In die Ouderdom van Discovery, het Portugese soldate gewaagde ekspedisies aangepak om verken onbekende gebiede en handelsroetes te vestig. Om hul veiligheid op skepe en karavelle te verseker, het hulle 'n unieke wapen genoem die Carracks Black Sword, ook bekend as die Crab Sword.
Hierdie buitengewone swaard is gedurende die 15de eeu in Portugal uitgevind en spesifiek ontwerp vir soldate en matrose in hul wêreldverkenning. Dit het 'n kenmerkende wag met twee beskermende ringe, ontwerp om die swaaier se vingers te beskerm, terwyl dit ook gedien het as 'n middel om 'n teenstander se lem vas te vang.
Een van die noemenswaardige kenmerke van die Carracks Black Sword was sy swart kleur. Portugese soldate het die swaarde swart geverf om die weerkaatsing van lig te voorkom, wat hul teenwoordigheid op skepe kan verraai. Daarbenewens het die swart verf gehelp om korrosie wat deur soutwater veroorsaak word, te versag, wat die lang lewe van die swaard se funksionaliteit verseker het.
Buiten sy praktiese kenmerke het die swaard 'n taamlik eienaardige bynaam onder Portugese soldate gehad. Hulle het daarna verwys as "Colhona", 'n term wat rofweg vertaal word na "groot balle" in Portugees. Hierdie naam word toegeskryf aan die swaard se ronde eindplate wat soos 'n paar testikels lyk, gekombineer met sy falliese vorm.
Die presiese oorsprong van die swaard is onduidelik, maar soortgelyke swaarde met dieselfde kenmerke is ook onder Castiliaanse magte en ander streke van die Iberiese Skiereiland gevind. Dit het bekend geword as die Iberiese swaard van die laat 15de eeu.
Die Portugese wagswaard, nog 'n gewilde model onder Portugese magte gedurende hierdie tydperk, het 'n reguit lem met 'n diamant-deursnee, 'n skyfvormige pommel en voluutagtige wagte gehad. Die oorsprong van hierdie swaard is ook dubbelsinnig, maar dit kan in kunswerke van die einde van die 14de eeu gesien word.
Bekende Portugese kunstenaar Nuno Gonçalves het die Portugese wagswaard prominent in sy werke ingesluit, soos die Saint Vincent Panels en die Pastrana Tapisserieë, wat die kulturele betekenis daarvan verder bevestig.
Terwyl die Portugese Guard Sword en die Carracks Black Sword ooreenkomste in ontwerp deel, is dit noodsaaklik om hulle nie te verwar nie. Die Carracks Black Sword, met sy colhona-kenmerk, was 'n unieke Portugese weergawe afgelei van die Portugese wagswaard. Die byvoeging van 'n plaat of skyf aan die einde van elke kwillon het die swaardswaaier 'n ekstra voorsprong gegee in nabygevegte.
Die colhona-swaarde is gedurende die 16de eeu hoofsaaklik in Portugese handelstede in Afrika gebruik en het simbole van eer geword wat deur plaaslike hoofmanne omhels is. Hierdie Portugese uitbreiding in Afrika het gelei tot die verspreiding van die swaard onder Afrika-bevolkings, wat dit as 'n statussimbool beskou het.
In kontemporêre inventarisse is die Carracks Black Sword dikwels beskryf as "espada preta de bordo", wat die swart verf en die beoogde gebruik daarvan vir hand-tot-hand-gevegte op skepe en vestings langs die Afrika-kus beklemtoon.
Ten slotte, die Carracks Black Sword, bekend as die Crab Sword of Colhona, was 'n merkwaardige wapen wat ontwerp is om aan die unieke behoeftes te voldoen van Portugese soldate tydens die Ouderdom van Discovery. Sy swart kleur, kenmerkende beskerming en ekstra lemme het dit 'n formidabele wapen gemaak, wat soldate in staat stel om opsporing te vermy en korrosie te bestry. Namate Portugese verkenning na Afrika uitgebrei het, het die swaard ook gewild geword onder Afrika-bevolkings as 'n eerbiedige statussimbool. Die swaard se geskiedenis en betekenis dien as 'n bewys van die merkwaardige vindingrykheid en vindingrykheid van Portugese soldate tydens hierdie baanbrekende era van verkenning en ontdekking.
