In die ryke van mitologie en antieke legendes bestaan daar 'n rivier wat in misterie en mistiek gehul is, bekend as die Sambation-rivier.
Daar word gesê dat die Sambation-rivier diep in die hartjie van Asië geleë is, wat die lande insluit wat nou bekend staan as Iran en Turkmenistan. Daar word geglo dat dit beduidende godsdienstige en kulturele belang het, met vermeldings wat terugdateer na Bybelse tye.
Volgens antieke tekste besit die Sambationrivier buitengewone kwaliteite. Dit vloei vinnig van Maandag tot Vrydag, maar kom geheimsinnig heeltemal tot stilstand op die Sabbatdag, wat dit vir enigiemand onmoontlik maak om sy waters oor te steek. Hierdie enigmatiese eienskap het ontelbare legendes en verhale deur die geskiedenis laat ontstaan.
Een prominente mite wat met die Sambationrivier geassosieer word, wentel om die Tien Verlore Stamme van Israel.
Volgens legende het 10 van die oorspronklike 12 Hebreeuse stamme, wat onder leiding van Josua, Kanaän, die Beloofde Land, na die dood van Moses in besit geneem het. Hulle is genoem Aser, Dan, Efraim, Gad, Issaskar, Manasse, Naftali, Ruben, Simeon en Sebulon—almal seuns of kleinseuns van Jakob.
In 930 vC het die 10 stamme die onafhanklike Koninkryk van Israel in die noorde gevorm en die twee ander stamme, Juda en Benjamin, het die Koninkryk van Juda in die suide opgerig. Na die verowering van die noordelike koninkryk deur die Assiriërs in 721 vC, is die 10 stamme deur die Assiriese koning, Salmaneser V, verban.
Die verhaal vertel van hierdie 10 uitgeweke stamme wat skuiling op die Sambation-rivier se oewer gesoek het om oorloë en vervolging te ontsnap. Hulle, saam met hul heilige artefakte, is deur die rivier se bonatuurlike kragte beskerm, wat die plek ontoeganklik gemaak het vir buitestanders.
Soos eeue verbygegaan het, het die Sambationrivier sinoniem geword met misterie en die verlange na die verlore stamme. Baie ontdekkingsreisigers en avonturiers is deur die rivier se betowerende aura gelok en probeer om sy geheime te ontsluit en die verborge stamme op te spoor.
Ontelbare ekspedisies is georganiseer, maar was futiel, aangesien die Sambationrivier ondeurdringbaar gebly het. Sommige legendes sê dat die rivier se water te vlak is om skepe te laat verbygaan, terwyl ander beweer dat dit 'n geloofstoets is vir diegene wat die verlore stamme soek.
In die 17de eeu het Menasseh ben Israel die legende van die verlore stamme gebruik om suksesvol te pleit vir toelating van Jode in Engeland tydens Oliver Cromwell se bewind. Mense wat op verskillende tye na bewering afstammelinge van die verlore stamme was, sluit in die Assiriese Christene, die Mormone, die Afghane, die Beta Israel van Ethiopië, die Amerikaanse Indiane en die Japannese.
Onder die talle immigrante na die staat Israel sedert sy stigting in 1948 was 'n paar wat eweneens beweer het dat hulle oorblyfsels van die Tien Verlore Stamme was. Die afstammelinge van die stamme van Juda en Benjamin het as Jode oorleef omdat hulle na die Babiloniese ballingskap van 586 vC toegelaat is om na hul vaderland terug te keer.
In onlangse jare het geleerdes en ontdekkingsreisigers probeer om die Sambation-rivier se presiese verblyfplek te ontdek, met voorgestelde terreine wat wissel van die gewone verdagte soos Mesopotamië tot China. Ander pogings het Sambation-rivier in Armenië geplaas, waar 'n antieke koninkryk geleë was in die oostelike deel van Anatolië en die suidelike Kaukasus-streek, Sentraal-Asië (spesifiek Kazakhstan of Turkmenistan), en Transoxiana, 'n historiese streek wat dele van die hedendaagse Oesbekistan omvat, Tadjikistan en Turkmenistan.
Vandag bly die Sambationrivier gehul in legende, wat verwondering en intriges oproep by diegene wat sy verhale hoor. Terwyl dit deur die welige landskappe van Asië kronkel, wen dit steeds avonturiers en geleerdes van regoor die wêreld om sy geheime te ontsluit en die lot van die verlore stamme van Israel te openbaar.
