அண்டார்டிகாவின் பரந்த மற்றும் பாழடைந்த நிலப்பரப்புகளை ஆராய்ந்து, விஞ்ஞானிகள் அதன் தனி அழகு, கடுமையான காலநிலை மற்றும் மர்மமான நிகழ்வுகளால் அடிக்கடி ஈர்க்கப்பட்டனர். எவ்வாறாயினும், பல அறிவியல் ஆய்வுகள் உண்மையிலேயே மனதைக் கவரும் சில கண்டுபிடிப்புகளை வெளிப்படுத்தியுள்ளன, அவை இந்த பனிக்கட்டி கண்டத்தைப் பற்றிய நமது கருத்தை எப்போதும் மாற்றக்கூடும்.
அண்டார்டிகா மேற்பரப்பு மற்றும் அதன் உறைந்த ஆழத்திற்கு அடியில் அதன் தீவிர நிலைமைகளுக்கு புகழ்பெற்றது. இப்பகுதியின் தனித்துவமான சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு இந்த கடுமையான நிலைமைகளைத் தக்கவைத்துக்கொண்டாலும், பனிக்கட்டி நீரின் அடியில் பதுங்கியிருக்கும் கண்களை விட அதிகமாக இருக்கலாம் என்று தோன்றுகிறது - பிரம்மாண்டமான மற்றும் பயங்கரமான உயிரினங்கள்.
துருவ இராட்சதவாதம் அல்லது அபிசல் (ஆழ்-கடல்) ராட்சதவாதம் என்ற கருத்தை ஆராய்ச்சியாளர்கள் நீண்ட காலமாக ஆராய்ந்து வருகின்றனர், இது குளிர்ந்த கடல் பகுதிகளில் உள்ள விலங்குகள் உலகின் பிற பகுதிகளில் உள்ள தங்கள் சகாக்களை விட பெரியதாக வளரும் என்று கூறுகிறது. இந்த நிகழ்வு ஸ்க்விட், ஜெல்லிமீன் மற்றும் ஆழ்கடல் ஐசோபாட்கள் போன்ற பல்வேறு கடல் இனங்களில் காணப்படுகிறது. இந்த உயிரினங்கள், அவற்றின் வழக்கமான அளவுகளில் ஏற்கனவே ஈர்க்கக்கூடியவை, அண்டார்டிக் பெருங்கடலில் உண்மையிலேயே பிரமாண்டமாகின்றன.
ஆனால் அண்டார்டிகாவில் பிரம்மாண்டமான கடல்வாழ் உயிரினங்கள் இருப்பது வெறும் ஊகங்களுக்கு அப்பாற்பட்டதா? மேற்பரப்பிற்கு அடியில் உண்மையான பயங்கரமான உயிரினங்கள் பதுங்கியிருக்க முடியுமா? அண்மையில் ஜூலியா மற்றும் ப்ளூப் போன்ற விவரிக்கப்படாத ஒலிகள், யோசனைக்கு ஒரு மர்மமான காற்றைச் சேர்த்துள்ளனர்.
1999 இல் பதிவு செய்யப்பட்ட ஜூலியா ஒலி, அண்டார்டிக் தீபகற்பத்தில் இருந்து வெளிப்பட்டது மற்றும் அதன் மூலத்தைக் கண்டறிய முடியாத நிபுணர்களை குழப்பியது. இதேபோன்ற குழப்பம் 1997 இல் தென் அமெரிக்காவின் தென்மேற்கு கடற்கரையில் பதிவுசெய்யப்பட்ட புதிரான ப்ளூப் ஒலியைச் சூழ்ந்தது. சில சதி கோட்பாட்டாளர்கள் இந்த விவரிக்கப்படாத ஒலிகள் அண்டார்டிக் பெருங்கடலில் வாழும் மாபெரும் அரக்கர்களின் இருப்புடன் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம் என்று கூறுகின்றனர்.
