Những hòn đảo bị mất từ lâu đã ám ảnh giấc mơ của các thủy thủ. Trong nhiều thế kỷ, những câu chuyện về những vùng đất đã biến mất này đã được trao đổi trong im lặng, ngay cả trong giới khoa học đáng kính.
Trên các bản đồ hàng hải cổ, chúng ta tìm thấy vô số hòn đảo không còn được ghi trên hải đồ: Antilia, St. Brendan, Hy-Brasil, Frisland và Đảo Bảy Thành Phố bí ẩn. Mỗi người nắm giữ một câu chuyện hấp dẫn.
Truyền thuyết kể về bảy giám mục Công giáo, do Tổng giám mục Oporto lãnh đạo, chạy trốn khỏi cuộc chinh phục của người Moorish ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha vào năm 711 sau Công nguyên. Từ chối phục tùng những kẻ chinh phục, họ dẫn đầu một nhóm đi về phía tây trên một hạm đội tàu. Câu chuyện kể rằng sau một cuộc hành trình đầy nguy hiểm, họ đặt chân lên một hòn đảo rộng lớn, sôi động, nơi họ đã xây dựng bảy thành phố, mãi mãi đánh dấu ngôi nhà mới của họ.
Ngay từ khi được phát hiện, Đảo Bảy Thành Phố đã bị che giấu trong bí ẩn. Những thế kỷ tiếp theo chứng kiến nhiều người coi nó như một bóng ma đơn thuần. Tuy nhiên, vào thế kỷ 12, nhà địa lý học người Ả Rập nổi tiếng Idrisi đã đưa một hòn đảo tên là Bahelia vào bản đồ của mình, nơi có bảy thành phố lớn ở Đại Tây Dương.
Tuy nhiên, Bahelia cũng biến mất khỏi tầm mắt và không được nhắc đến cho đến thế kỷ 14 và 15. Khi đó, các bản đồ của Ý và Tây Ban Nha mô tả một hòn đảo mới ở Đại Tây Dương – Antilles. Lần lặp lại này có bảy thành phố với những cái tên đặc biệt như Azai và Ari. Vào năm 1474, Vua Alfonso V của Bồ Đào Nha thậm chí còn ủy quyền cho Thuyền trưởng F. Teles khám phá và tuyên bố chủ quyền “Bảy thành phố và các hòn đảo khác ở Đại Tây Dương, phía bắc Guinea!”
Sức hấp dẫn của Bảy thành phố trong những năm này là không thể phủ nhận. Thủy thủ người Flemish Ferdinand Dulmus đã thỉnh cầu nhà vua Bồ Đào Nha cho phép tuyên bố chủ quyền hòn đảo vào năm 1486 nếu ông tìm thấy nó. Tương tự, đại sứ Tây Ban Nha tại Anh, Pedro Ahal, báo cáo vào năm 1498 rằng các thủy thủ Bristol đã thực hiện một số cuộc thám hiểm thất bại để tìm kiếm Bảy thành phố và Frisland khó nắm bắt.
Một mối liên hệ khó hiểu nảy sinh giữa Đảo Bảy Thành Phố và Antillia. Các nhà địa lý châu Âu tin tưởng chắc chắn vào sự tồn tại của Antillia. Quả địa cầu nổi tiếng năm 1492 của Martin Behaim đã đặt nó ở vị trí nổi bật trên Đại Tây Dương, thậm chí còn tuyên bố rằng một con tàu Tây Ban Nha đã đến bờ biển này một cách an toàn vào năm 1414!
Antillia tiếp tục xuất hiện trên bản đồ trong suốt thế kỷ 15. Đáng chú ý, trong một bức thư năm 1480 gửi cho vua Alfonso V, chính Christopher Columbus đã đề cập đến nó với dòng chữ “hòn đảo Antillia, nơi mà các bạn cũng đã biết đến”. Nhà vua thậm chí còn giới thiệu Antillia cho ông “như một nơi tốt để ông dừng chân trong chuyến hành trình và hạ cánh trên bờ biển”.
Mặc dù Columbus chưa bao giờ đặt chân lên Antillia, nhưng hòn đảo ma quái đã được ông cho mượn tên của nó để đặt tên cho những vùng lãnh thổ mới được phát hiện – Antilles lớn hơn và nhỏ hơn. Đảo Bảy Thành Phố, ngọn hải đăng bí ẩn trong nhiều thế kỷ, tiếp tục khơi dậy trí tưởng tượng của chúng ta. Đó là tàn dư của sức mạnh lâu dài của trí tò mò của con người và sức hấp dẫn của những điều chưa biết.
