ทะเลสาบโครงกระดูก: โบราณสถานแช่แข็งในเทือกเขาหิมาลัย

มีทะเลสาบลึกลับใน Gharval Himalaya อันงดงาม – Roopkund กว่า 1,000 ปีรอบๆ ทะเลสาบมีคนตายหลายร้อยคนที่น่าจะเสียชีวิตจากพายุลูกเห็บที่รุนแรงที่สุด แม้ว่าจะมีการคาดเดามากมายที่อยู่เบื้องหลังกระดูกโบราณเหล่านี้ อีกด้านหนึ่ง ป่าอัลไพน์ ทุ่งหญ้าเขียวขจี และภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะเป็นจุดเด่นของภูมิภาคนี้ ทำให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่เหมาะเป็นอย่างยิ่งสำหรับการผจญภัย

Roopkund Lake – ทะเลสาบโครงกระดูก

ทะเลสาบรูปกุนด์ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาหิมาลัยที่ระดับ 5,029 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล เป็นแอ่งน้ำขนาดเล็ก ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 40 เมตร ซึ่งเรียกขานว่าทะเลสาบโครงกระดูก เพราะในฤดูร้อน เมื่อดวงอาทิตย์ละลายน้ำแข็งรอบๆ ทะเลสาบ ก็มีสายตาที่น่าสยดสยอง ― กระดูกและกระโหลกศีรษะของมนุษย์และม้าโบราณหลายร้อยตัวนอนอยู่รอบทะเลสาบ

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าคนในท้องถิ่นรู้เรื่องนี้มาก่อนหรือไม่ แต่รายงานฉบับแรกปรากฏในปี พ.ศ. 1898 ในปี พ.ศ. 1942 เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่ารายงานเกี่ยวกับกระดูกและเนื้อที่เห็นในน้ำแข็งที่กำลังละลาย และสิ่งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความไม่สงบในหมู่เจ้าหน้าที่ทหารด้วยความกลัวความประหลาดใจ การโจมตีของกองทัพญี่ปุ่น

อุณหภูมิต่ำ หายาก และอากาศบริสุทธิ์ช่วยรักษาศพของผู้ตายได้ดีกว่าที่จะเกิดขึ้นที่อื่น เมื่อน้ำแข็งละลาย (ปัจจุบันละลายมากกว่าเดิม) แม้แต่เนื้อก็เผยออกมา น้ำแข็งและดินถล่มได้ผลักกระดูกบางส่วนในทะเลสาบ

ที่มาของโครงกระดูกของทะเลสาบรูปกุนด์

ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับที่มาของโครงกระดูกเหล่านี้ เนื่องจากไม่เคยอยู่ภายใต้การตรวจสอบทางมานุษยวิทยาหรือโบราณคดีอย่างเป็นระบบ ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากลักษณะที่ไม่เป็นระเบียบของไซต์ ซึ่งมักได้รับผลกระทบจากหินถล่ม และมักมีผู้แสวงบุญในท้องถิ่นมาเยี่ยมเยียนและ นักเดินทางไกลที่จัดการโครงกระดูกและนำสิ่งประดิษฐ์จำนวนมากออกไป

มีข้อเสนอหลายอย่างเพื่ออธิบายที่มาของโครงกระดูกเหล่านี้ เทือกเขาหิมาลัยมีตำนานเล่าขานมากมาย และพื้นที่ของ Roopkund ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ตามตำนานในตำนานเรื่องหนึ่ง เทพธิดานันดาเทวีและพระศิวะได้เดินผ่านบริเวณนี้หลังจากต่อสู้กับปีศาจได้สำเร็จ Nanda Devi ต้องการดับกระหายของเธอและพระอิศวรสร้างทะเลสาบนี้สำหรับเธอ เมื่อนันดาเทวีก้มลงเหนือทะเลสาบ เธอก็สามารถมองเห็นเงาสะท้อนที่สวยงามและชัดเจนของเธอได้ ดังนั้นทะเลสาบจึงได้ชื่อว่า "รูปกุนด์" ซึ่งแปลว่าทะเลสาบรูปร่างหน้าตา

