Arīḥā, nổi tiếng với tên gọi Jericho, nằm ở Bờ Tây Palestine và được cho là một trong những khu định cư lâu đời nhất trên Trái đất, có từ khoảng năm 9000 trước Công nguyên. Các cuộc điều tra khảo cổ học đã trình bày chi tiết về lịch sử lâu đời của nó.
Thành phố có giá trị khảo cổ học quan trọng, vì nó cung cấp bằng chứng về việc thành lập những ngôi nhà cố định đầu tiên và quá trình chuyển đổi sang nền văn minh. Dấu tích của những thợ săn thời kỳ đồ đá giữa từ khoảng năm 9000 trước Công nguyên và con cháu của họ sống ở đó trong một thời gian dài đã được phát hiện. Khoảng năm 8000 trước Công nguyên, cư dân đã xây dựng một bức tường đá lớn xung quanh khu định cư, được củng cố bằng một tháp đá đồ sộ.
Khu định cư này là nơi sinh sống của khoảng 2,000-3,000 người, điều này ủng hộ việc sử dụng thuật ngữ "thị trấn". Thời kỳ này chứng kiến sự thay đổi từ phong cách sống săn bắn sang định cư hoàn toàn. Hơn nữa, các loại lúa mì và lúa mạch được trồng trọt đã được phát hiện, điều này ngụ ý sự phát triển của nông nghiệp. Rất có khả năng hệ thống tưới tiêu đã được phát minh để có thêm không gian cho canh tác. Nền văn hóa thời đại đồ đá mới đầu tiên của Palestine là một sự phát triển bản địa.
Khoảng năm 7000 trước Công nguyên, những người cư ngụ ở Jericho đã được kế vị bởi một nhóm thứ hai, mang theo một nền văn hóa chưa phát triển về đồ gốm nhưng vẫn thuộc thời kỳ đồ đá mới. Giai đoạn đồ đá mới thứ hai này kết thúc vào khoảng năm 6000 trước Công nguyên và trong 1000 năm tiếp theo, hầu như không có bất kỳ bằng chứng nào về sự chiếm đóng.
Vào khoảng năm 5000 trước Công nguyên, những ảnh hưởng từ phía bắc, nơi có nhiều ngôi làng được thành lập và đồ gốm được sử dụng, bắt đầu xuất hiện ở Jericho. Những cư dân đầu tiên của Jericho sử dụng đồ gốm là những người nguyên thủy so với những người trước họ, sống trong những túp lều trũng và có thể là những người chăn nuôi gia súc. Trong 2000 năm tiếp theo, nghề nghiệp là tối thiểu và có thể là lẻ tẻ.
Vào đầu thiên niên kỷ thứ 4 trước Công nguyên, Jericho, cũng như phần còn lại của Palestine, chứng kiến sự trỗi dậy của văn hóa đô thị. Các bức tường của nó đã được xây dựng lại nhiều lần. Tuy nhiên, khoảng năm 2300 trước Công nguyên, cuộc sống đô thị bị gián đoạn do sự xuất hiện của những người Amorite du mục. Khoảng năm 1900 TCN, họ bị thay thế bởi người Canaan. Bằng chứng về những ngôi nhà và đồ nội thất của họ được tìm thấy trong các ngôi mộ cung cấp một cái nhìn sâu sắc về văn hóa của họ. Đây là cùng một nền văn hóa mà người Y-sơ-ra-ên gặp phải khi họ xâm chiếm Ca-na-an và cuối cùng đã áp dụng.
Dân Y-sơ-ra-ên, do Giô-suê lãnh đạo, đã tấn công Giê-ri-cô một cách nổi tiếng sau khi băng qua sông Giô-đanh (Giô-suê 6). Sau khi bị phá hủy, theo lời tường thuật trong Kinh thánh, nó đã bị bỏ hoang cho đến khi Hiel người Bethelite định cư ở đó vào thế kỷ thứ 9 trước Công nguyên (1 Các Vua 16:34). Ngoài ra, Giê-ri-cô được đề cập trong các phần khác của Kinh thánh. Herod Đại đế đã trải qua mùa đông của mình ở Jericho và qua đời ở đó vào năm 4 trước Công nguyên.
Các cuộc khai quật vào năm 1950-51 đã tiết lộ một mặt tiền lớn dọc theo Wadi Al-Qilṭ, có thể là một phần cung điện của Herod, thể hiện sự tôn kính của ông đối với Rome. Những tàn tích khác của các công trình kiến trúc ấn tượng cũng được tìm thấy ở vùng đó, nơi sau này trở thành trung tâm của Giê-ri-cô thời La Mã và Tân Ước, cách thành phố cổ khoảng một dặm (1.6 km) về phía nam. Thập tự chinh Jericho nằm cách địa điểm Cựu Ước khoảng một dặm về phía đông, nơi thị trấn hiện đại được thành lập.
Bài viết này là ban đầu được viết của Kathleen Mary Kenyon, người từng là Hiệu trưởng trường St. Hugh's College, Đại học Oxford từ năm 1962 đến năm 1973, đồng thời là Giám đốc Trường Khảo cổ học Anh tại Jerusalem từ năm 1951 đến năm 1966. Ông là tác giả của nhiều tác phẩm, chẳng hạn như Khảo cổ học ở Đất Thánh và Đào Lên Giê-ri-cô.
