ในความนิยมของเขา “ขาด 411” ชุดหนังสือเกี่ยวกับการหายตัวไปอย่างแปลกประหลาด คดีประหลาดคดีหนึ่งที่พนักงานสอบสวนและอดีตตำรวจเล่าไว้ เดวิด พอลลิเดส เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับเด็กชายอายุ 10 ขวบชื่อ Damian McKenzie ซึ่งหายตัวไปจากออสเตรเลียอย่างลึกลับในสถานการณ์แปลก ๆ ในปี 1974 อย่างไร้ร่องรอย
ในเดือนกันยายนของปีนั้น McKenzie และกลุ่มวัยรุ่นอีก XNUMX คนอยู่ในค่ายเยาวชนบนภูเขาของรัฐวิกตอเรียของออสเตรเลีย ใกล้น้ำตกวิกตอเรียและแม่น้ำ Acheron ใน Taggerty ทางค่ายเองก็บริหารงานโดย “ลีกเยาวชนออสเตรเลีย” และตั้งใจให้เป็นทัวร์ 5 วันง่ายๆ ระหว่างที่นักเรียนจะได้ไปเดินป่าและทำกิจกรรมนอกบ้านต่างๆ ไม่มีอะไรอันตรายเกินไป ค่ายได้รับการดูแลอย่างดี และไม่เคยมีปัญหาหรือเหตุการณ์ใดๆ มาก่อน แต่นั่นกำลังจะเปลี่ยนไปอย่างมาก
เมื่อวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 1974 กลุ่มได้เดินทางไปที่น้ำตกสตีเวนสันในเมืองแมรีส์วิลล์ รัฐวิกตอเรีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับการปีนเขาบนเส้นทางที่คดเคี้ยวจากภูเขาไปยังน้ำตก การเดินเขาต้องใช้กำลังมาก แต่กลุ่มได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิดและทุกคนอยู่ในระยะสายตาของคนอื่นๆ กล่าวกันว่า Damien ได้ก้าวไปข้างหน้าคนอื่นๆ ณ จุดหนึ่ง โดยหายตัวไปจากสายตาชั่วครู่ แต่เมื่องานปาร์ตี้มาถึงโค้ง เขาไม่พบเขาที่ไหนเลย
ผู้ดูแลไม่สามารถระบุตำแหน่งของเด็กชายได้โดยการค้นหาในพื้นที่ ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งก้าวออกไปจากดาวดวงนี้ เมื่อได้รับแจ้งจากทางการ การดำเนินการค้นหาที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของออสเตรเลียก็เริ่มขึ้นเพื่อตามหาเขา ซึ่งรวมถึงผู้คนกว่า 300 คนจากหน่วยงานต่างๆ รวมถึงตำรวจ หน่วยค้นหาและกู้ภัย สหพันธ์แผนกค้นหาและกู้ภัยสโมสรเดินเขาวิคตอเรีย คณะกรรมการป่าไม้แห่งวิกตอเรีย สภากาชาด และอาสาสมัครในพื้นที่จำนวนมาก ตลอดจนการใช้เครื่องบินและสุนัขติดตามเพื่อกำจัดสิ่งสกปรกในถิ่นทุรกันดาร การค้นหากินเวลานานกว่าหนึ่งสัปดาห์และในที่สุดก็หยุดลงเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายโดยไม่พบสัญญาณของ Damian McKenzie แม้แต่ตัวเดียวซึ่งไม่ทราบชะตากรรมของเขา
จะมีลักษณะแปลกประหลาดบางอย่างตามที่ David Paulides ระบุในระหว่างการค้นหา ประการหนึ่ง เขาอ้างว่าสุนัขติดตามไม่สามารถดมกลิ่นของเด็กชายได้ ไม่ใช่ว่าพวกเขาหยิบทางขึ้นมาแล้วหลงทาง แต่สุนัขไม่สามารถอ่านกลิ่นของเด็กชายได้เลย วนเวียนเป็นวงกลม ไม่แน่ใจว่าควรจะมองหาอะไร คำใบ้ที่แปลกประหลาดอีกอย่างหนึ่ง ตามที่ Paulides กล่าวคือ รอยเท้าของเด็กชายถูกค้นพบว่าพาขึ้นไปทางด้านหนึ่งของน้ำตกแล้วหยุดลงราวกับว่าเขาได้ระเหยไปที่นั่นทันที นี่เป็นเงื่อนงำที่ไม่ธรรมดา แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่ามันเป็นเรื่องจริงแค่ไหน เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญด้านการสืบสวนคดีที่ชื่อ วาเลนไทน์ สมิธ กล่าวว่า:
