Đường mòn Appalachian, trải dài hơn 2,000 dặm và qua 14 tiểu bang, thu hút các nhà thám hiểm từ khắp nơi trên thế giới đang tìm kiếm cảm giác hồi hộp và thử thách khi đi bộ xuyên qua vùng hoang dã ngoạn mục. Tuy nhiên, con đường đẹp như tranh vẽ này cũng ẩn chứa nhiều nguy hiểm và bí ẩn.
Một trong những bí ẩn như vậy xoay quanh sự biến mất của Geraldine Largay, một y tá lực lượng không quân đã nghỉ hưu 66 tuổi, người bắt đầu chuyến đi bộ đường dài một mình qua Đường mòn Appalachian vào mùa hè năm 2013. Mặc dù có nhiều kinh nghiệm đi bộ đường dài và lên kế hoạch cẩn thận, Largay đã biến mất không một dấu vết. Bài viết này đào sâu vào trường hợp khó hiểu của Geraldine Largay, cuộc đấu tranh tuyệt vọng của cô ấy trong 26 ngày để sinh tồn và những câu hỏi đặt ra về các biện pháp an toàn trên đường mòn.
Cuộc hành trình bắt đầu
Geraldine Largay, được gọi thân mật là Gerry, không xa lạ gì với việc đi bộ đường dài. Sau khi khám phá vô số con đường mòn gần nhà ở Tennessee, cô quyết định thử thách bản thân với cuộc phiêu lưu cuối cùng - đi bộ dọc theo toàn bộ chiều dài của Đường mòn Appalachian. Với sự hỗ trợ và khuyến khích của chồng, cô bắt đầu chuyến đi bộ đường dài vào tháng 2013 năm XNUMX.
Đi lạc khỏi đường mòn
Cuộc hành trình của Largay có một bước ngoặt bất ngờ vào sáng ngày 22 tháng 2013 năm XNUMX. Trong khi đi bộ đường dài một mình, cô rẽ khỏi con đường mòn để tìm một nơi vắng vẻ để giải tỏa. Cô ấy ít biết rằng đường vòng nhất thời này sẽ dẫn đến sự biến mất của cô ấy và một cuộc chiến tuyệt vọng để sinh tồn.
Một lời cầu xin tuyệt vọng
Hai tuần sau khi lạc lối, Largay đã để lại một lời cầu xin đau lòng trong cuốn sổ tay của mình. Ngày 6 tháng 2013 năm XNUMX, những lời của cô ấy là một thông điệp đầy ám ảnh với thế giới:
“Khi bạn tìm thấy thi thể của tôi, hãy gọi cho chồng tôi là George và con gái tôi là Kerry. Sẽ là lòng tốt lớn nhất cho họ khi biết rằng tôi đã chết và bạn đã tìm thấy tôi ở đâu – bất kể bao nhiêu năm nữa.” —Geraldine Largay
Vào ngày cô biến mất, George Largay không ở quá xa vị trí của cô. Anh ta đã lái xe đến Ngã tư Đường 27, cách nơi trú ẩn nơi người ta nhìn thấy cô lần cuối dài 22 dặm. Cô ấy đã cố gắng hoàn thành đường mòn Appalachian dài 2,168 dặm và đã đi được hơn 1,000 dặm.
Theo truyền thống của những người đi bộ đường dài, Largay đã đặt cho mình một cái tên đường mòn, tình cờ là “Inchworm”. George có cơ hội gặp vợ thường xuyên để cung cấp cho cô ấy đồ dùng và dành thời gian cho cô ấy.
Nỗ lực tìm kiếm rộng rãi
Sự biến mất của Largay đã kích hoạt một nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ quy mô lớn, với hàng trăm tình nguyện viên và chuyên gia lùng sục khắp khu vực xung quanh Đường mòn Appalachian. Trong vài tuần tới, đội tìm kiếm bao gồm máy bay, cảnh sát tiểu bang, kiểm lâm công viên quốc gia và sở cứu hỏa. Thật không may, lượng mưa lớn trong nhiều tuần đó đã che khuất dấu vết, khiến việc tìm kiếm trở nên khó khăn hơn. Họ theo đuổi lời khuyên của những người đi bộ đường dài, lùng sục những con đường mòn bên cạnh và thả những con chó để tìm kiếm. Bất chấp những nỗ lực hết mình của họ, Largay vẫn khó nắm bắt trong hơn hai năm.
