Một số bộ phim khoa học viễn tưởng và tác phẩm văn học đã khai sáng cho chúng ta khái niệm về cách có thể ngừng sống trong một khoảng thời gian ngắn mà không thực sự khuất phục trước cái chết, và sau đó sống lại chỉ để chứng kiến thế giới tương lai. Nhưng thực tế là, đối với những người trong thế giới thực, những thứ như vậy vẫn chẳng là gì khác hơn là một ý tưởng hư cấu hấp dẫn. Nhưng có hai con sâu trong đĩa petri đã thực sự phá vỡ quy tắc cơ bản này trong quan niệm truyền thống của chúng ta.
Theo Thời báo Siberia, các nhà khoa học từ bốn cơ sở của Nga, phối hợp với Đại học Princeton của Hoa Kỳ, đã phân tích một số loài giun thời tiền sử trong các mỏ đóng băng vĩnh cửu ở Bắc Cực được gọi là tuyến trùng và phát hiện ra rằng hai loài giun khác nhau – được phát hiện ở các khu vực khác nhau của Siberia – vẫn có dấu hiệu của sự sống sau khi bị mắc kẹt trong băng gần 42,000 năm!
Phát hiện kỳ diệu của họ, được công bố trên tạp chí Số tháng 2018 năm XNUMX của tạp chí Khoa học sinh học Doklady, đại diện cho bằng chứng đầu tiên về việc các sinh vật đa bào sống lại sau một giấc ngủ dài trong lớp băng vĩnh cửu ở Bắc Cực, lơ lửng trong tình trạng đóng băng sâu kể từ Thuộc về hồng tích kỳ.
Mặc dù giun tròn hay thường được gọi là giun tròn rất nhỏ - thường có chiều dài khoảng 1 milimét - nhưng chúng được biết là sở hữu những khả năng ấn tượng. Một số được tìm thấy sống ở độ sâu 1.3 km dưới bề mặt Trái đất, sâu hơn bất kỳ sự sống đa bào nào khác. Một số loài giun sống trên một hòn đảo ở Ấn Độ Dương có thể phát triển một trong năm loại miệng khác nhau, tùy thuộc vào loại thức ăn có sẵn. Những người khác thích nghi để phát triển mạnh bên trong ruột sên và di chuyển trên những con đường nhầy nhụa của phân sên.
Để nghiên cứu chuyên sâu, các nhà nghiên cứu đã phân tích 300 mẫu trầm tích băng vĩnh cửu ở Bắc Cực, trong đó có hai trầm tích chứa một số tuyến trùng được bảo quản tốt. Một mẫu được thu thập từ một hang sóc hóa thạch gần sông Alazeya ở phía đông bắc của Yakutia, Nga. Những khoản tiền gửi này đã được ước tính là khoảng 32,000 năm tuổi. Mẫu băng vĩnh cửu khác đến từ sông Kolyma ở đông bắc Siberia và những trầm tích này có tuổi đời khoảng 42,000 năm. Họ đại diện cho hai loài tuyến trùng được biết đến: mảnh vụn Panagrolaimus và miếng gảy.
Tuyến trùng, sau khi được lấy ra khỏi lớp băng vĩnh cửu, được làm tan băng từ từ trong đĩa petri và đặt vào môi trường nuôi cấy ở nhiệt độ 68ºF (20ºC) cùng với thạch và thức ăn, sau đó tất cả những gì các nhà nghiên cứu phải làm là chờ đợi. Theo nghiên cứu, chúng bắt đầu có dấu hiệu của sự sống, di chuyển và ăn uống sau vài tuần, đây là bằng chứng đầu tiên về “bảo quản lạnh tự nhiên” của động vật đa bào.
Tuy nhiên, tuyến trùng không phải là sinh vật đầu tiên thức dậy sau hàng thiên niên kỷ trong trạng thái lơ lửng băng giá. Trước đây, một nhóm các nhà khoa học khác đã xác định được một loại virus khổng lồ đã được hồi sinh sau 30,000 năm bị đóng băng trong lớp băng vĩnh cửu ở Siberia – chỉ cần nghe tin này cũng đủ sợ hãi. Nhưng đừng hoảng sợ, amip là sinh vật duy nhất bị ảnh hưởng bởi kẻ tấn công cổ xưa này.
Thật không may, chúng ta không thể phỏng vấn những con giun 40,000 năm tuổi để hỏi thế giới hồi đó như thế nào, nhưng bước đột phá điên rồ có thể làm sáng tỏ cơ chế của loài giun tròn cổ đại giúp chúng có thể sống sót qua thời gian đóng băng kéo dài như vậy; các nhà nghiên cứu kết luận: xác định chính xác cách thức hoạt động của những sự thích nghi đó có thể có ý nghĩa trong nhiều lĩnh vực khoa học, “chẳng hạn như y sinh học, sinh học lạnh và sinh học thiên văn học”.
