Gigantopithecus, die sogenaamde "reuse-aap", was 'n onderwerp van kontroversie en spekulasie onder wetenskaplikes en Grootvoet-entoesiaste. Hierdie prehistoriese primaat, wat meer as 'n miljoen jaar gelede in Suidoos-Asië gewoon het, het vermoedelik tot 10 voet hoog gestaan en meer as 1,200 XNUMX pond geweeg. Sommige navorsers dink dat Gigantopithecus die ontbrekende skakel tussen ape en mense kan wees, terwyl ander glo dat dit die evolusionêre voorouer van die legendariese Grootvoet kan wees. Ten spyte van die beperkte fossielbewyse wat beskikbaar is, gaan baie mense regoor die wêreld voort om waarnemings van groot, harige, tweevoetige wesens te rapporteer wat soos die beskrywings van Grootvoet lyk. Kan hierdie waarnemings bewyse wees van 'n lewende Gigantopithecus?
Gigantopithecus is 'n uitgestorwe aapgenus wat so onlangs as 100,000 XNUMX jaar gelede bestaan het. Fossiele van die wesens is in China, Indië en Viëtnam ontdek. Die spesie het op dieselfde plek as verskeie ander hominiene gewoon, maar was baie groter in liggaamsgrootte. Fossiele rekords dui daarop Gigantopithecus blacki het die grootte van 3 meter (9.8 voet) bereik en tot 540 kilogram (1,200 XNUMX lb) geweeg, wat dié van 'n hedendaagse gorilla benader het.
In 1935 is die eerste amptelike oorblyfsels van Gigantopithecus ontdek deur 'n vooraanstaande paleontoloog en geoloog genaamd Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald toe hy 'n versameling bene en tande by 'n apteker winkel in China. Ralph von Koenigswald het kom leer dat 'n groot hoeveelheid van die wesens gefossileerde tande en bene in antieke Chinese medisyne gebruik is.
Die fossiele van Gigantopithecus word hoofsaaklik in die suidoostelike deel van Asië gevind. In 1955, sewe en veertig Gigantopithecus blacki tande is tussen 'n besending "draakbene" in China gevind. Owerhede het die besending teruggespoor na 'n bron wat 'n groot versameling Gigantopithecus-tande en kakebene gehad het. Teen 1958 is drie mandibels (onderkake) en meer as 1,300 XNUMX tande van die dier gevind. Nie al die oorblyfsels is na dieselfde tydperk gedateer nie en daar is drie (uitgestorwe) genoemde spesies van Gigantopithecus.
Die kake van Gigantopithecus is diep en dik. Die kiestande is plat en vertoon die vermoë om taai te slyp. Die tande het ook 'n groot aantal holtes, wat soortgelyk is aan reusepandas, so daar is vermoed dat hulle dalk bamboes geëet het. 'n Ondersoek van die mikroskopiese skrape en plantreste wat in Gigantopithecus-tande ingebed gevind is, het voorgestel dat die wesens sade, groente, vrugte en bamboes geëet het.
Al die eienskappe wat deur die Gigantopithecus vertoon word, het veroorsaak dat sommige kriptosooloë die wese met Sasquatch vergelyk het. Een van hierdie mense is Grover Krantz, wat geglo het Bigfoot was 'n lewende lid van Gigantopithecus. Krantz het geglo dat 'n bevolking van die wesens oor die Bering-landbrug kon migreer het, wat later deur mense gebruik is om Noord-Amerika binne te gaan.
In die vroeë 20ste eeu is daar gedink dat Gigantopithecus blacki was 'n voorouer van mense, as gevolg van die molêre bewyse, maar hierdie idee is sedertdien verwerp. Vandag is die idee van konvergente evolusie gebruik om die molêre ooreenkomste te verduidelik. Amptelik, Gigantopithecus blacki word in die subfamilie geplaas Ponginae saam met die Orang-oetang. Maar hoe het hierdie prehistoriese reus uitgesterf?
Rondom die tyd wat Gigantopithecus geleef het, Reuse Pandas en Homo erectus het saam met hulle in dieselfde streek gewoon. Daar word bespiegel dat aangesien Pandas en Gigantopithecus groot hoeveelhede dieselfde kos benodig het, hulle teen mekaar meegeding het, met die panda wat as oorwinnaars uit die stryd gekom het. Ook het die Gigantopithecus gedurende die tyd uitgesterf Homo erectus begin om na daardie streek te migreer. Dit was seker nie toeval nie.
Aan die ander kant, 1 miljoen jaar gelede, het die klimaat begin verander en die beboste gebiede het in 'n savanne soos landskappe verander, wat dit vir die groot aap moeilik gemaak het om kos te vind. Kos was uiters krities vir Gigantopithecus. Aangesien hulle 'n groter liggaam gehad het, het hulle hoër metabolisme gehad en het hulle dus makliker as ander diere gevrek as daar nie genoeg kos was nie.
Ten slotte is dit nog onduidelik of Bigfoot bestaan as 'n wese wat al eeue lank bestaan, en of dit 'n moderne legende is wat terugdateer na die Victoriaanse tyd. Wat egter duidelik is, is dat Grootvoet en Gigantopithecus bestaan as biologiese verskynsels wat meestal onontdek word deur die wetenskap.
Gigantopithecus is 'n term wat verwys na 'n groot primaat wat in Suidoos-Asië bestaan het gedurende die laer Paleolitiese. Jy mag dalk dink dat alle spesies uitgestorwe ape groot was, maar jy sal verbaas wees om te weet dat Gigantopithecus glo baie groter was as enige ander primaat wat ooit op aarde geleef het, insluitend die Orang-oetang! Weens die groot grootte van hierdie diere was hulle 'n evolusionêre uitloper van die voorvaderlike ape.
Die beskikbare fossielbewyse dui daarop dat Gigantopithecus nie 'n besonder suksesvolle primaat was nie. Dit is onduidelik waarom dit glo uitgesterf het, maar dit is moontlik dat dit te wyte was aan die kompetisie wat dit van groter en meer aggressiewe diere ondervind het.
Die woord Gigantopithecus is afgelei van giganto, wat "reus" beteken en pithecus, wat "aap" beteken. Hierdie naam verwys na die feit dat hierdie primaat waarskynlik 'n evolusionêre uitloper was van die voorvaderlike ape wat nou in Afrika en Suidoos-Asië woon.
Vandag is Gigantopithecus gebly as 'n kontroversiële prehistoriese bewys van die Grootvoet! Alhoewel die naam 'n bietjie onduidelik is, is die fossielbewyse van hierdie prehistoriese primaat werklik verstommend!
