Op 25 Mei 2003 is 'n Boeing 727-223-vliegtuig, geregistreer as N844AA, gesteel vanaf die Quatro de Fevereiro-lughawe, Luanda, Angola, en het skielik bo die Atlantiese Oseaan verdwyn. 'N Massiewe soektog is uitgevoer deur die Amerikaanse Federale Buro vir Ondersoek (FBI) en die Central Intelligence Agency (CIA), maar sedertdien is daar nie 'n enkele idee gevind nie.
Nadat hy 25 jaar by die American Airlines gewerk het, was die vliegtuig vir 14 maande in die lug en was hy by Luanda in die proses om om te sit vir gebruik deur IRS Airlines. Volgens die FBI-beskrywing was die vliegtuig ongeverfde silwer van kleur met 'n streep blou-wit-rooi en was dit voorheen in die lugvloot van 'n groot lugredery, maar al die passasiersitplekke is verwyder om toegerus te word vir die vervoer van diesel. .
Daar word geglo dat kort voor die sonsondergang van 25 Mei 2003 twee mans met die naam Ben C. Padilla en John M. Mutantu aan boord van die vliegtuig gegaan het om die vlug gereed te kry. Ben was 'n Amerikaanse vlieënier en vlugingenieur, terwyl John 'n huurwerktuigkundige van die Republiek van die Kongo was, en albei het saam met Angolese werktuigkundiges gewerk. Maar nie een van hulle is gesertifiseer om 'n Boeing 727 te vlieg nie, wat gewoonlik drie vliegtuigbemanning benodig.
Die vliegtuig het begin taxi ry sonder om met die beheertoring te kommunikeer. Dit maneuvered maneuver en het sonder opruiming 'n aanloopbaan. Die toringbeamptes het probeer kontak maak, maar daar was geen reaksie nie. Met die ligte af, vlieg die vliegtuig suidwes oor die Atlantiese Oseaan om nooit weer gesien te word nie, en die twee mans is nog nooit gevind nie. Daar is talle teorieë oor wat met die vliegtuig Boeing 727-223 (N844AA) gebeur het.
In Julie 2003 is 'n moontlike waarneming van die vermiste vliegtuig in Conakry, Guinee, aangemeld, maar dit is finaal deur die Amerikaanse ministerie van buitelandse sake ontslaan.
Ben Padilla se familie vermoed dat Ben met die vliegtuig vlieg en vrees dat hy daarna êrens in Afrika neergestort het of teen sy wil aangehou word.
Sommige berigte dui daarop dat daar destyds slegs een persoon aan boord van die vliegtuig was, waar sommige daarop dui dat daar meer as een was.
Talle verslae wat uitgelek is, sê dat die Amerikaanse owerhede na die gebeurtenis in die geheim na die vliegtuig gesoek het, sonder enige resultaat. 'N Grondsoektog is ook uitgevoer deur diplomate wat op verskeie lughawens in Nigerië gestasioneer was sonder om dit te vind.
Al die owerhede, insluitend klein en groot lugvaartorganisasies, nuusgemeenskappe en die private ondersoekers, kon geen gevolgtrekkings maak oor die plek of lot van die vliegtuig nie, ondanks navorsing en onderhoude met individue wat kennis dra van die verdwyning.
Wat het dan werklik gebeur met die gesteelde American Airlines Boeing 727-223 ??
