У відповідності з Звіт ScienceAlertУ 2019 році міжнародна група вчених на чолі з археологом Меліссою Кеннеді з Університету Західної Австралії розкопала 140-метровий піщаник Мустатіл поблизу Аль-'Ула, на північному заході Саудівської Аравії, під назвою IDIHA-F-0011081. Загадкові прямокутні огородження використовували люди неоліту для невідомих ритуалів. Розкопки виявили сотні фрагментів останків тварин, скупчених навколо вертикальної кам’яної плити, яку вважають священною. Це свідчить про те, що кам’яна плита є священним каменем, який представляє бога або богів людей, які жили в цьому регіоні тисячі років тому.
Мустатили — унікальне відкриття в галузі археології. Ці споруди зустрічаються лише на північному заході Саудівської Аравії і вперше були виявлені в 1970-х роках за допомогою аерофотознімків. Ці дивні на вигляд споруди зроблені зі скель і мають прямокутну форму, довжина яких зазвичай перевищує ширину. Стіни споруди побудовані з каменів, які покладені одна на одну, без використання розчину чи цементу, у техніці, відомій як суха кам’яна кладка. Мустатили можуть відрізнятися за розміром, деякі з них відносно малі, а інші досягають десятків метрів у довжину.
Вважається, що це стародавні споруди, які були побудовані в період неоліту, який датується приблизно 8,000 років тому. Мустатили досі оповиті таємницею, а їх призначення не зовсім зрозуміле. Деякі експерти вважають, що вони могли використовуватися для релігійних або церемоніальних цілей, тоді як інші припускають, що вони могли використовуватися для астрономічних спостережень або як вольєри для худоби.
Інша теорія припускає, що Мустатил використовували для полювання. Можливо, кам’яні стіни створювали бар’єри, які направляли тварин у вузький простір, де на них можна було легко полювати. Ця теорія підтверджується наявністю стародавніх пасток для тварин поблизу деяких мустатіл.
Деякі експерти припускають, що мустатили використовувалися як гробниці або похоронні камери. Однорідність структур і наявність людських останків, знайдених поблизу деяких мустатіл, підтверджують цю теорію. Однак не всі мустатили містять людські останки, що ставить під сумнів цю теорію. Яким би не було їх початкове призначення, ці споруди є захоплюючим відкриттям, яке дає змогу зрозуміти життя регіону в давнину.
В останні кілька десятиліть археологи, які вивчають Мустатілс, виявили, що вони були побудовані в період збільшення кількості опадів у цьому районі, що, можливо, сприяло більшій популяції та більш складним суспільствам. Самі споруди узгоджуються з астрономічними особливостями, такими як схід і захід сонця і місяця, що свідчить про те, що вони використовувалися для астрономічних спостережень або ритуалів.
Одне з найбільш захоплюючих відкриттів на північному заході Саудівської Аравії — наявність наскального мистецтва поблизу Мустатілс. Наскельне мистецтво зображує тварин, людей і геометричні фігури, і вважається, що воно датується тим самим періодом, що й Мустатіли. Наявність наскального зображення так близько до споруд свідчить про те, що вони були частиною більшого культурного комплексу та причетністю стародавньої набатейської цивілізації, яка контролювала більшу частину регіону протягом першого століття до нашої ери.
Підсумовуючи, відкриття Мустатілса на північному заході Саудівської Аравії є свідченням важливості археологічних досліджень у розкритті таємниць нашого минулого. Лише завдяки відданим зусиллям вчених, дослідників і місцевих громад ми можемо сподіватися отримати глибше розуміння нашої спільної культурної спадщини та багатої історії нашої планети.
Оскільки нові відкриття, подібні до цього, продовжуються, стає зрозуміло, що ще багато чого можна дізнатися про Мустатілс і людей, які їх побудували. Це захоплюючий час для археології, який обіцяє дати ще багато захоплюючих уявлень про наше минуле.
Дослідження фінансувалося Королівською комісією АлУла та було опубліковано в PLoS ONE.
