เนื่องจากสภาพอากาศที่รุนแรงและความห่างไกลจากศูนย์กลาง โทโฮคุ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น จึงถูกมองว่าเป็นน้ำนิ่งของประเทศมาช้านาน นอกจากชื่อเสียงดังกล่าวแล้ว ยังมีชุดของการเหมารวมที่ไม่ประจบประแจงเกี่ยวกับผู้คน — ว่าพวกเขาเงียบขรึม ปากแข็ง และค่อนข้างลึกลับ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง แทนที่จะพูดความคิด พวกเขากัดฟัน อัดแน่นความรู้สึก และดำเนินกิจการของตนในความเงียบที่มืดมน แต่ลักษณะเฉพาะเหล่านั้นถูกมองว่าเป็นทรัพย์สินที่น่าชื่นชมหลังจากเกิดภัยพิบัติ 11 มีนาคม 2011 ที่กระทบชุมชนชายฝั่งของ Tohoku เมื่อเกิดแผ่นดินไหวร้ายแรงตามมาด้วยสึนามิ การล่มสลายของนิวเคลียร์ที่เครื่องปฏิกรณ์ฟุกุชิมะไดอิจิ.
เป็นเวลาเกือบสิบปีแล้วนับตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหวที่โทโฮคุในเดือนมีนาคม 2011 เป็นแผ่นดินไหวขนาด 9.0 ที่ก่อให้เกิดสึนามิเมื่อวันที่ 11 มีนาคม คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 16,000 คนในญี่ปุ่น ความหายนะที่เกิดจากคลื่นยักษ์ที่สูงถึง 133 ฟุตและเข้าไปในแผ่นดินหกไมล์นั้นเป็นหายนะ
ผลที่ตามมา ผู้รอดชีวิตค้นหาผู้ที่ตนรักอย่างสิ้นหวังท่ามกลางซากปรักหักพัง วันนี้ยังพบผู้สูญหายกว่า 2,500 คน
เป็นที่เข้าใจได้ว่า ความสูญเสียที่น่าเศร้าเช่นนั้นยากที่ผู้รอดชีวิตจะรับมือ อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาของ Yuka Kudo นักศึกษาวิชาสังคมวิทยาที่มหาวิทยาลัย Tohoku Gakuin ชี้ว่า ไม่เพียงแต่คนเป็นเท่านั้นที่พยายามทำความเข้าใจกับโศกนาฏกรรมนี้ แต่ยังรวมถึงคนตายด้วย จากการสัมภาษณ์คนขับแท็กซี่กว่า 100 คนทั่วภาคตะวันออกของประเทศ คูโดะรายงานว่าหลายคนรายงานว่ารับผู้โดยสารที่เป็นผี
แม้ว่าฝนจะตก คนขับแท็กซี่ก็ยังได้รับการยกย่องจากผู้โดยสารที่เปียกโชก ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผีของเหยื่อที่ยังคงเปียกโชกจากภัยพิบัติ คนขับแท็กซี่คนหนึ่งในอิชิโนะมากิไปรับผู้หญิงที่มีผมเปียกโชกทั้งๆ ที่ท้องฟ้าแจ่มใส ซึ่งขอให้พาไปยังพื้นที่ในเมืองที่ตอนนี้ถูกทิ้งร้างเนื่องจากสึนามิ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็ถาม “ฉันตายแล้วเหรอ” และเมื่อเขาหันกลับมามองเธอ ก็ไม่มีใครอยู่ที่นั่น!
ขณะที่อีกคนหนึ่งเล่าเรื่องชายคนหนึ่งที่ขอให้คนขับพาเขาไปที่ภูเขาก่อนที่เขาจะหายตัวไป ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน คนขับแท็กซี่อีกคนรับผู้โดยสารชายหนุ่มอายุประมาณ 20 ปี ซึ่งนำเขาไปยังส่วนอื่นของอำเภอ บริเวณนี้ไม่มีอาคารเท่ากัน และอีกครั้งที่คนขับตกใจเมื่อรู้ว่าค่าโดยสารของเขาหายไปแล้ว
นักบิดที่ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้ ซึ่งหลายคนเปรียบเทียบกับตำนานเมือง "คนโบกรถ" มักเป็นคนหนุ่มสาว และคุโดะมีทฤษฎีเกี่ยวกับเรื่องนี้ “คนหนุ่มสาวรู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง [ที่เสียชีวิต] เมื่อพวกเขาไม่สามารถพบกับคนที่พวกเขารักได้” เธอบอกว่า “ในขณะที่พวกเขาต้องการสื่อถึงความขมขื่น พวกเขาอาจเลือกแท็กซี่ซึ่งเปรียบเสมือนห้องส่วนตัวเป็นสื่อกลางในการทำเช่นนั้น”
การตรวจสอบของ Kudo เกี่ยวกับเหตุการณ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าในทุกสถานการณ์ คนขับรถแท็กซี่เชื่ออย่างถูกกฎหมายว่าพวกเขารับผู้โดยสารจริงแล้ว ขณะที่ทุกคนเริ่มมิเตอร์และส่วนใหญ่สังเกตเห็นประสบการณ์ในสมุดบันทึกของบริษัท
ยูกะยังพบว่าไม่มีคนขับคนใดรายงานความกลัวใด ๆ ระหว่างการเผชิญหน้ากับผู้โดยสารที่เป็นผี แต่ละคนรู้สึกว่ามันเป็นประสบการณ์ที่ดี ซึ่งในที่สุดวิญญาณของผู้ตายก็สามารถบรรลุจุดจบได้ ในขณะที่หลายคนได้เรียนรู้ที่จะหลีกเลี่ยงการรับผู้โดยสารตามสถานที่เหล่านั้น
ด้วยตัวของมันเอง การศึกษาของ Kudo นั้นน่าสนใจ แต่คนขับแท็กซี่ไม่ใช่คนเดียวในญี่ปุ่นที่รายงานว่าเห็นผีในเมืองต่างๆ ที่เกิดคลื่นสึนามิ ตำรวจได้รับรายงานหลายร้อยฉบับจากคนเห็นผีที่เคยเป็นบ้านจัดสรร และมีผีเข้าคิวยาวนอกศูนย์การค้าเก่า
ในขณะที่หลายคนได้เห็นร่างที่เดินผ่านบ้านของพวกเขาในตอนเย็นเมื่อความมืดเข้ามา: ส่วนใหญ่พวกเขาเป็นพ่อแม่และลูกหรือกลุ่มเพื่อนหนุ่มสาวหรือปู่และเด็ก ผู้คนทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยโคลน อย่างไรก็ตาม ตำรวจไม่พบหลักฐานที่เป็นรูปธรรมของเหตุการณ์ดังกล่าว พวกเขาได้เริ่มร่วมมือกับหมอผีในพื้นที่
ไม่ว่าใครจะเชื่อในเรื่องเหนือธรรมชาตินั้นอยู่ข้างประเด็น ประเด็นตามคำกล่าวของนักบวชท้องถิ่นหลายคนที่ขับไล่ผีที่เกิดจากคลื่นยักษ์สึนามิ ก็คือ ผู้คนเชื่อจริงๆ ว่าพวกเขาได้เห็นพวกเขา “ปัญหาผี” ของโทโฮคุเป็นที่แพร่หลายมากจนนักวิชาการของมหาวิทยาลัยเริ่มจัดทำรายการเรื่องราว ในขณะที่นักบวช “พบว่าตนเองถูกเรียกซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อระงับวิญญาณที่ไม่มีความสุข” ซึ่งอาจครอบครองสิ่งมีชีวิตได้ในกรณีร้ายแรง
