В царствата на митологията и древните легенди съществува река, обвита в мистерия и мистика, известна като река Самбатион.
Твърди се, че река Самбатион се намира дълбоко в сърцето на Азия, обхващайки земите, известни сега като Иран и Туркменистан. Смята се, че притежава значително религиозно и културно значение, като споменавания датират от библейски времена.
Според древните текстове река Самбатион притежава необикновени качества. Тече бързо от понеделник до петък, но мистериозно спира напълно в съботния ден, правейки невъзможно някой да прекоси водите му. Тази енигматична характеристика е предизвикала безброй легенди и приказки през цялата история.
Един известен мит, свързан с река Самбатион, се върти около десетте изгубени племена на Израел.
Според легендата 10 от първоначалните 12 еврейски племена, които под ръководството на Исус Навиев завладяват Ханаан, Обетованата земя, след смъртта на Моисей. Те бяха наречени Асир, Дан, Ефрем, Гад, Исахар, Манасия, Нефталим, Рувим, Симеон и Завулон — всички синове или внуци на Яков.
През 930 г. пр. н. е. 10-те племена формираха независимото кралство Израел на север, а другите две племена, Юда и Вениамин, създадоха Кралство Юда на юг. След завладяването на северното царство от асирийците през 721 г. пр.н.е., 10-те племена са били заточени от асирийския цар Салманасар V.
Приказката разказва за тези 10 племена в изгнание, които потърсили убежище по бреговете на река Самбатион, за да избягат от войни и преследване. Те, заедно с техните свещени артефакти, бяха защитени от свръхестествените сили на реката, правейки мястото недостъпно за външни лица.
С течение на вековете река Самбатион стана синоним на мистерия и копнеж по изгубените племена. Много изследователи и авантюристи бяха привлечени от очарователната аура на реката, опитвайки се да отключат нейните тайни и да намерят скритите племена.
Организирани са безброй експедиции, но се оказват безполезни, тъй като река Самбатион остава непроходима. Някои легенди казват, че водата на реката е твърде плитка, за да позволи на корабите да преминат, докато други твърдят, че това е изпитание за вярата за тези, които търсят изгубените племена.
През 17-ти век Менасе бен Израел използва легендата за изгубените племена, за да пледира успешно за допускане на евреи в Англия по време на режима на Оливър Кромуел. Народите, за които в различни периоди се смяташе, че са потомци на изгубените племена, включват асирийските християни, мормоните, афганистанците, Бета Израел от Етиопия, американските индианци и японците.
Сред многобройните имигранти в държавата Израел от създаването й през 1948 г. имаше няколко, които също твърдяха, че са останки от десетте изгубени племена. Потомците на племената на Юда и Вениамин са оцелели като евреи, защото им е било позволено да се върнат в родината си след вавилонското изгнание от 586 г. пр.н.е.
През последните години учени и изследователи се опитаха да разкрият точното местонахождение на река Самбатион, като предложените места варират от обичайните заподозрени като Месопотамия до Китай. Други опити поставят река Самбатион в Армения, където е било разположено древно царство в източната част на Анатолия и региона на Южен Кавказ, Централна Азия (по-специално Казахстан или Туркменистан) и Трансоксиана, исторически регион, обхващащ части от съвременен Узбекистан, Таджикистан и Туркменистан.
Днес река Самбатион остава обвита в легенди, предизвиквайки учудване и интриги сред онези, които чуят нейните истории. Докато се вие през тучните пейзажи на Азия, той продължава да привлича авантюристи и учени от цял свят да отключат неговите тайни и да разкрият съдбата на изгубените племена на Израел.
