У 2009 році в Американському музеї природної історії в Нью-Йорку було виставлено те, що вважається найбільшим і найрідкіснішим у світі шматком тканини, повністю виготовленим із шовку ткача золотого шовку. Кажуть, що це «єдиний великий шматок тканини з натурального павутинного шовку, який існує сьогодні в світі». Це захоплюючий текстиль, і історія його створення захоплює.
Цей шматок тканини був проектом, спільно керованим Саймоном Пірсом, британським істориком мистецтва, який спеціалізується на текстилі, та Ніколасом Годлі, його американським бізнес-партнером. Проект зайняв п’ять років і коштував понад £300,000 395820 (приблизно $3.4). Результатом цих зусиль став шматок текстилю розміром 11.2 метра (1.2 футів) на 3.9 метра (XNUMX футів).
Натхнення для створення шовкового шедевра з павутиною
Тканина, вироблена Peers and Godley, — це парчова шаль/накидка золотого кольору. На створення цього шедевра Перс черпав натхнення з французької історії, яка датується 19 століттям. Розповідь описує спробу французького єзуїтського місіонера на ім’я отець Поль Камбуе добути та виготовити тканини з павутинного шовку. Хоча в минулому робилися різні спроби перетворити павутинний шовк на тканину, отець Камбуе вважається першою людиною, якій це вдалося. Тим не менш, павутину вже збирали в давні часи для різних цілей. Стародавні греки, наприклад, використовували павутину для зупинки кровотечі ран.
Будучи місіонером на Мадагаскарі, отець Камбуе використовував павуків, знайдених на острові, для виготовлення своєї павутини. Разом із діловим партнером на ім’я М. Ноге на острові було засновано виробництво тканин із павутинного шовку, а один із їхніх продуктів, «повний набір покривал», був навіть виставлений на Паризькій виставці 1898 року. двох французів з тих пір було втрачено. Тим не менш, він отримав деяку увагу в той час і став джерелом натхнення для починання Перса і Годлі приблизно через століття.
Ловля і добування павука-шовку
Однією з важливих речей у виробництві павукового шовку Камбуе та Ноге є винайдений останнім пристрій для вилучення шовку. Ця невелика машина була ручною і була здатна витягувати шовк з до 24 павуків одночасно, не травмуючи їх. Колегам вдалося побудувати копію цієї машини, і процес «шовкування павука» міг початися.
Але перед цим павуків треба було зловити. Павук, який використовувався Пірсом і Годлі для виготовлення тканини, відомий як червононогий золотистий павук (Nephila inaurata), який є корінним видом для Східної та Південно-Східної Африки, а також кількох островів у Західній частині Індії. океану, включаючи Мадагаскар. Тільки самки цього виду виробляють шовк, який вони сплітають у павутину. Павутина світиться на сонці, і було припущено, що це або приваблює здобич, або служить камуфляжем.
Для Перса та Годлі потрібно було спіймати до мільйона цих червононогих золотистих павуків, щоб отримати достатньо шовку для своєї шалі/накидки. На щастя, це звичайний вид павука, і його багато на острові. Павуків повернули в дику природу, коли в них закінчився шовк. Однак через тиждень павуки знову змогли генерувати шовк. Павуки виробляють шовк лише в сезон дощів, тому їх ловили лише в період з жовтня по червень.
Після закінчення чотирьох років була виготовлена шаль / накидка золотистого кольору. Його виставили спочатку в Американському музеї природної історії в Нью-Йорку, а потім у Музеї Вікторії та Альберта в Лондоні. Ця робота довела, що павутинний шовк справді можна використовувати для виготовлення тканин.
Труднощі у виробництві шовку павуків
Тим не менш, це непростий продукт для масового виробництва. Наприклад, коли ці павуки знаходяться разом, вони перетворюються на канібалів. Тим не менш, павутинний шовк був надзвичайно міцним, але легким і гнучким, властивість, яка інтригує багатьох вчених. Тому дослідники намагалися отримати цей шовк іншими способами.
Один, наприклад, полягає в тому, щоб вставити гени павука в інші організми (наприклад, бактерії, хоча деякі випробували це на коровах і козах), а потім зібрати з них шовк. Такі спроби були лише помірно успішними. Здається, поки що, щоб виготовити з його шовку шматок тканини, потрібно було б зловити велику кількість павуків.
