O nome Soknopaiou Nesos (Grego antigo: Σοκνοπαίου Νῆσος), que se traduz como “A Ilha de Soknopaios”, é uma contração do nome egípcio mais longo tȝmȝy Sbk nb Pay pȝ nṯr ʿȝ, que significa “A Ilha de Sobek, o senhor de Pai, o grande deus”. Era um antigo assentamento no Oásis de Faiyum, situado a poucos quilômetros ao norte do antigo Lago Moeris (agora conhecido como Lago Qarun).
A área, agora conhecida como Dimeh es-Seba (árabe: ديمة السباع), possivelmente significando “Dimeh dos Leões”, era um importante local religioso com um templo proeminente dedicado ao deus Soknopaios. Esta divindade foi representada na forma de um crocodilo com cabeça de falcão, de onde derivou o nome da cidade. Soknopaios é a versão helenística local de Sobek, o deus principal da região de Faiyum.
Evidências papirológicas sugerem que Soknopaiou Nesos foi estabelecido no século III aC como parte do projeto de recuperação do Faiyum realizado pelos primeiros Ptolomeus e foi abandonado em meados do século III dC. No entanto, evidências arqueológicas revelaram recentemente que o povoado foi novamente ocupado nos séculos IV-V até ao final do período bizantino, com uma concentração de actividade principalmente nas proximidades do templo principal.
O sítio arqueológico do povoado tem formato oval, atravessado por dromos pavimentados com 400m de extensão. Pretendia-se que fosse uma estrada processional, ligando a entrada sul do templo a uma escadaria, dividindo também o povoado em duas partes, nascente e poente.
Na estrada foram instaladas estátuas de leões e possivelmente dois quiosques, bem como algumas escadas e dois túneis, que permitiam a passagem das pessoas do bairro oriental para o ocidental.
Esta impressionante barreira constituía um palco deslumbrante para procissões rituais que ocorriam mais de 150 dias por ano, devido às suas várias fases de construção e ao seu prolongamento para sul à medida que o povoado se expandia no período romano.
A principal prova arqueológica reside nos vastos temenos de tijolos de barro de cor clara localizados a Noroeste, com as suas paredes atingindo em alguns locais uma altura máxima de 15 metros, apresentando uma forma rectangular invulgar. No interior do recinto ainda são visíveis diversas estruturas, maioritariamente construídas em tijolos de barro e alvenaria de pedra.
O templo principal, situado no meio do temenos, era o local de uma série de divindades, incluindo tanto Soknopaios quanto os synnaoi theoi, como Ísis Nepherses e Soknopiais. O templo era composto por duas estruturas contíguas orientadas ao longo do eixo Norte-Sul e alinhadas com os dromos.
Eles formaram um templo durante o período romano e foram ligados por um pátio ao ar livre. O edifício sul, construído com calcário marrom e tijolos de barro, é o mais bem preservado dos dois e acredita-se que tenha sido construído no início do período helenístico.
O templo do Norte, no entanto, está bastante deteriorado, medindo apenas 1.60 m de altura. É feito de blocos regulares de calcário amarelo e acredita-se que tenha sido erguido na era ptolomaica ou no início do período romano. Era o principal santuário para a adoração dos deuses, enquanto o edifício do sul provavelmente funcionava como um propileno. O templo do Norte foi provavelmente restaurado em algum momento da primeira metade do século II dC.
A área de Soknopaiou Nesos em Origens do Assassin's Creed é um lugar de história fascinante. Está localizado no Norte de Egito e já foi um centro comercial próspero. É um ótimo local para explorar e aprender sobre a cultura da região.
No século I dC, um grande templo oposto foi construído contra a parede posterior e depois remodelado no século II. Uma surpreendente representação arquitetônica de pedra em escala reduzida do contra-templo na proporção de 1:2 foi descoberta dentro dele.
Na área de Temenos existem várias construções de tijolos de barro: habitações de padres, oficinas, edifícios administrativos, santuários menores e capelas. Fora dos temenos, ao Norte, Leste e Oeste, ainda são visíveis múltiplas construções de tijolos de barro e pedras nativas brutas.
Esperamos que você tenha achado fascinante nossa exploração de Soknopaiou Nesos, a antiga cidade no deserto de Fayum. Esse assentamento misterioso, estabelecido no século III a.C. e abandonado em meados do século III d.C., oferece um vislumbre da rica história e do património arquitetónico da região.
Desde as estruturas de tijolos de barro até a diversidade de edifícios, incluindo habitações, oficinas e santuários, Soknopaiou Nesos apresenta uma oportunidade única para mergulhar no passado.
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