Elisabeth Fritzl het 24 jaar in ballingskap deurgebring, beperk tot 'n tydelike kelder en herhaaldelik deur die hande van haar eie pa, Josef Fritzl, gemartel. Sy is herhaaldelik verkrag, en het geboorte gegee aan sewe van sy kinders. Nadat sy geboorte gegee het, het haar pa die kinders na bo gebring om by hom en sy vrou te gaan woon.
Josef Fritzl: 'Die monster van Amstetten'
Hoe is dit moontlik dat niemand vir vier-en-twintig jaar agtergekom het wat onder die fondamente van Josef Fritzl se huis in die klein Oostenrykse dorpie gebeur het nie. Amstetten? Nie eens sy eie vrou, Rosemarie, het ooit vermoed dat haar sjarmante man 'n geheim bewaar nie: hy het sy eie dogter ontvoer, wat hy seksueel misbruik het en saam met wie hy sewe kinders gehad het. Soos die noodlot dit wou hê, moes een van die dogters – eintlik ’n kleindogter – van die pedofiel, Kerstin (19), hospitaal toe gaan met ’n seldsame siekte.
Tydens die mediese ondersoek het die spesialiste in een van haar sakke 'n briefie gekry waarin sy haar storie vertel en om hulp vra. Die dokters het verbaas gevra om met sy ma, Elisabeth, te praat. Toe ontplof die leuen en die waarheid kom uit. Een van haar bure was 'n regte "monster".
Toe die media van die helfte van die wêreld die nuus eggo, het 'n vlaag van konsternasie die publieke opinie binnegeval. Watter soort “monster” was in staat om so iets te doen?
Daardie bynaam het deur al die koerante gegaan in die hoop om die volle waarheid te weet van 'n saak wat vandag steeds sy skaduwees het. "Die vader van die duisternis", as die Franse koerant Le Figaro hom gebel het, het pas die lys van die betree mees walglike misdadigers in die geskiedenis. Om die verklaring wat hy aan sy prokureur gemaak het te ken, is steeds skokkend:
“Die drang om seks met Elisabeth te hê het al hoe sterker geword.”
Hy het geweet Elisabeth wou nie hê hy moet dit aan haar doen nie. Hy het geweet hy maak haar seer. Maar uiteindelik was die drang om die verbode vrugte te kon proe te sterk. Dit was soos 'n verslawing.
Fritzl se giftige verhouding met sy ma
Amstetten (Oostenryk) was die stad waar Josef Fritzl gebore is, grootgeword het en die mees makabere afwykings gepleeg het. Sedert 9 April 1935 het hierdie klein dorpie aanskou hoe sy kinderjare in hel verander het. Luidens sy eie getuienis het Fritzl – wat deur sy pa in die steek gelaat is toe hy vier jaar oud was – allerhande mishandeling en fisieke mishandeling deur sy ma gely, wat hy op sy oudag ook as wraak toegesluit het. Daardie kinderlike martelaarskap, deels veroorsaak deur die enigste nageslag van die gesin, het daartoe gelei dat beide 'n stormagtige verhouding van liefde en haat opgebou het.
Danksy van die psigiatriese verslae wat vir die verhoor voorberei is, het ons geleer dat Fritzl sy ma meer as enigiets ter wêreld vrees. Die voortdurende beledigings wat sy hom gegee het – “Satan, nutteloos en krimineel” – en die absurde verbodsbepalings waaraan sy hom onderwerp het – hy kon byvoorbeeld nie sport beoefen of vriende hê nie – het daartoe gelei dat jong Josef 'n koue en gewelddadige persoonlikheid ontwikkel het onder 'n kalm en versamelde voorkoms. Trouens, hy het skool toe gegaan en was 'n goeie student.
Hy het meganika en elektroniese tegnologie studeer, die primêre basis vir die omskep van die kelder van sy huis in 'n hol waar hy sy dogter Elisabeth jare later in die geheim sou toesluit. Hy het ook gewerk as 'n elektrisiën, 'n direkteur van 'n maatskappy wat beton vervaardig het, en as 'n verteenwoordiger van 'n Deense betonpypkonstruksiefabriek. Hy het in Luxemburg en Ghana gewoon en met Rosemarie getrou, met wie hy sewe kinders gehad het, insluitend Elisabeth. Hy het afgetree toe hy sestig jaar oud was.