ความอยากรู้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่ารอยเท้าที่หายไปอย่างแปลกประหลาดจะเป็นการตกแต่งหรือไม่ก็ตาม ความจริงก็ยังไม่มีใครพบ Damian หรือสัญลักษณ์ใดๆ ของเขาเลย นำไปสู่ความคิดมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขา ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งคือเขาหลงทางอยู่ในพุ่มไม้ พื้นที่ที่พวกเขาเดินป่ามีลักษณะเป็นเนินเขาและป่าทึบ มีพุ่มไม้หนาทึบและใบไม้ที่ไม่สามารถใช้ได้จริงในหลายพื้นที่ แม้แต่เจ้าหน้าที่ค้นหาและกู้ภัยก็ยอมรับว่าเด็กชายคนนั้นอาจอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ฟุต และพวกเขาอาจไม่ได้สังเกตเห็นเขา หากเขาถูกกระแทกจนหมดสติเพราะหกล้ม เสียชีวิตด้วยอุณหภูมิที่เย็นจัดในอุณหภูมิที่เย็นจัด หรือพิการและไม่สามารถโทรได้ เป็นไปได้ว่าการผ่าตัดอาจพลาดเขาไป
ปัญหาคือเขาอยู่ไกลจากสายตาเพียงครู่เดียว แล้วเขาจะไปไกลจากกลุ่มได้อย่างไร และทำไมเขาถึงไม่ตอบชื่อของเขาที่ถูกเรียกไม่นานหลังจากที่เขาหายตัวไป?
อีกทฤษฎีหนึ่งคือเขาล้มอย่างรุนแรงลงทางลาดชันและตกลงไปในแม่น้ำสตีเวนสันที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งเขาได้พัดพาไปและจมน้ำตาย แม้ว่าผู้ค้นหาจะค้นหาอย่างละเอียดถี่ถ้วนในแม่น้ำที่ค่อนข้างตื้นและเคลื่อนตัวช้า และมั่นใจว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น . ในทางกลับกันพวกเขาสามารถมองข้ามเขาได้หรือไม่?
นอกจากนี้ยังมีศักยภาพที่เขาจะล้มลงจากเพลาทุ่นระเบิด เนื่องจากพื้นที่เดิมเคยใช้สำหรับการตรวจหาทองคำในระดับหนึ่ง และในขณะที่ปล่องของทุ่นระเบิดที่รู้จักทั้งหมดถูกปิดกั้นไว้นานแล้วเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น บางทีอาจมีมากกว่านั้นที่สูญเสียไป และลืม ลางร้ายยิ่งกว่าคือความเป็นไปได้ที่ Damian จะถูกลักพาตัวไป แต่พยานอ้างว่าไม่มีสัญญาณของใครผิดปกติในบริเวณใกล้เคียงและภูมิประเทศจะทำให้ยากสำหรับผู้ลักพาตัวที่จะคว้าเด็กชายแล้วย้ายเขาอย่างมีประสิทธิภาพด้วยวิธีที่ง่ายเพียงอย่างเดียว วิธีที่จะทำเช่นนั้นเมื่ออยู่ในเส้นทางนั้น
ในท้ายที่สุด เราไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับ Damien McKenzie เรายังคงสงสัยว่าทำไมเขาถึงไม่อยู่ในสายตาครู่หนึ่งแล้วหายวับไปจากพื้นโลก เราถูกทิ้งให้อยู่กับถ้อยแถลงของ Paulides ว่ามีร่องรอยที่หายไปอย่างแท้จริงระหว่างการเดินทาง และสุนัขที่ติดตามก็งุนงงไปหมด แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะตรวจสอบได้อย่างไร เด็กชายคนนี้หลงทาง ลักพาตัว ถูกสัตว์ป่าสังหาร หรืออาจจะเป็นเหยื่อของกองกำลังที่ไม่รู้จัก? ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร เด็กชายไม่เคยถูกค้นพบ และคดีของเขายังไม่คลี่คลายมาจนถึงทุกวันนี้
