A ผลการศึกษาล่าสุด พบว่าขั้วแม่เหล็กของดาวเคราะห์โลกมีการพลิกกลับเมื่อ 40,000 ปีที่แล้ว ในเหตุการณ์ที่ตามมาด้วยการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมทั่วโลกและการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ รวมถึงผลกระทบร้ายแรงอื่นๆ ซึ่งอาจมีส่วนนำไปสู่การสูญพันธุ์ของนีแอนเดอร์ทัลในที่สุด
นักวิจัยที่ดำเนินการศึกษานี้ใช้เรดิโอคาร์บอนที่เก็บรักษาไว้ในวงแหวนต้นไม้โบราณเพื่อจำกัดให้แคบลงจนถึงช่วงเวลาที่สนามแม่เหล็กของโลกกลับด้านและลมสุริยะได้บันทึกการเปลี่ยนแปลง ช่วงเวลาบนโลกเมื่อ 42,000 ปีที่แล้วเป็นช่วงที่ปั่นป่วน โดยมีพายุไฟฟ้า ออโรรา และรังสีคอสมิกกระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศ
นำโดยนักวิจัยที่ UNSW Sydney และพิพิธภัณฑ์ South Australian Museum โดยการศึกษานี้สร้างช่วงเวลาที่อันตรายให้กับ 'Adams Transitional Geomagnetic Event' หรือเรียกง่ายๆ ว่า 'Adams Event'
ตามที่ คำสั่ง UNSW จากการค้นพบ ชื่อนี้เป็นการยกย่องนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ ดักลาส อดัมส์ ผู้เขียนว่า '42' คือ "คำตอบสุดท้ายของชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง" ในนิยายวิทยาศาสตร์เรื่อง The Hitchhiker's Guide to the Galaxy
ต้นไม้เก็บบันทึกกิจกรรมในบรรยากาศใน 'วงแหวนการเติบโต' ประจำปีเมื่ออายุมากขึ้น นักวิจัยได้ศึกษาวงแหวนของต้นไม้โบราณบางชนิด ในกรณีนี้ ได้มีการศึกษาต้น kauri ของนิวซีแลนด์ ซึ่งได้รับการเก็บรักษาไว้ในตะกอนมานานกว่า 40,000 ปี และมีชีวิตอยู่ในช่วงงาน Adam's Event
ไอโซโทปคาร์บอน-14 หรือเรดิโอคาร์บอนนั้นพบได้น้อยในธรรมชาติในปริมาณมาก นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุวันที่และวัดการเพิ่มขึ้นของเรดิโอคาร์บอนในชั้นบรรยากาศจากการยุบตัวของสนามแม่เหล็กโลกได้โดยใช้คำแนะนำจากระดับเรดิโอคาร์บอนที่เพิ่มขึ้นเมื่อประมาณ 40,000 ปีที่แล้ว
ในขณะที่ทราบว่าขั้วแม่เหล็กได้พลิกกลับชั่วคราวเมื่อประมาณ 41 หรือ 42,000 ปีก่อนในเหตุการณ์ที่เรียกว่า 'Laschamps Excursion' นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่ามันส่งผลกระทบต่อชีวิตบนโลกอย่างไร ถ้อยแถลงยังคงดำเนินต่อไป
หลังจากตรวจสอบกรอบเวลาของเหตุการณ์ Adams แล้ว ทีมงานได้เปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงที่เห็นในสภาพอากาศทั่วโลกในช่วงเวลาเดียวกัน พวกเขาพบว่าสัตว์ขนาดใหญ่ทั่วแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียและแทสเมเนียได้ผ่านการสูญพันธุ์ไปพร้อม ๆ กันเมื่อ 42,000 ปีก่อน นอกจากนี้ นักวิจัยเชื่อว่าเหตุการณ์นี้สามารถอธิบายการสูญพันธุ์ของนีแอนเดอร์ทัลและการปรากฎตัวของศิลปะในถ้ำทั่วโลกอย่างกะทันหัน
ความลึกลับคือขั้วโลกเหนือของโลก (geomagnetic) เคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องที่ความเร็ว 50-60 กม. ต่อปี แต่ไม่มีใครรู้ว่าทำไม ตำแหน่งของมันเปลี่ยนไปเล็กน้อยตั้งแต่มีการระบุ และปัจจุบันตั้งอยู่เหนือเกาะ Ellesmere ข้ามช่องแคบ Nares จากกรีนแลนด์ ยิ่งไปกว่านั้น ต้นกำเนิดของสนามแม่เหล็กโลกยังคงเป็นปริศนาที่ยิ่งใหญ่