Maar voor die ontvoering en seksuele misbruik van sy dogter Elisabeth vir meer as twee dekades, het Fritzl saam met haar ma geoefen. Tydens lang gesprekke met sy psigiater, Adelheid Kastner, het die Oostenryker beken dat hy die mishandeling waaraan hy deur sy ma onderwerp is, ten volle terugbetaal het. Hy het van 'n slagoffer na 'n laksman gegaan en haar geteister totdat sy in 1980 gesterf het.
Die modus operandi was dieselfde as met Elisabeth maar op die boonste verdieping van die huis. Daar het hy haar toegesluit, die vensters toegemessel en haar tronkbewaarder geword. Sommige Oostenrykse media beweer dat hierdie situasie vir meer as twintig jaar geduur het, maar dit is slegs 'n teorie gebaseer op die soms onsamehangende getuienis van die beskuldigde. Gedurende hierdie tydperk het Fritzl net onthou dat sy ma hom as kind geslaan en geskop het – “Totdat ek op die grond geval en gebloei het.” Hy het sy spesifieke vendetta tot die uiterste geneem.
Hierdie seksuele en gewelddadige gedrag het egter in die laat 1960's gemanifesteer, toe hy daarvan beskuldig is dat hy 'n vrou verkrag het. Die teenoorgestelde geslag was die perfekte teiken om al die vernederings teë te werk waaraan sy ma hom onderwerp het. Hy het eenkeer vir sy psigiater tydens een van die sessies gesê:
“Ek is vir verkragting gebore en ten spyte hiervan het ek nog lank teruggehou.”
Twee dekades wat ondergronds woon
In April 2008 is die negentienjarige Kerstin in die hospitaal opgeneem vir 'n reeks ernstige kwale wat deur 'n seldsame siekte veroorsaak is. Sy word vergesel deur haar oupa, Josef Fritzl. Sy bly bewusteloos weens die erns van haar toestand. Tydens die ondersoek vind dokters 'n noodbrief in een van die meisie se kleresakke.
Hulle gaan voort om na haar mediese geskiedenis te soek sonder sukses. Hulle besluit om haar metgesel, wat juis haar ontvoerder is, te vra. Hulle dring daarop aan om die ma te sien en, wanneer Fritzl weier, bel hulle die polisie. Die owerhede verskyn by die huis van die pedofiel en gaan met sy hulp af na die perfek verseëlde kelder en met groot veiligheidsmaatreëls. Daar ontmoet hulle vir Elisabeth, twee-en-veertig jaar oud.
In haar eerste verklarings verduidelik die jong vrou dat sy sedert Augustus 1984 ondergronds toegesluit is en dat haar pa haar mishandel het vandat sy elf was. Agt jaar van verkragting het Fritzl gehelp om te besluit om haar te kalmeer, vas te bind en toe te sluit in die kuil wat hy onder die fondamente van sy huis gebou het. Dit alles sonder die medewete van sy vrou Rosemarie!
Van 1977 af was slae en verkragtings Elisabeth se roetine, totdat dié roetine met haar bevalling verander het. Die eerste twee dae het hy haar geboei en vir die volgende nege maande het hy haar vasgebind gehou om te keer dat sy ontsnap. Nie hiermee tevrede nie, het hy haar vir nege jaar in 'n enkelkamer ingeperk – toe nog kamers in die kelder gebou – en daar het hy haar stelselmatig verkrag.
Uit die veelvuldige seksuele ontmoetings het Elisabeth geboorte gegee aan sewe kinders wat getuies was van daardie afwykings. Drie van hulle, Kerstin (19), Stephen (18) en Felix (5), het by hul ma ondergronds gebly; nog drie, Lisa (15), Monika (14) en Alexander (13), het saam met Josef en sy vrou in die huis gewoon; die sewende het op die derde dag van die lewe gesterf en is veras.
Wat opvallend is van die saak is hoe drie van daardie kinders 'n oënskynlik normale lewe by hul pa (oupa) gehad het en dat Rosemarie niks vermoed het nie! Die antwoord word gevind in die weergawe gegee deur Fritzl. Vir beide die polisie en die ontvoerder het Elisabeth uit eie beweging weggehardloop. Dit was die tweede keer dat sy dit probeer het en hierdie keer het sy daarin geslaag. Daarom het haar ma nie aanhou soek nie.