Phản ứng đáng ngờ và các biện pháp an toàn
Việc phát hiện ra hài cốt của Largay vào tháng 2015 năm XNUMX đã đặt ra câu hỏi về phản ứng của các đội tìm kiếm và cứu nạn cũng như các biện pháp an toàn tổng thể được áp dụng trên Đường mòn Appalachian. Một số nhà phê bình lập luận rằng nỗ lực tìm kiếm lẽ ra phải kỹ lưỡng hơn, trong khi những người khác nhấn mạnh sự cần thiết phải cải thiện các công cụ liên lạc và cơ sở hạ tầng dọc theo con đường mòn.
26 ngày cuối cùng
Lều của Largay, cùng với nhật ký của cô, được phát hiện cách Đường mòn Appalachian khoảng hai dặm. Cuốn nhật ký cung cấp một cái nhìn thoáng qua về cuộc đấu tranh sinh tồn tuyệt vọng của cô ấy trong những ngày cuối đời. Nó tiết lộ rằng Largay đã cố gắng sống sót trong ít nhất 26 ngày sau khi bị lạc nhưng cuối cùng không chống chọi được với tình trạng phơi nhiễm, thiếu thức ăn và nước uống.
Trong các tài liệu, người ta thấy rằng Largay đã cố gắng nhắn tin cho chồng khi cô ấy bị lạc khi đang đi dạo. Vào lúc 11 giờ sáng ngày hôm đó, cô ấy đã gửi một tin nhắn có nội dung: “Đang gặp rắc rối. Đã tắt đường mòn để đi đến br. Giờ đã mất. bạn có thể gọi không AMC đến c nếu một người duy trì đường mòn có thể giúp tôi. Đâu đó phía bắc đường rừng. XOX.”
Thật không may, văn bản không bao giờ đến được do dịch vụ di động kém hoặc không đủ. Trong nỗ lực đạt được tín hiệu tốt hơn, cô ấy đã tăng cao hơn và cố gắng gửi cùng một tin nhắn 10 lần nữa trong 90 phút tiếp theo, trước khi đi ngủ qua đêm.
Vào ngày hôm sau, cô ấy cố gắng nhắn tin lại vào lúc 4.18:3 chiều nhưng không thành công, nói rằng: “Mất tích từ hôm qua. Tắt đường mòn 4 hoặc XNUMX dặm. Gọi cảnh sát để làm gì. XOX.” Đến ngày hôm sau, George Largay bắt đầu lo lắng và cuộc tìm kiếm chính thức bắt đầu.
Một thi thể đã được tìm thấy
Vào tháng 2015 năm XNUMX, một người đi rừng của Hải quân Hoa Kỳ đã tình cờ gặp một điều kỳ lạ - một “cơ thể có thể xảy ra”. Trung úy Kevin Adam đã viết về những suy nghĩ của anh ấy vào thời điểm đó, nói rằng: “Đó có thể là một cơ thể người, xương động vật, hoặc nếu đó là một cơ thể, đó có thể là Gerry Largay?”
Khi đến hiện trường, những nghi ngờ của Adam tan biến. “Tôi nhìn thấy một chiếc lều phẳng lì, bên ngoài có một chiếc ba lô màu xanh lá cây và một hộp sọ người mà tôi cho là một chiếc túi ngủ xung quanh. Tôi chắc chắn 99% rằng đây là của Gerry Largay.”
“Khu cắm trại rất khó nhìn trừ khi bạn ở ngay bên cạnh.” —Trung úy Kevin Adam
Khu cắm trại ẩn mình trong một khu vực cây cối rậm rạp, gần cả Hải quân và tài sản công cộng. Largay đã dựng một chiếc giường tạm bằng những cây nhỏ, lá thông và có thể là một ít đất để lều của cô ấy không bị ướt.
