Долината Исдален, която е близо до норвежкия град Берген, често е известна като „долината на смъртта“ сред местните жители не само защото от време на време много от къмпингите загиват в планините в региона, но и защото през Средновековието коварните склонове са били популярно място за самоубийства. На 29 ноември 1970 г. обаче прозвището става още по-актуално, когато семейство, разхождащо се из района, прави ужасяващо откритие.
Първите полицаи, пристигнали на мястото, забелязали, че в долината има несъмнена миризма на горящо месо. След като анализирали по-внимателно мястото, те разбрали, че източникът на миризмата е тялото на жена, която била заклещена между няколко големи скали. Тялото беше толкова силно овъглено, че беше напълно неузнаваемо, въпреки че гърбът му оставаше загадъчно непокътнат.
Аутопсията по-късно ще разкрие, че жената е можела да е жива, когато тялото й започне да гори, въпреки че в стомаха й са открити над 50 хапчета за сън. Освен това на мястото на престъплението имаше и няколко други странни елемента. Например, въпреки че дрехите на жената също бяха силно изгорени, следователите отбелязаха, че етикетите са били стратегически нарязани.
Нейните вещи, включително бижута и часовник, бяха извадени и поставени специално около тялото на жертвата, което на един от първите следователи, пристигнали на мястото, изглеждаше като част от „някаква церемония“. Това обаче би било само началото на онова, което ще се превърне в най-голямата загадка в норвежката история.
Провеждане на разследвания
Дори при цялата публичност по случая, местната полиция не успя да продължи да идентифицира жената, станала известна само като „Жената от Исдален“, заради долината, в която беше намерена. Дори имаше известен напредък в случая, когато нейните пръстови отпечатъци съвпадаха с багажа, открит на гарата в Берген, но вместо да изясни името и произхода на жената, съдържанието на куфара просто обърка допълнително полицията.
Открити са дрехи, дневник и пощенска картичка, но нищо не е било много актуално. На практика всичко, което би могло да идентифицира жената, изглежда е било целенасочено отстранено. Пощенската картичка отведе полицията до италианския фотограф, който я беше раздал. По това време фотографът казал на разследващите, че е вечерял с жената веднъж, но е дал да се разбере, че не я е познавал преди това. С изключение на този доклад, той не беше в състояние да предостави на полицията никаква полезна информация.
Когато служителите разгледаха дневника, те откриха някои кодирани части. По това време вече имаше съобщения, че жената е била забелязвана да си води бележки по време на военни изпитания на нови ракети в Западна Норвегия, което може да означава някакъв шпионаж, но този аспект на разследването не е стигнал до никъде. В допълнение към обикновените предмети, които всеки пътник би носел, багажът „Жената от Исдален“ съдържаше и перуки и монети от различни страни.
Едва след продължително разследване полицията най-накрая успя да проследи произхода на някои от предметите в багажа и продължи да разпитва търговци и други свидетели, които са взаимодействали с Жената от Исдален.
Докладът на свидетеля и полицейската версия
Свидетели, интервюирани от полицията, споделят, че дори са видели елегантна, добре облечена жена, която е говорила много добре английски, но с някакъв акцент. Беше се настанила в хотел, но вероятно използваше фалшиво име.
От тази сметка разследващите успяха да установят, че неназованата жена е пътувала из Норвегия и Европа. Тя започна да използва различни псевдоними и фалшиви паспорти, за да се настанява в хотели. Също така кодовете в дневника вероятно са били свързани с местата, които жената е посещавала. За съжаление тук приключи разследването.
Без повече улики, полицията в крайна сметка обявява Жената на Исдален за самоубийство (заради приспивателните, намерени по време на аутопсията), въпреки че няма ясно обяснение за умишленото изгаряне на тялото и отдалеченото място, където е била намерена. Жената е получила католическо погребение през 1971 г. и делото е прекратено въпреки много въпроси без отговор.
Ново разследване е възможно решение на случая
Десетилетия по-късно мистериозната смърт на Жената от Исдален отново е подложена на разследване, благодарение на големи постижения в областта на криминалистиката от 1970-те години на миналия век, включително ДНК тестове и изотопни анализи.
През 1971 г. брадичката на изгорената жена не е била заровена заедно с останалата част от тялото й. Всъщност тя е оставена в полицейските досиета за евентуален бъдещ анализ. От него и вещите на жертвата разследващите, оборудвани със съвременни устройства, успяха да скицират график, който показваше, че жената се е преместила от Централна или Източна Европа (вероятно Франция или Германия) преди или по време на Втората световна война.
Произходът й, съчетан с факта, че разказите на свидетели казват, че тя е говорила няколко езика, е довел до популярната теория, че Жената от Исдален е шпионин. Всъщност Норвегия беше сцена на много шпионаж по време на Студената война, тъй като беше точно на фронтовите линии между Русия и Запада. Жената от Исдален обаче накрая умира мистериозно, вероятно защото този, който я е убил, се е погрижил никога да не бъде идентифицирана.
Въпреки че това може да означава, че пълната й история може никога да не бъде известна, изследователите се надяват, че поне ще могат да намерят нейните роднини, така че тя най-накрая да може да си почине в мир по по-достоен начин.
