เส้นทาง Appalachian Trail ซึ่งทอดยาวกว่า 2,000 ไมล์ใน 14 รัฐ ดึงดูดนักผจญภัยจากทั่วโลกที่แสวงหาความตื่นเต้นและความท้าทายของการเดินป่าผ่านถิ่นทุรกันดารที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตาม เส้นทางอันงดงามนี้ยังเต็มไปด้วยอันตรายและความลึกลับอีกด้วย
ความลึกลับประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของ Geraldine Largay พยาบาลกองทัพอากาศวัย 66 ปีที่เกษียณอายุแล้ว ซึ่งเริ่มต้นการเดินทางคนเดียวผ่านภูเขา เส้นทาง Appalachian Trail ในฤดูร้อนปี 2013 แม้ว่าเธอจะมีประสบการณ์การเดินป่าที่กว้างขวางและวางแผนอย่างรอบคอบ แต่ Largay ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย บทความนี้จะเจาะลึกถึงกรณีอันน่าฉงนของ Geraldine Largay การต่อสู้อย่างสิ้นหวังถึง 26 วันเพื่อความอยู่รอดของเธอ และคำถามที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับมาตรการความปลอดภัยบนเส้นทาง
การเดินทางเริ่มต้นขึ้น
Geraldine Largay หรือที่รู้จักกันในชื่อ Gerry ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการเดินป่าระยะไกล หลังจากสำรวจเส้นทางต่างๆ มากมายใกล้บ้านของเธอในเทนเนสซี เธอจึงตัดสินใจท้าทายตัวเองด้วยการผจญภัยขั้นสูงสุด นั่นคือการเดินป่าตลอดความยาวของเส้นทาง Appalachian Trail ด้วยการสนับสนุนและให้กำลังใจของสามี เธอจึงออกเดินธุดงค์ในเดือนกรกฎาคม 2013
หลงทาง
การเดินทางของ Largay พลิกผันอย่างคาดไม่ถึงในเช้าวันที่ 22 กรกฎาคม 2013 ขณะที่เดินป่าเพียงลำพัง เธอเปลี่ยนเส้นทางเพื่อหาจุดที่เงียบสงบเพื่อผ่อนคลายตัวเอง เธอรู้เพียงเล็กน้อยว่าการออกนอกเส้นทางชั่วขณะนี้จะนำไปสู่การหายตัวไปของเธอและการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดอย่างสิ้นหวัง
คำขอร้องที่สิ้นหวัง
สองสัปดาห์หลังจากหลงทาง Largay ได้ทิ้งคำวิงวอนอันบีบคั้นหัวใจไว้ในสมุดบันทึกของเธอ เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2013 คำพูดของเธอเป็นข้อความหลอกหลอนไปทั่วโลก:
“เมื่อคุณพบศพของฉัน โปรดโทรหาจอร์จ สามีของฉันและเคอร์รี ลูกสาวของฉัน มันจะเป็นความเมตตาอย่างที่สุดสำหรับพวกเขาที่รู้ว่าฉันตายแล้วและคุณพบฉันที่ไหน - ไม่ว่าอีกกี่ปีนับจากนี้” —เจอรัลดีน ลาร์เกย์
ในวันที่เธอหายตัวไป George Largay อยู่ไม่ไกลจากตำแหน่งของเธอ เขาขับรถไปที่ทางแยกหมายเลข 27 ซึ่งเป็นการเดินทาง 22 ไมล์จากที่พักพิงซึ่งมีผู้พบเห็นเธอครั้งสุดท้าย เธอพยายามที่จะพิชิตเส้นทาง Appalachian ระยะทาง 2,168 ไมล์ และครอบคลุมไปแล้วกว่า 1,000 ไมล์
ตามประเพณีของการเดินป่าระยะไกล Largay ตั้งชื่อเส้นทางให้ตัวเองซึ่งบังเอิญเป็น "Inchworm" จอร์จมีโอกาสพบกับภรรยาของเขาบ่อยครั้งเพื่อจัดหาเสบียงและใช้เวลาร่วมกับเธอ
ความพยายามในการค้นหาที่กว้างขวาง
การหายตัวไปของ Largay ก่อให้เกิดความพยายามในการค้นหาและช่วยเหลือครั้งใหญ่ โดยมีอาสาสมัครและผู้เชี่ยวชาญหลายร้อยคนออกสำรวจพื้นที่รอบๆ เส้นทาง Appalachian Trail ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ทีมค้นหารวมถึงเครื่องบิน ตำรวจของรัฐ เจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยานแห่งชาติ และหน่วยดับเพลิงด้วย น่าเสียดายที่ฝนตกหนักในสัปดาห์นั้นบดบังเส้นทาง ทำให้การค้นหายากขึ้น พวกเขาไล่ตามคำแนะนำของนักปีนเขา สำรวจเส้นทางด้านข้าง และปล่อยให้สุนัขออกค้นหา แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ Largay ก็ยังคงเข้าใจยากกว่าสองปี
