O papiro Ebers é um prontuário médico do antigo Egito que oferece mais de 842 tratamentos para doenças e acidentes. Concentrou-se no coração, no sistema respiratório e, em particular, no diabetes.
O papiro tem quase 68 metros de comprimento e 21 centímetros de largura. Atualmente está instalado na Biblioteca da Universidade de Leipzig, na Alemanha. Está dividido em 12 linhas. Foi nomeado em homenagem ao renomado egiptólogo Georg Ebers e acredita-se que tenha sido criado entre 30 e 22 aC, durante o reinado do rei egípcio Amenopis I.
O papiro Ebers é considerado um dos documentos médicos mais antigos e abrangentes do Egito. Ele fornece um vislumbre colorido da medicina egípcia antiga e mostra uma fusão do científico (conhecido como abordagem racional) e do mágico-religioso (conhecido como método irracional). Ele foi amplamente examinado e retraduzido quase cinco vezes e é reconhecido por fornecer uma visão considerável do mundo cultural do Egito Antigo entre os séculos 14 e 16 aC.
Embora o papiro Ebers contenha muito conhecimento médico, há poucas evidências de como ele foi descoberto. Era originalmente conhecido como o Papiro Médico Assasif de Tebas antes de ser comprado por Georg Ebers. É tão fascinante saber como ele caiu nas mãos de Geog Ebers quanto aprender sobre os tratamentos médicos e espirituais que ele discute.
O mito e a história do papiro Ebers
De acordo com as lendas, Georg Ebers e seu rico patrocinador Herr Gunther entraram em uma loja de coleções raras administrada por um colecionador chamado Edwin Smith em Luxor (Tebas) em 1872. A comunidade de egiptologia soube que ele estranhamente obteve o Papiro Médico Assasif.
Quando Ebers e Gunther chegaram, eles questionaram sobre a afirmação de Smith. Um papiro médico embrulhado em linho de múmia foi entregue a eles por Smith. Ele afirmou que foi descoberto entre as pernas de uma múmia no distrito de El-Assasif da necrópole de Tebas. Sem mais delongas, Ebers e Gunther compraram o papiro médico e, em 1875, eles o publicaram com o nome de Fac-símile.
Embora seja discutível se o papiro médico de Ebers era autêntico ou uma falsificação sofisticada, o fato é que Georg Ebers adquiriu o papiro Assasif e passou a transcrever um dos maiores textos médicos da história registrada.
O papiro médico foi produzido por Ebers em uma reprodução fotográfica colorida de dois volumes, completa com uma tradução hieroglífica do inglês para o latim. A tradução alemã de Joachim surgiu logo após sua publicação em 1890, seguida pela tradução de H. Wreszinski do hierático em hieróglifo em 1917.
Quatro outras traduções para o inglês do papiro de Ebers foram concluídas: a primeira por Carl Von Klein em 1905, a segunda por Cyril P. Byron em 1930, a terceira por Bendiz Ebbel em 1937 e a quarta pelo médico e estudioso Paul Ghalioungui. A cópia de Ghalioungui ainda é a tradução moderna mais abrangente do papiro. É também considerada uma das publicações mais valiosas sobre o papiro Ebers.
Apesar de várias tentativas de interpretar com precisão o papiro de Ebers, o papiro continua a iludir até mesmo os egiptólogos mais experientes. Um grande número de curas foi encontrado a partir do que foi traduzido nos últimos 200 anos, proporcionando uma visão sobre a antiga civilização egípcia.
O papiro Ebers: O que aprendemos?
Como afirmado anteriormente, o mundo médico egípcio foi dividido em duas categorias: "métodos racionais", que eram tratamentos baseados em princípios científicos modernos, e "métodos irracionais", que envolviam crenças mágico-religiosas envolvendo amuletos, encantamentos e feitiços escritos dirigidos a antigos Deuses egípcios. Afinal, havia uma conexão significativa na época entre magia, religião e bem-estar médico como uma experiência holística. Não existia infecção bacteriana ou viral; apenas a ira dos deuses.
Embora o papiro Ebers seja datado do século 16 aC (1550-1536 aC), a evidência linguística sugere que o texto foi retirado de fontes mais antigas que datam da 12ª dinastia do Egito. (De 1995 a 1775 AC). O papiro Ebers foi escrito em hierático, uma versão abreviada dos hieróglifos. Possui 877 rubricas (cabeçalhos de seção) em tinta vermelha, seguidas de texto em preto.
