Um novo sistema de escrita foi descoberto por uma equipe de pesquisa do Departamento de Linguística da Universidade de Colônia, que fornece mais informações sobre a história do Império Kushan, que era um estado proeminente do mundo antigo.
Na Universidade de Colônia, uma equipe de novos pesquisadores conseguiu decifrar um enigma que confunde os estudiosos há mais de 70 anos: a “escrita Kushan desconhecida”. Svenja Bonmann, Jakob Halfmann e Natalie Korobzow estudaram imagens de inscrições detectadas em cavernas, bem como símbolos em tigelas e potes de barro de alguns países da Ásia Central por vários anos para montar o quebra-cabeça.
Em 1º de março de 2023, um relatório de uma decifração parcial da desconhecida escrita Kushan foi exposto em uma conferência online da Academia de Ciências da República do Tajiquistão. Até agora, estima-se que 60% dos símbolos possam ser decodificados, e o grupo ainda pretende ler o restante dos caracteres. Uma explicação completa da decifração foi impressa na publicação Transações da Sociedade Filológica com o título “Uma Decifração Parcial da Escrita Kushan Desconhecida”.
Avanço alcançado através de uma nova descoberta
O sistema de escrita dos Kushans, que ainda é desconhecido, estava em uso na Ásia Central entre os anos 200 aC e 700 dC. Acredita-se que tenha sido usado pelos primeiros povos nômades da estepe eurasiana, como os Yuezhī, e a dinastia governante dos Kushans. O Império Kushan desempenhou um papel importante na difusão do budismo no leste da Ásia, bem como no desenvolvimento de arquitetura monumental e obras de arte.
Até este ponto, muitas inscrições breves foram encontradas, principalmente do Tadjiquistão, Afeganistão e Uzbequistão. Além disso, uma inscrição trilíngue mais longa foi descoberta por arqueólogos franceses na década de 1960 em Dašt-i Nāwur, no Afeganistão: em uma rocha a 4,320 m acima do nível do mar no Monte Qarabayu, localizado a cerca de 100 km a sudoeste de Cabul.
Já se sabia desde a década de 1950 que existia um sistema de escrita, mas nunca havia sido decifrado. No entanto, em 2022, uma inscrição bilíngue foi descoberta, esculpida em uma rocha no Almosi Gorge, perto de Dushanbe, no Tajiquistão. O texto continha seções escritas na já conhecida língua bactriana, bem como uma desconhecida escrita Kushan.
Vários pesquisadores iniciaram novos esforços para quebrar o script após a descoberta, mas foram os linguistas da Universidade de Colônia que conseguiram decodificá-lo parcialmente em colaboração com o arqueólogo tadjique Dr. Bobomullo Bobomulloev, que desempenhou um papel importante na descoberta e registro do bilíngue.
Dois séculos após a decifração dos hieróglifos egípcios, o sucesso foi alcançado
Usando a mesma metodologia usada para decifrar os hieróglifos egípcios com o Rosetta Stoneantigo escrita cuneiforme persa e Escrita Grega Linear B, a equipe conseguiu tirar conclusões sobre a forma de escrita e linguagem com base na inscrição bilíngue encontrada no Tajiquistão (bactriano e o script Kushan anteriormente não identificável) e a inscrição trilíngue do Afeganistão (Gandhari ou indo-ariano médio, bactriano e o mesmo escrita Kushan desconhecida).
A descoberta foi possível graças ao nome real Vema Takhtu, que estava presente em ambos os textos bactrianos, e o título “Rei dos Reis”, que foi discernido nas seções escritas na escrita Kushan anteriormente não identificada. Este título permitiu aos linguistas reconhecer a linguagem do texto. Utilizando o texto paralelo bactriano, os pesquisadores foram capazes de quebrar outras sequências de caracteres e determinar os valores fonéticos de cada caractere.
Obter informações sobre as complexidades da cultura Kushan
O grupo de pesquisa encontrou evidências de uma língua iraniana média completamente desconhecida capturada na escrita Kushan. Essa língua não é a mesma que o bactriano ou o khotanês Saka, que já foi usado no oeste da China. Essa nova língua parece estar situada no meio do desenvolvimento entre essas duas línguas. Pode ser a língua da população do norte da Báctria (no atual Tadjiquistão) ou a língua de grupos nômades da Ásia Interior (os Yuezhī) originários do noroeste da China.
Por um certo período, foi supostamente usado como uma das línguas oficiais do Império Kushan, além do bactriano, gandhari/indo-ariano médio e sânscrito. Como nome inicial, os estudiosos sugerem o rótulo “Eteo-Tocharian” para descrever a língua iraniana recentemente descoberta.
Em um futuro próximo, os pesquisadores estão colaborando com arqueólogos tadjiques para realizar viagens de pesquisa à Ásia Central. Isso se deve ao fato de que novas inscrições foram encontradas e locais mais promissores foram identificados. Svenja Bonmann, a primeira autora, comentou que “nossa decifração desta escrita pode ajudar a melhorar nossa compreensão da língua e da história cultural da Ásia Central e do Império Kushan, semelhante à decifração dos hieróglifos egípcios ou glifos maias para nossa compreensão de antigo Egito ou civilização maia”.
Mais informação: Svenja Bonmann e outros, Uma Decifração Parcial da Escrita Kushan Desconhecida, Transações da Sociedade Filológica (2023).