การตอบสนองที่น่าสงสัยและมาตรการความปลอดภัย
การค้นพบซากศพของลาร์เกย์ในเดือนตุลาคม 2015 ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการตอบสนองของทีมค้นหาและกู้ภัย และมาตรการด้านความปลอดภัยโดยรวมที่มีอยู่บนเส้นทาง Appalachian Trail นักวิจารณ์บางคนแย้งว่าความพยายามในการค้นหาควรละเอียดถี่ถ้วนกว่านี้ ในขณะที่บางคนเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการปรับปรุงเครื่องมือสื่อสารและโครงสร้างพื้นฐานตลอดเส้นทาง
26 วันสุดท้าย
เต็นท์ของ Largay พร้อมกับบันทึกของเธอ ถูกค้นพบห่างจากเส้นทาง Appalachian Trail ประมาณ 26 ไมล์ บันทึกนี้เผยให้เห็นการต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อความอยู่รอดในช่วงวันสุดท้ายของเธอ มันเผยให้เห็นว่า Largay สามารถอยู่รอดได้อย่างน้อย XNUMX วันหลังจากหลงทาง แต่ท้ายที่สุดก็ต้องทนทุกข์ทรมานจากการสัมผัส ขาดอาหารและน้ำ
มีให้เห็นในเอกสารว่า Largay พยายามส่งข้อความถึงสามีของเธอเมื่อเธอหลงทางขณะออกไปเดินเล่น เวลา 11 น. ของวันนั้น เธอส่งข้อความซึ่งมีข้อความว่า ออกนอกเส้นทางเพื่อไปที่ br. ตอนนี้หาย. โทรได้ไหม บบส. ถึง c ถ้าผู้ดูแลเส้นทางสามารถช่วยฉันได้ ทางเหนือของถนนในป่า เอ็กซ์เอ็กซ์”
น่าเสียดายที่ข้อความนี้ไม่สามารถส่งได้เนื่องจากบริการมือถือไม่ดีหรือไม่เพียงพอ ในความพยายามที่จะรับสัญญาณที่ดีขึ้น เธอพยายามสูงขึ้นและพยายามส่งข้อความเดิมอีก 10 ครั้งใน 90 นาทีต่อมา ก่อนที่จะนั่งลงสำหรับคืนนี้
ในวันต่อมา เธอพยายามส่งข้อความอีกครั้งในเวลา 4.18 น. ไม่สำเร็จ โดยกล่าวว่า “แพ้ตั้งแต่เมื่อวาน ออกนอกเส้นทาง 3 หรือ 4 ไมล์ โทรหาตำรวจเพื่อขอความช่วยเหลือ เอ็กซ์เอ็กซ์” ในวันรุ่งขึ้น George Largay รู้สึกกังวลและการค้นหาอย่างเป็นทางการก็เริ่มขึ้น
พบศพแล้ว
ในเดือนตุลาคม ปี 2015 เจ้าหน้าที่ป่าไม้ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้พบกับบางสิ่งที่แปลกประหลาด นั่นคือ "ร่างที่เป็นไปได้" ร้อยโทเควิน อดัมเขียนเกี่ยวกับความคิดของเขาในตอนนั้นว่า “มันอาจเป็นร่างกายมนุษย์ กระดูกสัตว์ หรือถ้าเป็นร่างกาย อาจเป็นเจอร์รี ลาร์เกย์ก็ได้”
เมื่อเขาไปถึงที่เกิดเหตุ ความสงสัยของอดัมก็หายไป “ฉันเห็นเต็นท์แบนๆ มีกระเป๋าเป้สีเขียวอยู่ข้างนอก และกะโหลกมนุษย์ที่มีสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็นถุงนอนอยู่รอบๆ ฉันมั่นใจ 99% ว่านี่คือของ Gerry Largay”
“ที่ตั้งแคมป์มองเห็นได้ยากเว้นแต่คุณจะอยู่ติดกับที่ตั้งแคมป์” —ร้อยโทเควิน อดัม
ที่ตั้งแคมป์ซ่อนตัวอยู่ในบริเวณป่าทึบซึ่งอยู่ใกล้ทั้งกองทัพเรือและทรัพย์สินสาธารณะ Largay ได้สร้างเตียงชั่วคราวจากต้นไม้เล็กๆ เข็มสน และอาจมีฝุ่นบ้างเพื่อไม่ให้เต็นท์ของเธอเปียก
อุปกรณ์เดินป่าขั้นพื้นฐานอื่นๆ ที่พบในจุดตั้งแคมป์ ได้แก่ แผนที่ เสื้อกันฝน ผ้าห่มอวกาศ เชือก กระเป๋า Ziploc และไฟฉายที่ยังใช้งานได้ นอกจากนี้ยังมีการค้นพบเครื่องเตือนใจของมนุษย์ตัวเล็กๆ เช่น หมวกเบสบอลสีน้ำเงิน ไหมขัดฟัน สร้อยคอที่ทำจากหินสีขาว และสมุดบันทึกหลอนของเธอ
