Một nghiên cứu DNA mới được tiến hành đã kết luận rằng bộ xương người lâu đời nhất được tìm thấy ở São Paulo, Brazil, Luzio, có thể được truy nguyên từ những người định cư ban đầu ở châu Mỹ khoảng 16,000 năm trước. Nhóm cá nhân này cuối cùng đã tạo ra những người Tupi bản địa ngày nay.
Bài viết này trình bày lời giải thích cho sự biến mất của những cư dân lâu đời nhất ở vùng ven biển Brazil, những người đã xây dựng “sambaquis” nổi tiếng, là những đống vỏ sò và xương cá đáng kể được sử dụng làm nhà ở, khu chôn cất và đánh dấu ranh giới đất liền. Các nhà khảo cổ học thường dán nhãn những đống này là gò vỏ sò hoặc bãi rác nhà bếp. Nghiên cứu dựa trên bộ dữ liệu di truyền học khảo cổ lớn nhất của Brazil.
Andre Menezes Strauss, một nhà khảo cổ học cho MAE-USP và trưởng nhóm nghiên cứu, nhận xét rằng những người xây dựng sambaqui ở bờ biển Đại Tây Dương là nhóm người đông dân nhất ở Nam Mỹ thời tiền thuộc địa sau các nền văn minh Andean. Trong hàng nghìn năm, chúng được coi là 'vua của bờ biển', cho đến khi chúng đột ngột biến mất khoảng 2,000 năm trước.
Bộ gen của 34 hóa thạch, ít nhất 10,000 năm tuổi, từ bốn khu vực của bờ biển Brazil đã được các tác giả kiểm tra kỹ lưỡng. Những hóa thạch này được lấy từ tám địa điểm: Cabeçuda, Capelinha, Cubatao, Limao, Jabuticabeira II, Palmeiras Xingu, Pedra do Alexandre và Vau Una, bao gồm cả sambaquis.
Được dẫn dắt bởi Levy Figuti, giáo sư tại MAE-USP, một nhóm đã tìm thấy bộ xương lâu đời nhất ở Sao Paulo, Luzio, ở giữa sông Capelinha của thung lũng Ribeira de Iguape. Hộp sọ của nó tương tự như của Luzia, hóa thạch người lâu đời nhất được tìm thấy ở Nam Mỹ cho đến nay, được ước tính là khoảng 13,000 năm tuổi. Ban đầu, các nhà nghiên cứu suy đoán rằng đó là từ một nhóm dân số khác với người Amerindian ngày nay, những người sinh sống ở Brazil khoảng 14,000 năm trước, nhưng sau đó điều đó đã được chứng minh là sai.
Kết quả phân tích gen của Luzio xác định rằng anh ta là người Mỹ gốc Mỹ, giống như người Tupi, Quechua hoặc Cherokee. Điều này không có nghĩa là chúng hoàn toàn giống nhau, nhưng từ quan điểm toàn cầu, chúng đều bắt nguồn từ một làn sóng di cư duy nhất đến châu Mỹ cách đây không quá 16,000 năm. Strauss tuyên bố rằng nếu có một nhóm dân cư khác trong khu vực cách đây 30,000 năm, thì họ đã không để lại bất kỳ hậu duệ nào trong số các nhóm này.
DNA của Luzio cung cấp cái nhìn sâu sắc về một truy vấn khác. Những con sông giữa sông khác với những con ven biển, vì vậy phát hiện này không thể được coi là tiền thân của sambaquis cổ điển vĩ đại xuất hiện sau này. Tiết lộ này chỉ ra rằng có hai cuộc di cư riêng biệt – vào nội địa và dọc theo bờ biển.
Điều gì đã trở thành của những người tạo ra sambaqui? Việc kiểm tra dữ liệu di truyền cho thấy các quần thể không giống nhau với các yếu tố văn hóa được chia sẻ nhưng có sự khác biệt đáng kể về mặt sinh học, đặc biệt là giữa các cư dân ở các vùng ven biển phía đông nam và phía nam.
Strauss lưu ý rằng nghiên cứu về hình thái sọ trong những năm 2000 đã gợi ý về sự khác biệt nhỏ giữa các cộng đồng này, điều này được hỗ trợ bởi phân tích di truyền. Người ta phát hiện ra rằng một số quần thể ven biển không bị cô lập mà thường xuyên trao đổi gen với các nhóm nội địa. Quá trình này chắc hẳn đã diễn ra trong hàng nghìn năm và được cho là đã dẫn đến các biến thể của sambaquis theo từng khu vực.
Khi điều tra sự biến mất bí ẩn của cộng đồng ven biển này, nơi bao gồm những người săn bắt và hái lượm đầu tiên của thế Holocene, các mẫu DNA được phân tích đã chứng minh rằng, trái ngược với thông lệ loại bỏ toàn bộ quần thể của thời kỳ đồ đá mới ở châu Âu, những gì xảy ra ở khu vực này là một thay đổi trong phong tục, liên quan đến việc giảm bớt việc xây dựng vỏ sò và việc bổ sung đồ gốm của những người xây dựng sambaqui. Ví dụ, vật liệu di truyền được tìm thấy tại Galheta IV (nằm ở bang Santa Catarina) – địa điểm nổi bật nhất từ thời kỳ này – không chứa vỏ sò, mà là gốm sứ, và có thể so sánh với sambaquis cổ điển về mặt này.
Strauss nhận xét rằng kết quả của một nghiên cứu năm 2014 về các mảnh gốm từ sambaquis phù hợp với quan điểm cho rằng những chiếc nồi được dùng để nấu cá chứ không phải là rau đã được thuần hóa. Anh ấy nhấn mạnh cách cư dân trong khu vực đã áp dụng một kỹ thuật từ nội địa để chế biến thức ăn theo phong tục của họ.
Nghiên cứu ban đầu được công bố trên tạp chí Thiên nhiên ngày 31, 2023.