Các vật dụng đi bộ đường dài cơ bản khác được tìm thấy tại khu cắm trại bao gồm bản đồ, áo mưa, chăn không gian, dây, túi Ziploc và đèn pin vẫn hoạt động. Những vật nhắc nhỏ của con người cũng được phát hiện, chẳng hạn như mũ bóng chày màu xanh lam, chỉ nha khoa, vòng cổ làm bằng đá trắng và cuốn sổ đầy ám ảnh của cô ấy.
Những cơ hội bị mất
Cũng có bằng chứng về những cơ hội bị mất: một mái che mở ở khu vực lân cận, nơi có thể dễ dàng nhìn thấy cô ấy từ trên trời, có lều của cô ấy ở bên dưới. Ngoài ra, Largay cũng đã cố gắng phóng hỏa, Adam gợi ý, lưu ý rằng những cái cây gần đó đã bị cháy đen, dường như không phải do sét mà do bàn tay con người.
Nhắc nhở về các biện pháp an toàn
Trường hợp của Largay như một lời nhắc nhở rõ ràng về tầm quan trọng của các biện pháp an toàn đối với những người đi bộ đường dài trên Đường mòn Appalachian và những con đường mòn dài khác. Cơ quan Bảo tồn Đường mòn Appalachian nhấn mạnh nhu cầu của những người đi bộ đường dài mang theo các công cụ điều hướng thiết yếu, đủ thức ăn và nước uống cũng như chia sẻ hành trình của họ với ai đó ở quê nhà. Kiểm tra thường xuyên và chuẩn bị sẵn sàng có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể trong việc đảm bảo an toàn cho người đi bộ đường dài.
Học hỏi từ quá khứ
Sự biến mất và cái chết bi thảm của Geraldine Largay đã để lại tác động lâu dài đến cộng đồng đi bộ đường dài và những người yêu mến cô. Trường hợp của cô ấy như một lời nhắc nhở về tính chất khó lường của vùng hoang dã và sự cần thiết phải thận trọng ngay cả đối với những người đi bộ đường dài có kinh nghiệm.
Trường hợp của Largay đã thúc đẩy việc xem xét lại các giao thức tìm kiếm và cứu hộ trên Đường mòn Appalachian. Bài học rút ra từ bi kịch của cô ấy đã giúp cải thiện các biện pháp an toàn, bao gồm nâng cao cơ sở hạ tầng thông tin liên lạc và nâng cao nhận thức về những rủi ro tiềm ẩn liên quan đến việc đi bộ đường dài ở vùng sâu vùng xa.
Tôn vinh Geraldine Largay
Mặc dù cuộc đời của cô ấy đã bị cắt ngắn, nhưng ký ức về Geraldine Largay vẫn sống mãi nhờ tình yêu và sự hỗ trợ của gia đình và bạn bè cô ấy. Việc đặt một cây thánh giá tại nơi từng dựng lều của cô ấy như một lời nhắc nhở trang trọng về tinh thần bền bỉ của cô ấy và những thách thức mà những người dấn thân vào vùng hoang dã phải đối mặt.
Kết luận
Sản phẩm mất tích và cái chết của Geraldine Largay trên Đường mòn Appalachian vẫn là một bi kịch khó quên tiếp tục ám ảnh tâm trí của những người đi bộ đường dài và những người đam mê thiên nhiên. Đồng thời, cuộc đấu tranh sinh tồn đầy tuyệt vọng của cô, như được ghi lại trong nhật ký của cô, là minh chứng cho tinh thần bất khuất của con người khi đối mặt với nghịch cảnh.
Khi suy ngẫm về câu chuyện bi thảm của cô ấy, chúng ta hãy nhớ tầm quan trọng của sự chuẩn bị sẵn sàng, các biện pháp an toàn và sự cần thiết phải liên tục cải tiến trong quản lý đường mòn để đảm bảo sức khỏe cho những người đi bộ đường dài dám dấn thân vào cuộc hành trình hoành tráng này.
Sau khi đọc về Geraldine Largay, hãy đọc về Daylenn Pua, một người đi bộ đường dài 18 tuổi, đã biến mất sau khi bắt đầu đi bộ Haiku Stairs, ở Hawaii.
