தொலைந்து போன தீவுகள் மாலுமிகளின் கனவுகளை நீண்ட காலமாக வேட்டையாடுகின்றன. பல நூற்றாண்டுகளாக, இந்த மறைந்து போன நிலங்களின் கதைகள், மதிப்புமிக்க அறிவியல் வட்டாரங்களுக்குள்ளும் கூட, அமைதியான தொனியில் பரிமாறிக் கொள்ளப்பட்டன.
பண்டைய கடல் வரைபடங்களில், பட்டியலிடப்படாத பல தீவுகளைக் காண்கிறோம்: ஆண்டிலியா, செயின்ட் பிரெண்டன், ஹை-பிரேசில், ஃபிரிஸ்லாந்து மற்றும் ஏழு நகரங்களின் புதிரான தீவு. ஒவ்வொன்றும் வசீகரிக்கும் கதையை வைத்திருக்கிறது.
ஓபோர்டோ பேராயர் தலைமையிலான ஏழு கத்தோலிக்க ஆயர்கள், கி.பி. 711 இல் ஸ்பெயின் மற்றும் போர்ச்சுகலை மூரிஷ் கைப்பற்றியதில் இருந்து தப்பி ஓடியதாக புராணக்கதை கூறுகிறது. தங்கள் வெற்றியாளர்களுக்கு அடிபணிய மறுத்து, அவர்கள் ஒரு குழுவை மேற்கு நோக்கி கப்பல்களில் வழிநடத்தினர். ஒரு ஆபத்தான பயணத்திற்குப் பிறகு, அவர்கள் ஒரு துடிப்பான, பரந்த தீவில் இறங்கினர், அங்கு அவர்கள் ஏழு நகரங்களை உருவாக்கினர், எப்போதும் தங்கள் புதிய வீட்டைக் குறிக்கிறார்கள்.
அதன் கண்டுபிடிப்பிலிருந்தே, ஏழு நகரங்களின் தீவு மர்மத்தில் மறைக்கப்பட்டுள்ளது. அடுத்தடுத்த நூற்றாண்டுகளில் பலர் அதை வெறும் பேண்டம் என்று நிராகரித்தனர். ஆயினும்கூட, 12 ஆம் நூற்றாண்டில், புகழ்பெற்ற அரேபிய புவியியலாளர் இட்ரிசி தனது வரைபடத்தில் பஹேலியா என்ற தீவைச் சேர்த்தார், அட்லாண்டிக்கிற்குள் ஏழு பெரிய நகரங்களைப் பெருமைப்படுத்தினார்.
இருப்பினும், பஹேலியாவும் பார்வையில் இருந்து மறைந்து, 14 மற்றும் 15 ஆம் நூற்றாண்டு வரை குறிப்பிடப்படாமல் இருந்தது. அப்போதுதான் இத்தாலிய மற்றும் ஸ்பானிஷ் வரைபடங்கள் ஒரு புதிய அட்லாண்டிக் தீவை சித்தரித்தன - அண்டிலிஸ். இந்த மறு செய்கையானது அசாய் மற்றும் அரி போன்ற விசித்திரமான பெயர்களைக் கொண்ட ஏழு நகரங்களை நடத்தியது. 1474 ஆம் ஆண்டில், போர்ச்சுகலின் மன்னர் அல்போன்சோ V, கேப்டன் எஃப். டெலிஸை "கினியாவின் வடக்கே, அட்லாண்டிக்கில் உள்ள ஏழு நகரங்கள் மற்றும் பிற தீவுகள்" என்று ஆராய்ந்து உரிமை கோருமாறு பணித்தார்.
இந்த ஆண்டுகளில் ஏழு நகரங்களின் கவர்ச்சி மறுக்க முடியாதது. 1486 ஆம் ஆண்டில் ஃபிளெமிஷ் மாலுமி ஃபெர்டினாண்ட் டல்மஸ், போர்த்துகீசிய மன்னரிடம் தீவைக் கண்டுபிடித்தால், அதைக் கோருவதற்கு அனுமதி கோரினார். இதேபோல், இங்கிலாந்திற்கான ஸ்பானிஷ் தூதர் பெட்ரோ அஹல், 1498 இல் பிரிஸ்டல் மாலுமிகள் மழுப்பலான ஏழு நகரங்கள் மற்றும் ஃபிரிஸ்லாந்தைத் தேடி பல தோல்வியுற்ற பயணங்களை மேற்கொண்டதாக அறிவித்தார்.
ஏழு நகரங்களின் தீவிற்கும் ஆன்டிலியாவிற்கும் இடையே ஒரு குழப்பமான தொடர்பு எழுந்தது. ஐரோப்பிய புவியியலாளர்கள் ஆன்டிலியாவின் இருப்பை உறுதியாக நம்பினர். மார்ட்டின் பெஹைமின் புகழ்பெற்ற 1492 பூகோளம் அதை அட்லாண்டிக்கில் முக்கியமாக வைத்தது, 1414 இல் ஒரு ஸ்பானிஷ் கப்பல் பாதுகாப்பாக அதன் கரையை அடைந்ததாகக் கூறியது!
ஆண்டிலியா 15 ஆம் நூற்றாண்டு முழுவதும் வரைபடங்களில் தொடர்ந்து தோன்றிக்கொண்டே இருந்தது. 1480 ஆம் ஆண்டு கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் மன்னர் ஐந்தாம் அல்போன்சோவுக்கு எழுதிய கடிதத்தில், "உங்களுக்கும் தெரிந்த அண்டிலியா தீவு" என்ற வார்த்தைகளுடன் அதைக் குறிப்பிட்டுள்ளார். "அவர் தனது பயணத்தை நிறுத்தி கடற்கரையில் தரையிறங்கும் ஒரு நல்ல இடமாக" ராஜா அவருக்கு ஆன்டிலியாவை பரிந்துரைக்கிறார்.
கொலம்பஸ் ஆண்டிலியாவில் காலடி வைக்கவில்லை என்றாலும், பாண்டம் தீவு அவரால் புதிதாகக் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட பிரதேசங்களுக்கு அதன் பெயரைக் கொடுத்தது. பெரிய மற்றும் சிறிய அண்டிலிஸ். ஏழு நகரங்களின் தீவு, பல நூற்றாண்டுகளாக மர்மத்தின் கலங்கரை விளக்கமாக, நம் கற்பனைகளைத் தொடர்ந்து பற்றவைக்கிறது, இது மனித ஆர்வத்தின் நீடித்த சக்தி மற்றும் அறியப்படாத கவர்ச்சியின் எச்சம்.
