Một hóa thạch ichthyosaur dài 33 foot, lớn nhất ở Vương quốc Anh của một loài săn mồi đi lang thang trên vùng biển trong thời kỳ khủng long, đã được phát hiện trong một khu bảo tồn thiên nhiên ở Anh.
Con rồng này là hóa thạch lớn nhất và hoàn chỉnh nhất cùng loại được phát hiện ở Vương quốc Anh. Nó cũng có khả năng là loài cá mập đầu tiên của đất nước về các loài cụ thể của nó (Temnodontosaurus trigonodon). Chỉ riêng khối chứa hộp sọ 6ft (2m) và đất sét xung quanh đã nặng một tấn khi được nâng lên để bảo tồn và kiểm tra.
Joe Davis, trưởng nhóm bảo tồn của Leicestershire và Rutland Wildlife Trust, đã phát hiện ra con rồng này vào tháng 2021 năm XNUMX khi đang dọn sạch một hòn đảo đầm phá để tái tạo cảnh quan.
Ông Davis nói: "Một đồng nghiệp của tôi và tôi đang đi bộ và tôi nhìn xuống và thấy một loạt các rặng núi này trong bùn."
“Có điều gì đó khác biệt ở đó - nó có những đặc điểm hữu cơ nơi nó kết nối với xương sườn. Đó là lúc chúng tôi nghĩ rằng mình cần gọi cho ai đó và tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra ”.
"Nó hóa ra được bảo quản rất tốt - tốt hơn tôi nghĩ tất cả chúng ta thực sự có thể tưởng tượng."
Ông nói thêm: “Phát hiện rất hấp dẫn và là một điểm nhấn thực sự trong sự nghiệp. Thật tuyệt khi học được rất nhiều điều từ việc phát hiện ra loài rồng này và nghĩ rằng hóa thạch sống này đã bơi ở vùng biển phía trên chúng ta. Giờ đây, một lần nữa, Rutland Water là nơi trú ẩn của các loài động vật hoang dã ở vùng đất ngập nước, mặc dù ở quy mô nhỏ hơn ”.
Tiến sĩ Dean Lomax, một nhà cổ sinh vật học tại Đại học Manchester, đã dẫn đầu nhóm khai quật và đã nghiên cứu hàng trăm loài ichthyosaurs. Anh ấy nói: “Thật vinh dự khi dẫn đầu cuộc khai quật. Ichthyosaurs được sinh ra ở Anh, và hóa thạch của chúng đã được phát hiện ở đây hơn 200 năm ”.
“Đó là một khám phá thực sự chưa từng có tiền lệ và là một trong những phát hiện vĩ đại nhất trong lịch sử cổ sinh vật học của Anh,” Tiến sĩ David Norman, người phụ trách về khủng long tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London, cho biết trong một tuyên bố bằng văn bản.
Hóa thạch hiện đang được điều tra và bảo vệ ở Shropshire, nhưng nhiều khả năng nó sẽ được khôi phục lại Rutland để trưng bày vĩnh viễn.
