndia.
La disputa i la resolució
L'exili no va posar fi al conflicte entre Erik i els seus adversaris. Erik va confiar a Thorgest el seu estimat setstokkr i va heretar bigues ornamentades de gran valor místic portades de Noruega pel seu pare. Tanmateix, quan l'Erik va completar la construcció de la seva nova casa i va tornar per al setstokkr, Thorgest es va negar a lliurar-los.
L'Erik, decidit a reclamar les seves preciades possessions, va decidir tornar a prendre el tema en les seves pròpies mans. En l'enfrontament posterior, no només va recuperar el setstokkr sinó que també va matar els fills de Thorgest i uns quants homes més. Aquest acte de violència va agreujar la situació i va provocar una escalada de baralles entre les parts oposades.
"Després d'això, cadascun d'ells va retenir un cos considerable d'homes amb ell a casa seva. Styr va donar el seu suport a Erik, com també ho va fer Eyiolf de Sviney, Thorbjiorn, fill de Vifil, i els fills de Thorbrand d'Alptafirth; mentre que Thorgest estava recolzat pels fills de Thord el Criador i Thorgeir de Hitardal, Aslak de Langadal i el seu fill Illugi.La saga d'Eric el Vermell.
La disputa va acabar amb la intervenció d'una assemblea coneguda com la Cosa, que va prohibir a Erik durant tres anys.
Descobriment de Groenlàndia
Tot i que bona part de la història atribueix a Erik el Vermell com el primer europeu a descobrir Groenlàndia, les sagues islandeses suggereixen que els nòrdics havien intentat resoldre'l abans que ell. Gunnbjörn Ulfsson, també conegut com Gunnbjörn Ulf-Krakuson, se li atribueix el primer albirament de la massa terrestre, a la qual havia estat arrossegat pels forts vents i anomenada skerries de Gunnbjörn. Snæbjörn galti també va visitar Groenlàndia i, segons els registres, va dirigir el primer intent nòrdic de colonitzar, que va acabar amb un fracàs. Erik el Roig, però, va ser el primer colon permanent.
Durant el seu exili el 982, Erik va navegar cap a una zona que Snæbjörn havia intentat sense èxit assentar quatre anys abans. Va navegar per l'extrem sud de l'illa, més tard conegut com a Cap Farewell, i per la costa occidental, on va trobar una zona en gran part lliure de gel amb condicions com Islàndia. Va explorar aquesta terra durant tres anys abans de tornar a Islàndia.
Erik va presentar la terra a la gent com "Groenlàndia" per atreure'ls a establir-la. Sabia que l'èxit de qualsevol assentament a Groenlàndia necessitaria el suport de tantes persones com fos possible. Va tenir èxit, i molts, especialment "els víkings que vivien en terres pobres a Islàndia" i els que havien patit una "fam recent", es van convèncer que Groenlàndia tenia grans oportunitats.
Erik va tornar a Groenlàndia el 985 amb un gran grup de vaixells de colons, catorze dels quals van arribar després que onze es perdessin al mar. Van establir dos assentaments a la costa sud-oest, l'est i l'oest, i es creu que l'assentament mitjà formava part de l'oest. Erik va construir la finca de Brattahlíð a l'assentament oriental i es va convertir en el cap suprem. L'assentament va florir, creixent fins als 5,000 habitants, i més immigrants es van incorporar d'Islàndia.
Mort i llegat
El fill d'Erik, Leif Erikson, va aconseguir la seva pròpia fama com el primer víking a explorar la terra de Vinland, que es creu que es trobava a l'actual Terranova. Leif va convidar el seu pare a unir-se a ell en aquest viatge transcendental. Tanmateix, segons diu la llegenda, l'Erik va caure del seu cavall de camí cap al vaixell, interpretant-ho com un mal presagi i decidint no continuar.
Tràgicament, Erik va sucumbir més tard a una epidèmia que va cobrar la vida de molts colons a Groenlàndia durant l'hivern posterior a la marxa del seu fill. Un grup d'immigrants que va arribar l'any 1002 va portar amb si l'epidèmia. Però la colònia es va recuperar i va sobreviure fins al Petit Època glacial va fer que la terra no fos apta per als europeus al segle XV. Les incursions de pirates, el conflicte amb els inuit i l'abandonament de la colònia per part de Noruega també van contribuir a la seva decadència.
Malgrat la seva prematura mort, el llegat d'Erik the Red continua viu, gravat per sempre als anals de la història com un explorador intrepid i intrepid.
Una comparació amb la saga de Groenlàndia
Hi ha paral·lelismes sorprenents entre la saga d'Erik el Roig i la saga de Groenlàndia, ambdues relaten expedicions similars i amb personatges recurrents. Tanmateix, també hi ha diferències notables. A la saga de Groenlàndia, aquestes expedicions es presenten com una única empresa liderada per Thorfinn Karlsefni, mentre que la saga d'Erik el Vermell les presenta com a expedicions separades que involucren Thorvald, Freydis i l'esposa de Karlsefni, Gudrid.
A més, la ubicació de les liquidacions varia entre els dos comptes. La saga de Groenlàndia es refereix a l'assentament com Vinland, mentre que la saga d'Erik el Vermell esmenta dos assentaments bàsics: Straumfjǫrðr, on passaven l'hivern i la primavera, i Hop, on es van trobar amb conflictes amb els indígenes coneguts com Skraelings. Aquests relats difereixen en el seu èmfasi, però tots dos destaquen els èxits notables de Thorfinn Karlsefni i la seva dona Gudrid.
Paraules finals
Erik el Roig, l'explorador víking que va descobrir Groenlàndia, va ser un autèntic aventurer l'esperit atrevit i la determinació del qual van obrir el camí per a l'establiment d'assentaments nòrdics en aquesta terra inhòspit. Des del seu desterrament i exili fins a les seves lluites matrimonials i la seva eventual mort, la vida d'Erik va estar plena de proves i triomfs.
El llegat d'Erik el Vermell perdura com a testimoni de l'esperit indomable d'exploració, que ens recorda les extraordinàries gestes realitzades pels antics mariners nòrdics. Recordem l'Erik el Vermell com una figura llegendària que sense por aventurat en el desconegut, gravant per sempre el seu nom als anals de la història.
Després de llegir sobre Erik el Vermell i el descobriment de Groenlàndia, llegiu-ne Madoc que es deia que va descobrir Amèrica abans que Colom; després llegiu-ne Maine Penny: una moneda víking del segle X trobada a Amèrica.