Die briewe wat die meisie gedwing deur Fritzl aan Rosemarie moes skryf, het ook gehelp. Dit was 'n manier om haar daarvan te weerhou om agterdogtig te wees. In die eerste het sy die rede vir haar vlug beken; en in die volgende het Rosemarie haar gevra om vir haar kinders te sorg, wat sy nie kon onderhou nie.
Die Oostenrykse pedofiel het egter nooit in al hierdie geskiedenis 'n los kuif gelaat nie. Die briewe het getoon dat sy dogter nog leef en dat hy geen verhouding met die familie wil hê nie. Boonop het Fritzl nog hout op die vuur gegooi om te verseker dat dit alles die skuld was van 'n sekte wat haar gevange geneem het en wat haar gedwing het om van haar babas ontslae te raak.
Toe die polisie die storie ondersoek, het hulle gedink dat Fritzl een of meer medepligtiges het. Hierdie teorie het egter uitmekaar geval soos die bewyse saamgestel is. Die pedofiel het 'n goeie ekonomiese posisie geniet, wat hom in staat gestel het om verskeie eiendomme op sy naam en totale vryheid van beweging te hê. Hy was ook 'n gerespekteerde lid van die gemeenskap, so niemand kon die gruweldade voorstel wat die "monster" 'n paar meter van hul huise af pleeg nie.
Die Dungeon Of Horrors
Toe die bom afgaan, was die sosiale impak oorweldigend. Media soos Österreich het die voorblaaie van hul koerant oopgemaak met opskrifte soos “Die hele Amstetten behoort skaam te wees. Die bure het hul oë toegemaak.” Hierdie Oostenrykse dorp het immers net twee-en-twintigduisend seshonderd inwoners. Fritzl se goeie maniere het egter daarin geslaag om sy woonbuurt te mislei, terwyl hy 'n kerker met groot veiligheidsmaatreëls gebou het.
Die ruimte was 80 vierkante meter, met 'n maksimum hoogte van 170 sentimeter, en het oor die hele tuin gestrek. Om toegang daartoe te kry, het hy 'n betonskuifdeur van 300 kilogram wat agter 'n boekrak versteek is, geplaas. Dit was begaanbaar deur 'n kode wat net aan Fritzl bekend was. Die omheining het bestaan uit 'n ingang, twee slaapkamers van 3 vierkante meter, 'n kombuisie, 'n badkamer en 'n waskamer. Die enigste bron van ventilasie het van 'n buis gekom.
Later Lewens Van Die Fritzls
Josef Fritzl was drie-en-sewentig jaar oud toe hy in 2008 deur die Oostenrykse owerhede gearresteer is. Alhoewel hy eers geweier het om te getuig, het hy later die feite beken wat later bewys is. Tot die dag van sy verhoor, 16 Maart 2009, is die pedofiel aan verskeie sielkundige en psigiatriese toetse onderwerp. Daar is aangetoon dat hy nie aan enige geestesversteuring ly nie en dat dit heeltemal “onmoontlik” was dat hy permanent onder die invloed van drank was, soos die verdediging probeer aanvoer het.
Vryheidsbeneming, bloedskande, verkragting, slawerny en moord was van die aanklagte wat die Oostenryker tydens sy hofsitting in die gesig gestaar het. Uiteindelik het 'n gewilde jurie vasgestel dat Fritzl skuldig was aan bogenoemde misdade en hom tot lewenslange gevangenisstraf en psigiatriese internering gevonnis. Vier dae was genoeg om te sluit wat baie die “verhoor van die eeu” genoem het.
Sedertdien het hy sy dae deurgebring in 'n psigiatriese saal van 'n hoë-sekuriteit gevangenis aan die buitewyke van Wene, waar hy spog dat hy "beroemd oor die hele wêreld" is. Hy voel nie eens berou oor wat hy gedoen het nie en het hom daaraan toegewy om liefdesbriewe aan sy vrou te skryf wat sy nooit geantwoord het nie. Inteendeel, Rosemarie het dae ná haar opsluiting besluit om te skei om ’n nuwe lewe te begin.
Intussen het Elisabeth (55 jaar oud) en haar ses kinders-broers en susters (nou tussen 16 en 30 jaar oud) hul van verander en woon ver van Amstetten onder sterk veiligheidsmaatreëls. Hulle is steeds onder sielkundige behandeling en probeer om by die samelewing aan te pas. Die afgelope tyd, maar gelukkig, het daardie "ondenkbare martelaarskap" tot 'n einde gekom.