O papiro Ebers é composto de 108 colunas numeradas de 1 a 110. Cada coluna tem entre 20 e 22 linhas de texto. O manuscrito termina com um calendário mostrando que foi escrito no nono ano de Amenófis I, o que implica que foi criado em 1536 AC.
Ele contém uma riqueza de conhecimentos sobre anatomia e fisiologia, toxicologia, feitiços e gerenciamento de diabéticos. Entre os tratamentos incluídos no livro estão aqueles para o tratamento de doenças de origem animal, irritantes de plantas e venenos minerais.
A maior parte do papiro se concentra na terapia por meio do uso de cataplasmas, loções e outros remédios médicos. Tem 842 páginas de tratamentos e prescrições de medicamentos que podem ser combinados para fazer 328 misturas para várias doenças. No entanto, há pouca ou nenhuma prova de que essas misturas foram avaliadas antes da prescrição. Alguns acreditam que tais misturas foram inspiradas pela associação de um elemento particular com os deuses.
De acordo com evidências arqueológicas, históricas e médicas, os antigos médicos egípcios possuíam o conhecimento e a habilidade de tratar seus pacientes de maneira racional (tratamentos baseados em princípios científicos modernos). No entanto, o desejo de combinar rituais mágico-religiosos (métodos irracionais) pode ter sido uma exigência cultural. Se as aplicações práticas falhassem, os antigos médicos sempre podiam recorrer aos meios espirituais para explicar por que um tratamento não estava funcionando. Um exemplo pode ser encontrado na tradução de um feitiço de cura para o resfriado comum:
“Flua para fora, nariz fétido, flua para fora, filho do nariz fétido! Flua para fora, você que quebra ossos, destrói o crânio e faz mal os sete buracos da cabeça! ” (Papiro Ebers, linha 763)
Os antigos egípcios prestavam muita atenção ao coração e ao sistema cardiovascular. Eles pensavam que o coração era responsável por regular e transportar fluidos corporais como sangue, lágrimas, urina e esperma. O papiro Ebers tem uma seção extensa intitulada “o livro dos corações” que detalha o suprimento de sangue e as artérias que se conectam a todas as regiões do corpo humano. Ele também menciona problemas mentais como depressão e demência como efeitos colaterais importantes de ter um coração fraco.
A papiro também inclui capítulos sobre gastrite, detecção de gravidez, ginecologia, contracepção, parasitas, dificuldades oculares, doenças de pele, tratamento cirúrgico de tumores malignos e configuração óssea.
Há um parágrafo específico na explicação do papiro de certas doenças que a maioria dos especialistas acredita ser uma declaração precisa de como identificar o diabetes. Bendix Ebbell, por exemplo, achava que Rubric 197 do papiro Ebers combinava com os sintomas de diabetes mellitus. Sua tradução do texto de Ebers é a seguinte:
“Se você examinar alguém doente (no) centro de seu ser (e) seu corpo está encolhido com a doença em seu limite; se você não examiná-lo e encontrar doença em (seu corpo, exceto para a superfície de suas costelas, das quais os membros são como uma pílula, você deve então recitar -um feitiço- contra doenças em sua casa; você também deve então se preparar para ingredientes para tratá-la: pedra de sangue de Elefantina, moída; grão vermelho; alfarroba; cozinhe em óleo e mel; deve ser comida por ele durante as quatro manhãs para suprimir sua sede e para curar sua doença mortal. ”(Papiro de Ebers, Rubrica Nº 197, Coluna 39, Linha 7).
Embora certas seções do papiro de Ebers pareçam poesia mística às vezes, elas também representam as primeiras tentativas de diagnóstico que se assemelham às encontradas em livros médicos atuais. O papiro Ebers, como muitos outros papiros, não devem ser desconsiderados como orações teóricas, mas sim como orientação prática aplicável à sociedade e ao tempo egípcios antigos. Durante uma época em que a miséria humana era considerada causada pelos deuses, esses livros eram remédios medicinais para doenças e ferimentos.
O papiro Ebers fornece informações valiosas sobre nosso conhecimento atual da vida egípcia antiga. Sem o papiro Ebers e outros textos, cientistas e historiadores teriam apenas múmias, arte e tumbas para trabalhar. Esses itens podem ajudar com fatos empíricos, mas sem qualquer documentação escrita para o mundo de sua versão da medicina, não haveria referência para a explicação do mundo egípcio antigo. No entanto, ainda há algumas suspeitas sobre o papel.
