Vào một buổi tối giữa tháng 1951 năm 11, vào khoảng 15 giờ 20 tối, một người đàn ông khoảng XNUMX tuổi mặc trang phục thời Victoria xuất hiện tại Quảng trường Thời đại của thành phố New York. Theo những người chứng kiến, anh ta có vẻ hơi bối rối. Không ai để ý hơn cho đến khi, vài phút sau, anh băng qua đại lộ và bị một chiếc ô tô tông phải.
Các nhân viên tìm thấy thi thể đã kiểm tra để xác định danh tính, nhưng những gì họ tìm thấy dường như không có ý nghĩa gì: một mã thông báo bằng kim loại nhỏ cho một cốc bia trị giá 5 xu, mang tên một quán rượu, mà không ai, ngay cả những người đàn ông lớn tuổi nhất của thành phố. biết về.
Khi tìm kiếm thêm, họ tìm thấy:
- Một biên lai cho việc chăm sóc một con ngựa và rửa xe ngựa trong một nhà kho trên Đại lộ Lexington, không xuất hiện trong bất kỳ sổ địa chỉ nào, với giá khoảng 70 đô la trong tiền giấy cũ.
- Danh thiếp có tên Rudolph Fentz và địa chỉ trên Đại lộ số XNUMX.
- Một lá thư được gửi đến địa chỉ này vào tháng 1876 năm XNUMX từ Philadelphia.
- Huy chương về thứ 3 trong cuộc đua ba chân.
Điều hấp dẫn nhất là, mặc dù rất cổ kính nhưng không một vật dụng nào có dấu hiệu xuống cấp. Quá tò mò, Đội trưởng Cảnh sát Hubert Rihm quyết định thực hiện một cuộc điều tra mở rộng để gỡ rối vụ án của Rudolph Fentz.
Đầu tiên, người đại diện liên lạc với địa chỉ của Đại lộ số XNUMX, nơi hóa ra là một cơ sở kinh doanh mà không ai biết đến Rudolph Fentz. Chán nản, anh quyết định đi tìm tên và thực sự tìm thấy một địa chỉ mang tên Rudolph Fentz Jr. Khi anh ta được gọi, họ nói với anh ta rằng người đàn ông này không còn sống ở đó nữa.
Tuy nhiên, anh ấy đã đi đúng hướng. Anh ta đã tìm được tài khoản ngân hàng của người đàn ông, dẫn đến việc hỏi thăm tại các văn phòng ngân hàng thì được thông báo rằng anh ta đã chết cách đây 5 năm nhưng vợ anh ta vẫn còn sống.
Người đại diện liên lạc với cô, người này thông báo cho anh ta biết rằng cha chồng cô, người được đặt tên là chồng cô, đã biến mất vào năm 1876, ở tuổi 29. Ông đã rời khỏi nhà để đi dạo vào buổi tối và không bao giờ trở lại. Mọi nỗ lực tìm kiếm anh đều vô ích và không còn dấu vết.
Thuyền trưởng Rihm đã kiểm tra hồ sơ của những người mất tích trên Rudolph Fentz vào năm 1876. Mô tả về ngoại hình, tuổi tác và quần áo của anh ta tương ứng chính xác với sự xuất hiện của một người đàn ông chết không xác định ở Quảng trường Thời đại. Vụ việc vẫn chưa được giải quyết. Lo sợ mình sẽ bị coi là thiểu năng trí tuệ, Rihm không bao giờ ghi lại kết quả điều tra của mình trong hồ sơ chính thức.
Trường hợp của Rudolph Fentz được trình bày như một ví dụ phổ biến về những cuộc hành trình tạm thời hoặc xuyên không gian xảy ra mà không theo ý muốn của con người.
Tuy nhiên, ngày nay nhiều người nói rằng Rudolph Fentz chỉ là một nhân vật hư cấu của một truyện ngắn khoa học viễn tưởng năm 1951 do Jack Finney viết, sau này được kể lại như một huyền thoại đô thị như thể các sự kiện đã thực sự xảy ra. Trong khi những người khác tin rằng Fentz là một nhà du hành thời gian; Là anh ta? Bạn nghĩ sao?
