A era Viking foi um período de rápido desenvolvimento – de muitas maneiras. Os sistemas fluviais e litorais foram explorados, o comércio e os mercados foram estabelecidos, as cidades foram formadas e o sistema feudal foi estabelecido.
No entanto, a maioria das pessoas fica surpresa ao descobrir que os vikings também eram mestres artesãos que inventaram muitas coisas que usamos hoje. Eles também faziam telescópios? Provavelmente não, mas eles podem criar sua própria versão do telescópio na forma de “lentes vikings” que estão atualmente sendo debatidos sobre se eles se qualificam como um componente principal do telescópio ou não. Então, o que exatamente são as lentes Viking?
Os vikings poderiam estar usando um telescópio centenas de anos antes de os fabricantes de óculos holandeses supostamente inventarem o dispositivo no final do século XVI.
Essa possibilidade notável surgiu pela primeira vez de um estudo de lentes sofisticadas reconhecidas em um sítio Viking na ilha de Gotland, no Mar Báltico, em 2000.
“Parece que o design das lentes elípticas foi inventado muito antes do que pensávamos e então o conhecimento foi perdido.” De acordo com o pesquisador principal, Dr. Olaf Schmidt, da Universidade de Aalen, na Alemanha.
“A superfície de algumas das lentes tem uma forma elíptica quase perfeita”, disse o Dr. Schmidt. “Eles obviamente foram feitos em um torno mecânico.”
O falecido Dr. Karl-Heinz Wilms ouviu falar pela primeira vez da chamada lente “Visby” em 1990, quando procurava exposições para um museu de Munique. Foi nomeado após a principal cidade de Gotland. Dr Wilms encontrou uma foto da lente em um livro e planejou examinar o original.
Mas foi apenas em 1997 que uma equipe de três cientistas foi a Gotland para examinar de perto o que eram na verdade 10 lentes trancadas no depósito de um museu local.
No entanto, parece claro que os vikings não fizeram as próprias lentes. “Há indícios de que as lentes podem ter sido fabricadas (no antigo império de) Bizâncio ou na região da Europa Oriental”. disse o Dr. Schmidt.
Algumas das lentes podem ser vistas no Fornsal de Gotland, o museu histórico em Visby. Alguns estão no Museu Nacional Sueco em Estocolmo. Outros foram perdidos.
Os vikings eram grandes marinheiros e navegadores, mas por que usar uma lente? Os vikings são conhecidos por terem demonstrado um grande interesse pelas estrelas e constelações. Os vikings chegaram ao ponto de fazer seus próprios mapas de constelações.
Algumas formas de animais teriomórficos foram encontradas em artefatos da era Viking, que podem representar constelações. Os vikings tinham uma razão perfeitamente boa para desenhar formas bizarras nesses artefatos: era para se comunicar com seres extraterrestres?
Durante a Era Viking, havia dois tipos de telescópios em uso: o sextante (um dispositivo para calcular a latitude) e a esfera armilar (um globo celeste). Este último é mais do que provável que atraiu a atenção dos vikings.
A esfera armilar era um dispositivo mantido nos braços, para que uma pessoa pudesse usá-lo para ver as estrelas. Este dispositivo permaneceu em uso até o início do Renascimento e foi usado por muitas culturas antigas, incluindo os vikings.
Tem sido sugerido que os vikings desenvolveram um telescópio rudimentar durante o século 9 ou 10, na mesma época em que seu interesse pelas estrelas foi registrado pela primeira vez. No entanto, a evidência mais antiga de que os vikings usavam a astronomia para navegação vem de 889, quando foi desenhado um mapa na Escandinávia baseado no conhecimento científico da época.
Os vikings tinham um vasto conhecimento do oceano e da vida marinha, então é possível que eles tenham tido a ideia de usar um sextante modificado para ver se eles chegaram ou não perto da costa de uma misteriosa massa de terra. Os vikings nem tiveram que esperar.
No final, a questão de saber se os vikings fizeram ou não um telescópio sofisticado continua sendo um dos enigmas históricos mais discutidos entre historiadores e entusiastas. Embora não haja evidências claras de que os vikings tivessem esse dispositivo, existem muitas teorias e evidências que sugerem que eles podem ter acesso a essa tecnologia.
A primeira teoria vem do fato de que os vikings eram excelentes marinheiros e exploradores. Eles foram capazes de atravessar oceanos e navegar por águas agitadas. Isso sugere que eles tinham um nível sofisticado de tecnologia que lhes permitia construir navios robustos e equipamentos de navegação.
Outra evidência é a existência das sagas islandesas. Essas histórias falam de viagens e aventuras vikings, e algumas delas mencionam o uso de telescópios. Se acreditarmos nessas sagas, é possível que os vikings tivessem acesso a essa tecnologia.
No entanto, a evidência mais convincente é o fato de que os vikings conseguiram desembarcar na América do Norte. Este foi um feito que só foi possível com a ajuda de um telescópio. Para fazer uma viagem tão longa, os vikings precisariam ver a terra de longe.
Embora não haja evidências claras de que os vikings tivessem um telescópio, as evidências disponíveis sugerem que é uma possibilidade. Os vikings eram um povo sofisticado que tinha acesso a tecnologia avançada. Se eles tivessem um telescópio, teria sido uma ferramenta valiosa que os teria ajudado em sua exploração do mundo.