இந்த கொடூரமான உயிரினங்களின் யோசனை அறிவியல் புனைகதைகளின் பொருள் போல் தோன்றினாலும், அது முற்றிலும் நம்பமுடியாதது அல்ல. அண்டார்டிக் பெருங்கடலின் பரந்த தன்மை மற்றும் அணுக முடியாத தன்மை ஆகியவை விஞ்ஞானிகளுக்கு அதன் ஆழத்தை முழுமையாக ஆராய்வதை கடினமாக்கியுள்ளன. கண்டறிதலைத் தவிர்க்கும் திறன் கொண்ட சில இனங்கள் இந்த தனிமைப்படுத்தப்பட்ட நீரில் உருவாகியுள்ளன என்பது நம்பத்தகுந்ததாகும்.
மேலும், துருவ இராட்சதவாதம் என்ற கருத்து மற்றொரு புதிரான சாத்தியத்தை எழுப்புகிறது. இந்த பிரம்மாண்டமான கடல் உயிரினங்கள் ஏற்கனவே இருந்திருந்தால், துருவ இராட்சதத்தின் நிகழ்வு அவற்றின் அளவையும் வலிமையையும் இன்னும் அதிகரிக்க முடியுமா? இது, அண்டார்டிகாவின் உண்மையான புகலிடத்தின் மேற்பரப்பை நாம் கீறிவிட்டோமா என்ற கேள்வியை எழுப்புகிறது.
இருப்பினும், துருவ இராட்சத நிகழ்வு முதன்மையாக முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை பாதிக்கிறது மற்றும் பெரிய கடல் உயிரினங்களுக்கு நீட்டிக்க வாய்ப்பில்லை என்று சந்தேகம் கொண்டவர்கள் வாதிடுகின்றனர். அண்டார்டிகாவில் உள்ள கடுமையான குளிர் மற்றும் மட்டுப்படுத்தப்பட்ட உணவு வளங்கள் பாரிய விலங்குகளின் ஆற்றல் தேவைகளை ஆதரிக்காது என்று அவர்கள் பரிந்துரைக்கின்றனர்.
சந்தேகம் இருந்தபோதிலும், அண்டார்டிகாவில் உள்ள பயங்கரமான உயிரினங்களின் சாத்தியமான கண்டுபிடிப்பு வசீகரிக்கும் கவர்ச்சியைக் கொண்டுள்ளது. இந்த ஊகங்களை விஞ்ஞான கடுமையுடன் அணுகுவது அவசியம், ஏனெனில் கற்பனையானது பெரும்பாலும் அறியப்படாத நிகழ்வுகளை எதிர்கொள்ளும். அத்தகைய உரிமைகோரல்களின் செல்லுபடியை உறுதியாகத் தீர்மானிக்க இன்னும் விரிவான ஆராய்ச்சி, ஆய்வு மற்றும் தொழில்நுட்ப முன்னேற்றங்கள் அவசியம்.
அண்டார்டிகாவின் மர்மங்களை நாம் தொடர்ந்து அவிழ்க்கும்போது, அதன் குளிர்ந்த நீரின் கீழ் பதுங்கியிருக்கும் பிரம்மாண்டமான, பயங்கரமான உயிரினங்களின் வாய்ப்பு இன்னும் உற்சாகமாகிறது. துருவ இராட்சதத்தன்மையின் கருத்து இயற்கை உலகத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை சவால் செய்கிறது மற்றும் நமது சொந்த கிரகத்தின் ஆழத்தில் இன்னும் பலவற்றைக் கண்டறியலாம் என்ற எண்ணத்தை எதிர்கொள்ள நம்மைத் தூண்டுகிறது. நேரம், ஆராய்ச்சி மற்றும் துணிச்சலான ஆய்வாளர்கள் மட்டுமே அண்டார்டிகாவின் இந்த புதிரான அரக்கர்களின் பின்னால் உள்ள உண்மையை வெளிப்படுத்துவார்கள்.
