Переважна більшість основних країн стародавнього світу вірила в темну область темряви, подібну до християнського пекла, де люди подорожували і стикалися з дивними і лякаючими чудовиськами, які їх жахали. Файл Майя, які окупували південь Мексики та більшу частину Центральної Америки, не стали винятком, назвавши це пекло Сібальбою.
Майя вважали, що вхід у цей темний і пекельний тунель проходить через сотні сенотів, розпорошених по південному сході Мексики, що призвело до лабіринтової мережі гігантських глибин, купаних у блакитних водах, які тепер є спадщиною Мексики.
Ці місця, очевидно, були священними для Майя, забезпечуючи доступ до місця, повного таємничих богів (відомих як Лорди Сібальби) та жахливих істот; в сьогоденні сеноти зберігають містичну ауру, яка робить їх обов’язковими місцями для відкриття минулого Мексики та природних чудес, які захоплювали стародавніх мешканців цієї місцевості.
У Підземний світ майя, лорди Сібальби були організовані ієрархіями та радами, які співіснували з типом цивілізації. Їх зовнішній вигляд був незмінно трупним і темним, і вони символізували протилежний полюс життя: в результаті вони служили балансом між світами живих і світами мертвих.
Первинними богами Сібальби були Хун-Каме (Одна смерть) і Вукум-Каме (Сім смертей), але найбільшою фігурою, без сумніву, був Ах Пух, також відомий як Кісін або Юм Кіміль, Володар смерті. Їм поклонялися майя, які приносили людські жертви на їхню честь.
Згідно зі священною книгою майя, Popol Vuh, двоє братів на ім’я Хунап та Іксбаланке потрапили в Підземний світ ще до утворення світу, яким ми його знаємо, після того, як боги викликали його зіграти у м’яч. Протягом своєї подорожі в це дивне і жахливе царство їм доводилося переживати багато випробувань, таких як подорож крутими сходами, подолання річок крові та води та проходження крізь темні кімнати з дикими істотами чи шипами.
Попол Вух зображує багато рівнів Сібальби таким чином:
- Темний будинок, повністю оточений темрявою.
- Холодний будинок, де крижаний вітер заповнив кожен куточок його інтер’єру.
- Будинок ягуарів, повний диких ягуарів, які бігали від однієї крайності до іншої.
- Будинок кажанів, переповнений кажанами, які наповнювали будинок писком.
- Будинок ножів, де не було нічого, крім гострих і небезпечних ножів.
- Згадується існування шостого будинку під назвою Будинок тепла, де були лише вугілля, вогонь, полум'я та страждання.
Тому що Майя думав, що кожен померлий чоловік і жінка їдуть до Сібальби, вони пропонують воду та їжу мертвим під час їхніх похоронних церемоній, щоб їхній дух не голодував під час майбутньої подорожі до жахливого підземного світу.
