В началото на 20 век британските пилоти, разположени в далечни земи, започнаха да използват термина „гремлини“, за да опишат пакостливи същества, които причиняват технически проблеми, особено в самолетите.
Смята се, че тези подобни на гноми същества, с ненаситния си апетит за причиняване на технически хаос, изпитват голяма радост от манипулирането на всякакъв вид машини, но особено на самолети. Въпреки че мнозина може да не вярват в тяхното съществуване, те играят важна роля в митологията, служейки като удобна изкупителна жертва за технически злополуки и отклонявайки отговорността за човешка грешка.
Въпреки репутацията си на размирници, гремлините са най-младите от всички създания в пантеона на чудовищата, родени в Съединените щати и обитаващи се около инструменти и вътре в машини и уреди. Те имат особен интерес към самолетите, но е известно, че се месят с всякакви машини.
Името „Gremlin“ произлиза от староанглийската дума „gremian“, което означава „да дразня“, и е използвано за първи път от ескадрила на командването на бомбардировачи, служеща на северозападната граница в Индия през 1939 г., когато не са успели да идентифицират причина за поредица от неизправности на самолета и реши да обвини за това пакостливата фея с интимни познания за въздушен саботаж.
Първоначалното описание на гремлините ги описва като малки хора с уши като на елфи и жълти очи, облечени в миниатюрни гащеризони и носещи инструменти, оразмерени за техните миниатюрни рамки. Но по-популярният образ на гремлини днес е този на ниски, подобни на звяр същества с големи уши, както е изобразено във филма „Гремлини“.
Тези странни създания „тероризираха“ хората, като затъпяваха инструменти, натискаха чукове върху палци, играеха си с горещата и студена вода под душовете, задържаха механизма за печене и изгаряха препечени филийки.
По време на Втората световна война пилотите на Кралските военновъздушни сили (RAF) обвиняваха гремлините за неизправностите на самолетите, но създанията се обърнаха срещу човечеството, когато механици и учени започнаха да си приписват заслугите за работата им.
Те бяха отговорни за механичните повреди в самолетите в моменти, когато беше най-критично, и го направиха, без да вземат страна в конфликта, доказвайки се безразлични към човешките съюзи. Всъщност квалифицираните гремлини често са били в състояние да разглобят цял двигател, преди да разберат, че проблемът може да бъде решен с простото затягане на един винт.
Въпреки че гремлините може да са митични създания, тяхната легенда е останала и те продължават да вдъхновяват въображението днес. Всъщност филмът „Гремлините“ популяризира образа на ниски, подобни на звяр същества с големи уши. Независимо дали са истински или не, Гремлините служат като напомняне, че понякога техническите трудности не винаги са под наш контрол и че въпреки това трябва да намерим начин да ги преодолеем.
