Die uitgestorwe menslike familielid Homo naledi, wie se brein een-derde so groot was as ons s'n, het hul dooie en gegraveerde grotmure ongeveer 300,000 XNUMX jaar gelede begrawe, volgens nuwe navorsing wat jarelange teorieë omverwerp dat slegs moderne mense en ons Neanderdal-neefs hierdie komplekse aktiwiteite kan doen.
Sommige kenners sê egter die bewyse is nie genoeg om tot die gevolgtrekking te kom nie Homo naledi hul dooies begrawe of gedenk.
Argeoloë het eers die oorblyfsels van ontdek Homo naledi in die Rising Star Cave-stelsel van Suid-Afrika in 2013. Sedertdien is meer as 1,500 2.5 skeletfragmente van verskeie individue regdeur die 4 myl lange (XNUMX kilometer) stelsel gevind.
Die anatomie van Homo naledi is welbekend vanweë die merkwaardige bewaring van hul oorskot; hulle was tweevoetige wesens wat ongeveer 5 voet (1.5 meter) lank gestaan het en 100 pond (45 kilogram) geweeg het, en hulle het behendige hande en klein maar komplekse breine gehad, eienskappe wat gelei het tot debat oor die kompleksiteit van hul gedrag. In 'n 2017-studie gepubliseer in die joernaal eLife, het die Rising Star-span dit voorgestel Homo naledi het doelgerig hul dooies in die grotstelsel begrawe.
Hierdie jaar in 'n nuuskonferensie op 1 Junie, paleoantropoloog Lee Berger, die Rising Star-programhoof, en sy kollegas ondersteun dié bewering met drie nuwe studies, gepubliseer Maandag (5 Junie) op die voordrukbediener bioRxiv, wat saam die mees wesenlike bewyse tot dusver gelewer het dat Homo naledi doelbewus hul dooies begrawe en het betekenisvolle gravures op die rots bo die begrafnisse geskep. Die bevindings is nog nie eweknie-geëvalueer nie.
Die nuwe navorsing beskryf twee vlak, ovaalvormige putte op die vloer van een grotkamer wat skeletoorblyfsels bevat het wat ooreenstem met die begrawe van vleeslike liggame wat bedek was met sediment en wat dan ontbind het. Een van die begrafnisse het moontlik selfs 'n grafoffer ingesluit: 'n enkele klipartefak is gevind in noue kontak met die hand- en polsbeene.
Berger het op die perskonferensie gesê dat "ons voel dat hulle die lakmoestoets van menslike begrafnisse of argaïese menslike begrafnisse voldoen het." As dit aanvaar word, sal die navorsers se interpretasies die vroegste bewyse van doelgerigte begrafnis met 100,000 XNUMX jaar terugstoot, 'n rekord wat voorheen gehou is deur Homo sapiens.
Die ontdekking van abstrakte gravures op die rotsmure van die Rising Star Cave-stelsel dui dit ook aan Homo naledi komplekse gedrag gehad het, stel die navorsers voor in 'n ander nuwe voordruk. Dit lyk asof hierdie lyne, vorms en "hashtag"-agtige figure gemaak is op spesiaal voorbereide oppervlaktes wat geskep is deur Homo naledi, wat die rots geskuur het voordat dit met 'n klipwerktuig gegraveer is. Die lyndiepte, samestelling en orde dui daarop dat hulle doelgerig gemaak is eerder as natuurlik gevorm.
"Daar is begrafnisse van hierdie spesie direk onder hierdie gravures," het Berger gesê, wat daarop dui dat dit 'n Homo naledi kulturele ruimte. "Hulle het hierdie ruimte intens verander oor kilometers se ondergrondse grotstelsels."
In 'n ander voordruk verken Agustín Fuentes, 'n antropoloog by Princeton Universiteit, en kollegas hoekom Homo naledi die grotstelsel gebruik. "Die gedeelde en beplande afsetting van verskeie liggame in die Rising Star-stelsel" sowel as die gravures is bewyse dat hierdie individue 'n gedeelde stel oortuigings of aannames rondom die dood gehad het en moontlik die dooies herdenk het, "iets wat 'n mens 'gedeelde hartseer sou noem" ' in hedendaagse mense," het hulle geskryf. Ander navorsers is egter nie ten volle oortuig deur die nuwe interpretasies nie.
“Mens het dalk regmerkies op rotse gemaak. Dit is nie genoeg om by te dra tot hierdie gesprek oor abstrakte denke nie,” het Athreya gesê. Daar is ook vrae oor hoe Homo naledi het in die Rising Star Cave-stelsel gekom; die aanname dat dit moeilik was, lê ten grondslag aan baie van die navorsers se interpretasies van betekenisvolle gedrag.
