Arīḥā, який широко відомий як Єрихон, розташований на Західному березі Палестини і вважається одним із найдавніших поселень на Землі, яке датується приблизно 9000 роком до нашої ери. Археологічні дослідження детально показали його тривалу історію.
Місто має значну археологічну цінність, оскільки є доказами перших постійних жител і переходу до цивілізації. Було виявлено залишки мезолітичних мисливців приблизно 9000 року до нашої ери та їхніх нащадків, які жили там протягом тривалого періоду. Близько 8000 року до нашої ери жителі побудували навколо поселення велику кам’яну стіну, яка була посилена масивною кам’яною вежею.
У цьому поселенні проживало близько 2,000-3,000 осіб, що підтверджує використання терміну «місто». Цей період став свідком зміни мисливського способу життя до повного осілого. Крім того, були відкриті культивовані сорти пшениці та ячменю, що говорить про розвиток сільського господарства. Цілком ймовірно, що зрошення було винайдено для збільшення простору для землеробства. Перша неолітична культура Палестини була автохтонним розвитком.
Близько 7000 р. до н. е. мешканців Єрихону змінила друга група, яка принесла культуру, яка ще не розвинула кераміки, але все ще належала до епохи неоліту. Цей другий етап неоліту закінчився приблизно в 6000 р. до н.е., і протягом наступних 1000 років майже немає жодних доказів заселення.
Десь близько 5000 року до нашої ери в Єрихоні почав проявлятися вплив з півночі, де було засновано багато сіл і використовувалася кераміка. Перші жителі Єрихону, які використовували кераміку, були примітивними порівняно з тими, що були до них, жили в затонулих хатинах і, ймовірно, були скотарями. Протягом наступних 2000 років окупація була мінімальною і, можливо, спорадичною.
На початку 4-го тисячоліття до нашої ери в Єрихоні, як і в іншій Палестині, відродилася міська культура. Його стіни неодноразово перебудовували. Однак близько 2300 року до нашої ери в міському житті сталася перерва через прибуття кочових амореїв. Близько 1900 року до нашої ери їх замінили ханаанеї. Докази їхніх будинків та меблів, знайдені в гробницях, дають змогу зрозуміти їхню культуру. Це та сама культура, з якою ізраїльтяни зіткнулися, коли вторглися в Ханаан і зрештою прийняли її.
Ізраїльтяни на чолі з Ісусом Навином напали на Єрихон після перетину річки Йордан (Ісус Навин 6). Згідно з біблійним оповіданням, після його знищення він був покинутий, поки в 9 столітті до нашої ери не оселився вефілянин Гіел (1 Царів 16:34). Крім того, Єрихон згадується в інших частинах Біблії. Ірод Великий провів зиму в Єрихоні і помер там у 4 році до нашої ери.
Розкопки в 1950-51 роках виявили грандіозний фасад уздовж Ваді Аль-Кілту, ймовірно, частину палацу Ірода, який є прикладом його шанування Риму. Інші залишки вражаючих споруд також були знайдені в цьому регіоні, який пізніше став центром римського та новозавітного Єрихону, приблизно в одній милі (1.6 км) на південь від стародавнього міста. Єрихон хрестоносців знаходився приблизно в милі на схід від місця Старого Завіту, де було засноване сучасне місто.
Ця стаття була спочатку написаний Кетлін Мері Кеніон, яка була директором коледжу Св. Г’ю Оксфордського університету з 1962 по 1973 рік, а також директором Британської школи археології в Єрусалимі з 1951 по 1966 рік. Він є автором багатьох праць, таких як «Археологія». у Святій Землі та розкопки Єрихону.
