اریحہ، جسے نمایاں طور پر جیریکو کے نام سے جانا جاتا ہے، فلسطین کے مغربی کنارے میں واقع ہے اور خیال کیا جاتا ہے کہ یہ زمین کی قدیم ترین بستیوں میں سے ایک ہے، جو تقریباً 9000 قبل مسیح میں ہے۔ آثار قدیمہ کی تحقیقات نے اس کی طویل تاریخ کو تفصیل سے بیان کیا ہے۔
یہ شہر آثار قدیمہ کی اہمیت کا حامل ہے، کیونکہ یہ مستقل رہائش گاہوں کے پہلے قیام اور تہذیب میں منتقلی کا ثبوت فراہم کرتا ہے۔ تقریباً 9000 قبل مسیح کے Mesolithic شکاریوں اور ان کی نسلوں کی باقیات کا پتہ چلا جو وہاں طویل عرصے سے مقیم تھے۔ 8000 قبل مسیح کے قریب، باشندوں نے بستی کے گرد پتھر کی ایک بڑی دیوار تعمیر کی، جسے پتھر کے ایک بڑے مینار سے تقویت ملی۔
یہ بستی تقریباً 2,000-3,000 لوگوں کا گھر تھی، جو "ٹاؤن" کی اصطلاح کے استعمال کی حمایت کرتی ہے۔ اس دور نے شکار کے طرز زندگی سے مکمل آبادکاری میں تبدیلی دیکھی۔ مزید برآں، گندم اور جو کی کاشت کی جانے والی اقسام دریافت ہوئیں، جو زراعت کی ترقی پر دلالت کرتی ہیں۔ بہت ممکن ہے کہ کھیتی باڑی کے لیے زیادہ جگہ کے لیے آبپاشی ایجاد ہوئی ہو۔ فلسطین کی پہلی نویلیتھک ثقافت ایک خود مختار ترقی تھی۔
7000 قبل مسیح کے لگ بھگ، جیریکو کے مکینوں کی جگہ ایک دوسرے گروہ نے لے کر ایک ایسی ثقافت کو جنم دیا جس نے ابھی تک مٹی کے برتنوں کی ترقی نہیں کی تھی لیکن وہ ابھی بھی نوولیتھک دور کا تھا۔ یہ دوسرا نیولیتھک مرحلہ 6000 قبل مسیح کے قریب ختم ہوا اور اگلے 1000 سالوں تک قبضے کا شاید ہی کوئی ثبوت ملے۔
تقریباً 5000 قبل مسیح میں، شمال سے اثرات، جہاں متعدد گاؤں قائم ہو چکے تھے اور مٹی کے برتنوں کا استعمال کیا جاتا تھا، جیریکو میں ظاہر ہونا شروع ہوا۔ جیریکو کے پہلے باشندے جو مٹی کے برتن استعمال کرتے تھے وہ ان سے پہلے کے لوگوں کے مقابلے قدیم تھے، دھنسی ہوئی جھونپڑیوں میں رہتے تھے اور ممکنہ طور پر چراگاہ تھے۔ اگلے 2000 سالوں میں، پیشہ کم سے کم تھا اور ہو سکتا ہے چھٹپٹ رہا ہو۔
چوتھی صدی قبل مسیح کے آغاز میں، جیریکو کے ساتھ ساتھ بقیہ فلسطین میں شہری ثقافت کی بحالی دیکھنے میں آئی۔ اس کی دیواریں بار بار دوبارہ تعمیر کی گئیں۔ تاہم، تقریباً 4 قبل مسیح میں، خانہ بدوش اموریوں کی آمد کی وجہ سے شہری زندگی میں رکاوٹ پیدا ہوئی۔ 2300 قبل مسیح کے آس پاس، ان کی جگہ کنعانیوں نے لے لی۔ مقبروں میں پائے جانے والے ان کے گھروں اور فرنیچر کے شواہد ان کی ثقافت کی بصیرت فراہم کرتے ہیں۔ یہ وہی ثقافت ہے جس کا سامنا بنی اسرائیل کو اس وقت ہوا جب انہوں نے کنعان پر حملہ کیا اور بالآخر اسے اپنا لیا۔
بنی اسرائیل نے، جوشوا کی قیادت میں، مشہور طور پر دریائے اردن کو عبور کرنے کے بعد جیریکو پر حملہ کیا (جوشوا 6)۔ اس کی تباہی کے بعد، بائبل کے بیان کے مطابق، اسے تب تک چھوڑ دیا گیا جب تک کہ 9ویں صدی قبل مسیح (1 کنگز 16:34) میں ہیل دی بیتھلائٹ وہاں آباد نہیں ہوا۔ مزید برآں، جیریکو کا ذکر بائبل کے دوسرے حصوں میں بھی ملتا ہے۔ ہیروڈ دی گریٹ نے اپنی سردیاں جیریکو میں گزاریں اور وہیں 4 قبل مسیح میں انتقال کر گئے۔
1950-51 میں کھدائی سے وادی القلط کے ساتھ ایک عظیم الشان پہلو کا انکشاف ہوا، جو ممکنہ طور پر ہیروڈ کے محل کا حصہ ہے، جو روم کے لیے اس کی تعظیم کی مثال دیتا ہے۔ اس علاقے میں متاثر کن ڈھانچے کی دیگر باقیات بھی پائی گئیں، جو بعد میں قدیم شہر سے تقریباً ایک میل (1.6 کلومیٹر) جنوب میں رومن اور نئے عہد نامے کے جیریکو کا مرکز بن گیا۔ صلیبی جیریکو پرانے عہد نامے کے مقام کے مشرق میں ایک میل کے فاصلے پر واقع تھا، جہاں جدید قصبہ قائم کیا گیا تھا۔
یہ مضمون تھا اصل میں لکھا کیتھلین میری کینیون کی طرف سے، جو 1962 سے 1973 تک آکسفورڈ یونیورسٹی کے سینٹ ہیوز کالج کی پرنسپل رہیں، ساتھ ہی 1951 سے 1966 تک یروشلم میں برٹش سکول آف آرکیالوجی کی ڈائریکٹر رہیں۔ وہ آثار قدیمہ جیسے متعدد کاموں کے مصنف ہیں۔ مقدس سرزمین میں اور جیریکو کو کھودنا۔