นิทานพื้นบ้านอีกเรื่องหนึ่งบรรยายถึงการจาริกแสวงบุญไปยังศาลเจ้าของเทพธิดาแห่งขุนเขา นันดาเทวี ซึ่งดำเนินการโดยกษัตริย์และราชินีและบริวารมากมายของพวกเขา ผู้ซึ่งถูกลงโทษด้วยความโกรธแค้นของนันดาเทวี มีการแนะนำด้วยว่าสิ่งเหล่านี้เป็นซากของกองทัพหรือกลุ่มพ่อค้าที่โดนพายุ ในที่สุด นักวิทยาศาสตร์ก็แนะนำว่าพวกเขาเป็นเหยื่อของโรคระบาด

การวิเคราะห์ดีเอ็นเอแนะนำประวัติศาสตร์ที่แปลกประหลาดเบื้องหลังโครงกระดูก Roopkund

นักวิจัยได้วิเคราะห์ซากของพวกมันโดยใช้ชุดการวิเคราะห์ทางชีวโบราณคดี ซึ่งรวมถึง DNA โบราณ การสร้างอาหารไอโซโทปที่เสถียร การนัดหมายด้วยเรดิโอคาร์บอน และการวิเคราะห์ทางกระดูก

พวกเขาพบว่าโครงกระดูกของ Roopkund อยู่ในกลุ่มที่แตกต่างกันทางพันธุกรรมสามกลุ่มซึ่งถูกฝากไว้ในหลายเหตุการณ์โดยแยกจากกันในเวลาประมาณ 1000 ปี การค้นพบนี้หักล้างข้อเสนอแนะก่อนหน้านี้ว่าโครงกระดูกของทะเลสาบ Roopkund ถูกฝากไว้ในเหตุการณ์ภัยพิบัติครั้งเดียว

ผลลัพธ์ใหม่แสดงให้เห็นว่ามี 23 คนที่มีเชื้อสายเอเชียใต้ที่ Roopkund แต่พวกเขาเสียชีวิตในช่วงเหตุการณ์หนึ่งหรือหลายเหตุการณ์ระหว่างศตวรรษที่ 7 ถึง 10 ยิ่งไปกว่านั้นโครงกระดูก Roopkund ยังมีกลุ่มเหยื่ออีก 14 คนที่เสียชีวิตที่นั่นในอีกหนึ่งพันปีต่อมา - น่าจะเป็นเหตุการณ์เดียว และไม่เหมือนโครงกระดูกเอเชียใต้รุ่นก่อน ๆ กลุ่มต่อมาที่ Roopkund มีบรรพบุรุษทางพันธุกรรมที่เชื่อมโยงกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน - กรีซและครีตเป็นที่แน่นอน

ทำไมกลุ่มเมดิเตอเรเนียนที่ Roopkund ถึงมารวมตัวกันได้ และพวกเขามาถึงจุดจบได้อย่างไร? นักวิจัยไม่รู้และไม่ได้คาดเดา นักวิชาการส่วนใหญ่เชื่อว่าผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของ Roopkund เป็นผู้แสวงบุญที่เสียชีวิตระหว่างการจาริกแสวงบุญ Raj Jat หลังจากโดนพายุลูกเห็บรุนแรง

กลุ่มเมดิเตอเรเนียนมาแสวงบุญราชจัตแล้วพักที่ทะเลสาบนานพอที่จะไปถึงจุดสิ้นสุดที่นั่นหรือไม่? จากหลักฐานของ DNA ในตอนนี้ยังไม่มีความคิดอื่นใดนอกเหนือจากนี้ อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าสถานการณ์แบบนี้ไม่สมเหตุสมผลเลย