โอกาสที่สูญเสียไป
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานของโอกาสที่สูญเสียไป: หลังคาเปิดในบริเวณใกล้เคียงซึ่งสามารถมองเห็นเธอได้ง่ายจากท้องฟ้า เต็นท์ของเธออยู่ใต้ นอกจากนี้ Largay ยังพยายามจุดไฟด้วย อดัมแนะนำ โดยสังเกตต้นไม้บริเวณใกล้เคียงที่ไหม้เกรียมเป็นสีดำ ดูเหมือนไม่ใช่จากฟ้าผ่าแต่เกิดจากน้ำมือมนุษย์
เตือนถึงมาตรการความปลอดภัย
กรณีของ Largay เป็นเครื่องเตือนใจอย่างชัดเจนถึงความสำคัญของมาตรการความปลอดภัยสำหรับนักปีนเขาบนเส้นทาง Appalachian Trail และเส้นทางระยะไกลอื่นๆ องค์กรอนุรักษ์เส้นทาง Appalachian Trail เน้นย้ำถึงความจำเป็นที่นักปีนเขาต้องพกเครื่องมือนำทางที่จำเป็น อาหารและน้ำที่เพียงพอ และแบ่งปันแผนการเดินทางกับคนทางบ้าน การเช็คอินและการเตรียมพร้อมอย่างสม่ำเสมอสามารถสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการรับประกันความปลอดภัยของนักปีนเขา
เรียนรู้จากอดีต
การหายตัวไปและมรณกรรมอันน่าสลดใจของ Geraldine Largay ได้สร้างผลกระทบที่ยาวนานต่อชุมชนนักเดินป่าและผู้ที่รักเธอ กรณีของเธอเป็นเครื่องเตือนใจถึงธรรมชาติที่คาดเดาไม่ได้ของถิ่นทุรกันดารและความจำเป็นในการระมัดระวังแม้แต่กับนักเดินป่าที่มีประสบการณ์
กรณีของ Largay กระตุ้นให้มีการทบทวนระเบียบปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือบนเส้นทาง Appalachian Trail บทเรียนที่ได้รับจากโศกนาฏกรรมของเธอได้นำไปสู่การปรับปรุงมาตรการด้านความปลอดภัย รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารที่ได้รับการปรับปรุง และเพิ่มการรับรู้ถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการเดินป่าในพื้นที่ห่างไกล
ยกย่อง เจอรัลดีน ลาร์เกย์
แม้ว่าชีวิตของเธอจะสั้นลง แต่ความทรงจำของ Geraldine Largay ยังคงอยู่ผ่านความรักและการสนับสนุนจากครอบครัวและเพื่อน ๆ ของเธอ การวางไม้กางเขนบนจุดที่เต็นท์ของเธอเคยตั้งเป็นเครื่องเตือนใจถึงวิญญาณที่ยืนยงของเธอและความท้าทายที่บรรดาผู้กล้าเข้าไปในถิ่นทุรกันดารต้องเผชิญ
สรุป
พื้นที่ การหายตัวไปและความตาย ของ Geraldine Largay บนเส้นทาง Appalachian Trail ยังคงเป็น โศกนาฏกรรมที่ยากจะลืมเลือนยังคงหลอกหลอนจิตใจของนักเดินทางไกล และผู้ชื่นชอบธรรมชาติ ในเวลาเดียวกัน การต่อสู้ดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดของเธอดังที่บันทึกไว้ในบันทึกประจำวันของเธอ ทำหน้าที่เป็นข้อพิสูจน์ถึงจิตวิญญาณของมนุษย์ที่ไม่ย่อท้อเมื่อเผชิญกับความทุกข์ยาก
ขณะที่เราไตร่ตรองเรื่องราวโศกนาฏกรรมของเธอ ขอให้เราจดจำความสำคัญของการเตรียมพร้อม มาตรการด้านความปลอดภัย และความจำเป็นในการปรับปรุงการจัดการเส้นทางอย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่านักเดินป่าที่กล้าเริ่มต้นการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่นี้จะมีความเป็นอยู่ที่ดี
หลังจากอ่านเกี่ยวกับ Geraldine Largay แล้วอ่านเกี่ยวกับ Daylenn Pua นักปีนเขาวัย 18 ปีที่หายตัวไปหลังจากออกไปปีนเขา Haiku Stairs ในฮาวาย
