In 1996 het die Egiptiese geoloog Aly Barakat 'n klein klippie wat vreemd lyk in die oostelike Sahara ontdek. Dit was skaars meer as 'n klippie, net 3.5 sentimeter breed op sy breedste en 'n bietjie meer as 30 gram in gewig. Die klip is wyd bekend as die "Hypatia-steen" na 'n vierde-eeuse vroulike wiskundige en filosoof, wat wetenskaplikes verstom het deur sommige van sy geheimsinnige eienskappe.
Sedert die ontdekking van die Hypatia-steen in 1996, het wetenskaplikes probeer uitvind waar presies die geheimsinnige klippie ontstaan het.
Alhoewel daar eers gevind is dat die Hypatia-steen buiteaards van oorsprong was wat deur meteoriet na die aarde gekom het, het verdere ontleding aan die lig gebring dat dit nie in enige bekende kategorie van meteoriet.
'N studie gepubliseer in Geochimica et Cosmochimica Acta op 28 Des 2017 dui daarop dat ten minste 'n paar mikro-verbindings in die rots dalk gevorm het voor die bestaan van ons Son of enige van die planete in die sonnestelsel, omdat daardie deeltjies nie ooreenstem met enigiets wat ons nog ooit in ons sonnestelsel gevind het nie.
Veral die chemiese samestelling van die Hypatia-steen lyk nie soos enigiets wat wetenskaplikes op Aarde of in komete of meteoriete gevind het wat hulle bestudeer het nie.
Volgens die navorsing is die rots waarskynlik in die vroeë sonnewel geskep, 'n reusewolk van homogene interstellêre stof waaruit die Son en sy planete gevorm het. Terwyl sommige van die basiese materiale in die klippie op Aarde gevind word—koolstof, aluminium, yster, silikon—bestaan hulle in baie verskillende verhoudings as materiale wat ons voorheen gesien het. Navorsers het verder mikroskopiese diamante in die rots gevind wat volgens hulle geskep is deur die skok van die impak met die aarde se atmosfeer of kors.
Toe die Hypatia-steen vir die eerste keer 'n buiteaardse klip was, was dit opspraakwekkende nuus vir navorsers sowel as entoesiaste van regoor die wêreld, maar nou het verskeie nuwe studies en resultate selfs groter vrae oor die werklike oorsprong daarvan na vore gebring.
Die studies dui verder op die vroeë sonnael was dalk nie so homogeen as wat ons voorheen gedink het nie. Omdat sommige van sy chemiese kenmerke daarop dui dat die sonnewel nie oral dieselfde soort stof was nie—wat begin ruk aan die algemeen aanvaarde siening van die vorming van ons sonnestelsel.
Aan die ander kant glo antieke ruimtevaarder-teoretici dat die Hypatia-steen die gevorderde kennis van ons antieke voorouers verteenwoordig, wat hulle volgens hulle by sommige soorte gevorderde buiteaardse wesens opgedoen het.
Wat dit ook al was, die navorsers probeer gretig om die rots se oorsprong verder te ondersoek, hopelik sal hulle die raaisels oplos wat Hypatia Stone aangebied het.
