No coração do Reino Unido, uma rica tapeçaria de monumentos antigos tece uma cativante narrativa da evolução da civilização. Voltando a uma época em que essas terras abrigavam uma miríade de culturas tribais, essas relíquias oferecem um vislumbre de um mundo impregnado de misticismo e simbiose com a natureza. De túmulos e megálitos ao renomado Stonehenge, essas relíquias simbolizam uma ligação tangível entre o presente e o passado. Uma dessas descobertas extraordinárias, no entanto, se destaca, intrigantemente trabalhada não em pedra, mas em madeira! Este artigo revela o enigma que envolve este misterioso monumento antigo, o chamado Seahenge.
Rastreando as raízes de Seahenge
Aninhada na costa leste do Reino Unido, a tranquila vila de Holme-next-the-Sea, Norfolk, parece um local improvável para descobertas arqueológicas inovadoras. No entanto, em 1998, esta serena aldeia à beira-mar tornou-se o centro da atenção global quando um arqueólogo amador local, John Lorimer, tropeçou em uma cabeça de machado da Idade do Bronze na praia. Intrigado, Lorimer continuou suas explorações, o que levou a uma descoberta ainda mais significativa - um toco de árvore virado para cima emergindo da costa arenosa.
À medida que a maré baixava, a verdadeira forma do toco se desenvolvia - fazia parte de um arranjo circular até então inédito de estacas de madeira com o toco virado para cima em seu centro. Essa descoberta inesperada rapidamente chamou a atenção de arqueólogos profissionais, que logo chegaram ao local para revelar toda a extensão dessa descoberta extraordinária.
Seahenge: Uma criação única da Idade do Bronze
O Seahenge, como ficou conhecido, não era apenas único, mas também incrivelmente antigo. A datação por radiocarbono revelou que o círculo de madeira foi erguido por volta de 2049 aC durante a Idade do Bronze, fato determinado pelo exame da idade das árvores usadas na construção.
O monumento compreendia cinquenta e cinco troncos de carvalho divididos dispostos em um círculo de aproximadamente 7 por 6 metros (23 por 20 pés). Curiosamente, os troncos foram divididos ao meio verticalmente, posicionados com o lado arredondado da casca voltado para fora e o lado plano para dentro, exceto por um tronco, que foi colocado na ordem inversa.
Um tronco em particular apresentava um garfo em forma de Y, criando uma entrada estreita no recinto. Em frente a esta abertura havia outro tronco, proporcionando uma barreira visual para o círculo interno. Fechado dentro do círculo de madeira estava o icônico toco de árvore virado para cima, com suas raízes alcançando o céu.
Decodificando o propósito de Seahenge
Desvendar o propósito de Seahenge tem sido um esforço desafiador para arqueólogos e historiadores. O consenso prevalecente aponta para uma função ritualística, possivelmente relacionada com as práticas funerárias da Idade do Bronze.
Uma teoria propõe que Seahenge foi usado para excarnação, uma antiga prática funerária envolvendo a remoção da carne dos corpos, semelhante ao moderno Tibetan Sky Burial. Os mortos provavelmente foram colocados no topo do toco virado para cima, expostos aos elementos e às aves carniceiras. Essa prática sugere a crença na continuação do espírito após a decadência física do corpo, sendo os restos consumidos e dispersos pelas aves de rapina.
Além disso, Seahenge pode ter servido como um local cerimonial, seu layout simbolizando a fronteira entre a vida e a morte, entre o mundo mortal e o reino além. Sua proximidade com o mar sugere que as pessoas da Idade do Bronze podem ter percebido o mar como a borda do mundo, com a vida após a morte além do horizonte.
A natureza exata do propósito original de Seahenge, no entanto, permanece um enigma. No entanto, sua importância inconfundível para os antigos habitantes da região é evidente no desenho simbólico do monumento e na elaborada construção.
Insights sobre a Idade do Bronze na Grã-Bretanha
Seahenge fornece informações valiosas sobre a vida das pessoas da Idade do Bronze na Grã-Bretanha. A madeira preservada oferece evidências tangíveis das técnicas aplicadas por esses primeiros construtores. Marcas visíveis nos troncos sugerem o uso de machados de bronze, provavelmente provenientes da região da Cornualha, indicando relações comerciais entre as tribos.
Pesquisas posteriores sugerem que a construção de Seahenge foi um evento significativo, provavelmente envolvendo uma força de trabalho substancial, possivelmente até 50 indivíduos. Essa descoberta destaca a existência de comunidades fortes e a familiaridade com projetos de construção em larga escala na Idade do Bronze.
A paisagem de Seahenge
A pesquisa indica que o ambiente circundante de Seahenge sofreu mudanças significativas desde a sua construção. Originalmente, o monumento provavelmente foi construído mais para o interior, em um pântano salgado ou pântano de maré. Com o tempo, esse pântano se transformou em uma zona úmida de água doce, estimulando o crescimento de árvores e a formação de camadas de turfa. À medida que o nível do mar subiu, essas camadas de turfa foram submersas e cobertas de areia, preservando efetivamente os restos de Seahenge.
Apesar das limitadas oportunidades de escavação, alguns artefatos valiosos foram descobertos perto de Seahenge, incluindo fragmentos de cerâmica da Idade do Bronze, sugerindo que o local ainda estava em uso vários séculos após sua construção inicial.
O debate sobre o futuro de Seahenge
A descoberta de Seahenge iniciou um debate acirrado sobre sua preservação e propriedade. A comunidade local esperava manter o monumento e atrair turistas para a região. Em contraste, os 'druidas modernos' e os 'neopagãos' se opunham a qualquer perturbação do local, enquanto os arqueólogos defendiam sua preservação em um museu.
O conflito atraiu significativa atenção da mídia, culminando em uma liminar do tribunal superior impedindo os manifestantes de se aproximarem do local. Eventualmente, a equipe do English Heritage conseguiu escavar e remover os restos de Seahenge, apesar da forte oposição de várias facções.
estado atual de Seahenge
Os restos mortais de Seahenge foram transportados para preservação no centro de campo do Fenland Archaeology Trust em Flag Fen, Cambridgeshire. Aqui, eles foram imersos em água doce para limpeza, digitalização e posterior conservação. Um método inovador de preservação foi empregado, embebendo a madeira em água emulsionada com cera, substituindo efetivamente a umidade da madeira por cera. Em 2008, uma réplica de Seahenge foi exposta no Museu King's Lynn em King's Lynn.
Seahenge: um link atemporal
Seahenge não é o único círculo de madeira descoberto na Inglaterra. Um segundo círculo de madeira menor foi encontrado a apenas cem metros a leste de Seahenge, ressaltando a importância dessas estruturas na Grã-Bretanha da Idade do Bronze, particularmente em East Anglia.
Esses tesouros arqueológicos oferecem informações inestimáveis sobre as culturas da Idade do Bronze na Europa, revelando uma sociedade profundamente conectada à natureza, imersa no misticismo e capaz de notáveis proezas arquitetônicas. Com Seahenge agora preservado, essas conexões com nosso passado antigo tornaram-se atemporais.
