De acordo com os pesquisadores, a areia musical é a sílica do deserto ou da praia que tem as qualidades abrasivas certas para fazer uma variedade de sons quando se move sobre si mesma.
À primeira vista, uma praia ou duna de areias musicais, também denominadas areias cantantes ou areias que assobiam ou areias que latem, surge como qualquer outra, mas quando essas areias são pisadas ou tocadas ou o vento passa sobre as dunas produzem um estranho som musical que parece ser de outro mundo. Na verdade, as areias cantam e emitem tons musicais em várias notas que podem variar de soprano alto a baixo baixo, especialmente quando são passadas lentamente por entre os dedos.
Existem vários locais em todo o mundo, como as dunas do Parque Nacional Altyn-Emel, no Cazaquistão; as dunas Kelso da Califórnia; Dunhuang Dunes da China; Praia de Kotogahama no Japão; Praia Whitehaven da Austrália; a praia da Ilha de Eigg, na Escócia; etc. onde este tipo de areia musical pode ser encontrado.
As “areias cantantes”, cujo nome gaélico é Camas Sgiotaig, são um mistério que tem sido frequentemente investigado. Os cientistas acreditam que a música surge da estrutura das areias. São constituídos por minúsculos grãos do mineral quartzo, que o mar transformou em forma arredondada. Cada grão é circundado por um minúsculo bolsão de ar, e o atrito entre o grão e o ar desencadeia uma vibração que cria a nota musical.
A nota varia de acordo com a quantidade de umidade na atmosfera e a quantidade de pressão aplicada. Normalmente, nenhuma poeira ou matéria estranha pode ser encontrada nas areias musicais, no entanto, certos experimentos em laboratório mostraram que mesmo uma pitada de farinha interrompe as vibrações, desistindo do som peculiar.
O mistério de por que as areias cantam parece ter sido resolvido, mas por que estão tão disponíveis em alguns lugares particulares é uma questão para a qual ainda não há uma resposta satisfatória.
