Wetenskaplikes in Ganzhou City, China se suidelike Jiangxi-provinsie, het 'n deurbraak-ontdekking ontdek. Hulle het die bene van 'n dinosourus ontdek wat op sy nes van versteende eiers gesit het.
Die dinosourus, bekend as 'n oviraptorosaur (oviraptor), is deel van 'n groep voëlagtige teropode-dinosourusse wat regdeur die Kryttydperk (145 tot 66 miljoen jaar gelede) gefloreer het.
Die volwasse oviraptor-fossiele en embrioniese eiers is tot ongeveer 70 miljoen jaar gelede gedateer. Dit is die eerste keer dat navorsers 'n nie-voël-dinosourus ontdek wat op 'n versteende nes eiers rus, wat steeds die baba binne bevat!
Die betrokke fossiel is 'n 70-miljoen jaar oue volwasse oviraptorid theropod dinosourus wat bo-op 'n nes van sy versteende eiers sit. Veelvuldige eiers (waarvan ten minste drie embrio's bevat) is sigbaar, asook die volwassene se voorarms, bekken, agterste ledemate en 'n gedeelte van die stert. (Indiana Universiteit van Pennsylvania se Shandong Bi)
Wat het wetenskaplikes te sê oor die ontdekking?
Die studie se hoofskrywer, dr. Shundong Bi van die Sentrum vir Vertebrate Evolusionêre Biologie, Instituut vir Paleontologie, Yunnan Universiteit, China, en Departement Biologie, Indiana Universiteit van Pennsylvania, VSA, het in 'n persverklaring gesê, “Dinosourusse wat op hul neste bewaar word, is skaars, en so ook fossielembrio’s. Dit is die eerste keer dat ’n nie-voël-dinosourus gevind is wat op ’n nes eiers sit wat embrio’s bewaar, in ’n enkele skouspelagtige monster.”
Hoewel wetenskaplikes al voorheen volwasse oviraptors op hul neste met eiers opgemerk het, is dit die eerste keer dat embrio's binne die eiers ontdek is. Studie mede-outeur Dr. Lamanna, 'n paleontoloog van die Carnegie Museum of Natural History, VSA, verduidelik: “Hierdie soort ontdekking, in wese, gefossileerde gedrag, is die skaarsste van die skaars by dinosourusse. Alhoewel 'n paar volwasse oviraptorides al voorheen op neste van hul eiers gevind is, is geen embrio's ooit in daardie eiers gevind nie."
Dr Xu, 'n navorser by die Instituut vir Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology in Beijing, China, en een van die studie se skrywers, glo dat hierdie ongewone ontdekking 'n magdom inligting bevat, "Dit is buitengewoon om te dink hoeveel biologiese inligting in net hierdie enkele fossiel vasgevang is." Dr. Xu sê, "Ons gaan nog baie jare uit hierdie monster leer."
Die gefossileerde eiers was op die punt om uit te broei!
Die wetenskaplikes het 'n volwasse oviraptor se fragmentariese skelet met klippe in sy maag ontdek. Dit is 'n voorbeeld van gastroliete, "maagstene," wat die dier geëet het om hom te help om sy voedsel te verteer. Dit is ook die eerste geval van onbetwiste gastroliete wat in 'n oviraptorid ontdek is, wat die wetenskaplikes voel kan help om lig te werp op die dinosourusse se voeding.
In 'n broeiende of beskermende houding is die dinosourus ontdek waar hy oor 'n nes van ten minste 24 gefossileerde eiers hurk. Dit dui daarop dat die dinosourus omgekom het terwyl hy broei of sy babas beskerm het.
Toe die navorsers egter suurstof-isotoop-analise op die eiers gebruik het, het hulle ontdek dat hulle by hoë, voëlagtige temperature geïnkubeer is, wat geloof verleen het aan die teorie dat die volwassene omgekom het terwyl hy sy nes broei.
Minstens sewe van die gefossileerde eiers het nog ongebroeide oviraptoride-embrio's in hulle gehad. Wetenskaplikes glo dat sommige van die eiers op die punt was om uit te broei op grond van die ontwikkeling van die bronne. Volgens dr. Lamanna, "Hierdie dinosourus was 'n omgee ouer wat uiteindelik sy lewe gegee het terwyl hy sy kleintjies gekoester het."