A duvida
Dados os inúmeros esforços para traduzir o Papiro Ebers desde sua descoberta, há muito tempo se pensa que a maioria de suas palavras foram mal interpretadas devido ao preconceito de cada tradutor.
O papiro Ebers, de acordo com Rosalie David, chefe do centro KNH de egiptologia biológica da Universidade de Manchester, pode ser inútil. Rosalie declarou em seu artigo no Lancet de 2008 que pesquisando Papiros egípcios era uma fonte restrita e difícil devido à fração extremamente pequena de trabalho que se pensa ser constante ao longo de 3,000 anos de civilização.
David prossegue, dizendo que os tradutores atuais tiveram problemas com a linguagem nos jornais. Ela também observa que a identificação de palavras e traduções encontradas em um texto freqüentemente contradiz as inscrições traduzidas encontradas em outros textos.
As traduções, em sua perspectiva, devem permanecer exploratórias e não ser finalizadas. Por causa dos desafios mencionados por Rosalie David, a maioria dos estudiosos tem se concentrado em analisar os restos mortais mumificados de indivíduos.
No entanto, investigações anatômicas e radiológicas em múmias egípcias mostraram mais evidências de que os médicos egípcios antigos eram altamente qualificados. Esses exames mostraram fraturas e amputações reparadas, provando que os antigos cirurgiões egípcios eram hábeis em cirurgia e amputação. Também foi descoberto que os antigos egípcios eram hábeis na criação de grandes dedos protéticos.
Amostras de tecido, osso, cabelo e dente de múmia foram analisadas usando histologia, imunocitoquímica, ensaio de imunoabsorção enzimática e análise de DNA. Esses testes auxiliaram na identificação das doenças que acometiam as pessoas mumificadas. Certas doenças identificadas nas múmias escavadas foram tratadas com tratamentos farmacêuticos mencionados em papiros médicos, demonstrando que alguns, senão todos, os remédios listados em escritos como o Papiro Ebers podem ter sido bem-sucedidos.
Papiros médicos, como o papiro Ebers, fornecem evidências das origens da literatura médica e científica egípcia. Como Veronica M. Pagan aponta em seu artigo World Neurosurgery:
“Esses pergaminhos eram usados para transmitir informações de geração em geração, presumivelmente mantidos à mão durante a guerra e usados como uma referência na vida diária. Mesmo com esses pergaminhos extraordinários, é provável que acima de um certo grau, o conhecimento médico tenha sido transmitido verbalmente de mestre para aluno ”(Pagan, 2011)
Um exame mais aprofundado do papiro Ebers, bem como de muitos outros que existem, ajuda os acadêmicos a ver a conexão entre o espiritual e o científico no antigo conhecimento médico egípcio. Permite apreender a vasta quantidade de conhecimento científico que se conhecia no passado e que foi transmitido de geração em geração. Seria simples ignorar o passado e acreditar que tudo o que é novo foi desenvolvido no século XXI, mas pode não ser o caso.
Considerações finais
Rosalie David, por outro lado, insiste em mais pesquisas e é cética em relação aos pergaminhos e suas habilidades de cura. É muito fácil para as pessoas nos dias de hoje desconsiderar os antigos tratamentos médicos. Os avanços que foram feitos progrediram até o ponto em que o doenças mortais e as aflições estão à beira da extinção. Essas melhorias, por outro lado, só são admiradas por quem vive no século XXI. Considere o que uma pessoa do século 45 pode pensar sobre as práticas de hoje.
Afinal, será fascinante observar se os procedimentos médicos contemporâneos no mundo ocidental serão considerados como:
“Uma mistura de curas culturais e ideológicas planejadas para aliviar doenças que dançavam uma linha tênue entre seus deuses politeístas e a divindade invisível conhecida como 'ciência'. Se ao menos essas pessoas soubessem que o baço e o apêndice são os órgãos mais vitais, eles poderiam ter sido mais do que simplesmente neófitos do século 21 ”.
Um sentimento que nós, no mundo atual, veríamos como estúpido e desdenhoso, mas que nossos antepassados podem considerar histórica e arqueologicamente aceitável. Talvez o contexto seja necessário para o antigos egípcios a respeito disso. Os deuses antigos e seus procedimentos de cura eram reais em seu mundo.
